16. 阴谋

姜玉晚一身红衣，热烈而赤诚。虽立于寒冬，却又似能融冰。一如，她破格、拨云的性格。

这样的女子，清醒独立，不庸于世俗的情爱与见解。

宴席喧哗热闹，扶楹引着姜玉晚进了隔间，屋内炭火正旺，热气四溢。

两人于条案坐立。扶楹素手执起茶盏，为玉晚姑娘添了杯热茶，茶盏被往前推了几分，罢了，才启唇，询问姜姑娘的来意。

热茶安置于手边，热气氤氲眼眶。姜玉晚未执起杯盏，静看薄雾升腾，待话语考量了一番，才道，“前些日子，我身在后院，行事不能随心，反劳烦苏姑娘安置小九及其家人，玉晚心中感激不尽。”

一早，姜玉晚自丞相府出，先是去了小九家，了解到小九入了青楼后院谋生，还遇上了苏姑娘。不用细问，便猜，定然是苏姑娘撞见小九，忧心，方至楼中寻人。

古代不比现代，这里处处尊卑，处处等级，苏姑娘为太傅府嫡女，可谓尊贵无双。如此贵女，却能感民间疾苦，愿帮扶弱小，可见其一片赤心。

想罢，姜玉晚接着言，“近日，我听闻女子入学堂条件放松，深感此实乃一幸事。前些日，幸与姑娘相识，也幸知姑娘有参加科举心思，我自认学识浅薄，若姑娘不嫌弃玉晚愚笨，玉晚愿同姑娘一起。”

因着扶楹前些日子去相府寻了她一趟，嫡母明面上动作少许多，姜玉晚养身子同时，也在打算未来。细想一番，若要科举，需要早些打算，出府不易，姜玉晚瞧了小九，便至苏府寻扶楹商量此事。

扶楹莹白手指放下杯盏，莞尔轻笑，道，“我正念着这事儿呢。姜姑娘今个不来，我改日也定是要寻您的。”

热气蒸腾得厉害，雾气遮住眸子，眼中情绪尽数掩下，姜玉晚抿唇。原以为，古代大家小姐都是骄矜之人，不曾想，苏姑娘竟这般率真。

听着扶楹念了敬辞，姜玉晚也笑。也许，她方来时，不可避免有防备，现今，只剩下真挚。她与她，是朋友，志同道合。

说定之后，扶楹本想让姜姑娘用罢餐回府，然，大雪漫天飞，日头渐下，路上覆雪结冰，行路多有不便，姜玉晚拒了好意，早早归府。

送姜姑娘离了府，扶楹立在门口，系紧披风细绳。

宴席接近尾声，苏父引着诸伯父出来，各家马车早早候在不远处，车前小厮见主家出来，赶忙迎上去。

扶楹盈盈站立。雪花飞舞，零星落在少女青丝上，冷风不大，拂起发丝轻荡，清丽无双。

裴行砚因着公事加身，未待宴席结束便离了府，送客离开，扶楹转身，回了明秋院。

今个事儿多，盈玉念着姑娘心情可能不好，早早在明秋院门口候着，瞧见姑娘过来便赶忙上前几步。

冷风拂过，扶楹没忍住“咳”了两声，盈玉瞧见姑娘冻红的手指，把汤婆子塞在扶楹手心，问道，“姑娘可是冷了？”

热气传到手心，扶楹摇摇头，道，“不冷。”

盈玉走在姑娘身后，近门了，快步上前两步，伸手推开阖上的门，屋内热气扑面，肩头的落雪融化，肩膀微微浸湿。

盈玉把姑娘身上的披风褪下，在门口抖了抖，才搭在木施上。有小丫鬟进来，把煮好的姜茶放在案桌，行礼后轻脚退下。

盈玉边走边道，“奴婢遣人煮了姜水，姑娘快坐着，趁热用些。冬日天冷，您莫要因此受寒才是。”

扶楹心下一暖，轻笑应声。罢了，方执起玉匙放置一旁，沿着碗口，趁热用了些。姜水微烫，几口下肚，身子暖和起来。

盈玉立在扶楹身旁，俯身把碗接过，想起那事，面上颇不忿，言，“姑娘不知，柳姨娘怎的这般多事！不仅害您差点笄礼办不成，下午竟把自家妹妹接到咱们府上，还让她院中丫头小厮称其为表小姐。”

“谁知道她是个什么心思呢。”愈言盈玉愈发生气，“不过是怀个身孕，娇贵成什么样子。”

下人称姨娘妹妹为表小姐？

这算个什么事儿，八竿子打不着的，生生让夫人和姑娘失了脸面。

盈玉难受的紧。

扶楹垂眸，眼底神色尽数掩下，未待启唇言些什么，便听见外头传来声响。

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