商珞惨白着一张小脸,双手交叠紧捂住小腹,有气无力道:“少爷见谅,小人眼下……实在是不便行动,不知少爷可容小人歇息片刻?”

少女嗓音细弱有如猫吟,秋水双眸透着殷殷哀求,像只奄奄一息的狸猫,颇有我见犹怜之感。

陆棠舟见此,便思忖寻一户人家暂歇片刻,只是他脸皮薄,更是不知如何求人,几番欲言又止。

农户们生于底层,察言观色惯了的,自是瞧出来陆棠舟的心思,本就有意报答陆棠舟愿替他们请命的恩情,见此情形,纷纷主动提出叫商珞在自己家中歇息。

饮下两大碗热乎的红糖水后,商珞躺在榻上昏昏沉沉阖上双目,耳朵却敏锐地细数着漏壶滴水之声,默默计算时间。

估摸着时辰差不多了,商珞眼珠子转了转,悠悠醒转过来。

主仆二人向农户谢过后,踏上返程。

马车行进到一半时,忽然停了下来。

“少爷,前边的官道似乎堵住了,”车夫道,“且容小人前去探个究竟。”

陆棠舟颔首:“去罢。”

不一会儿,车夫折回来,汇报情况:“是山上的巨石滚落下来堵住了去路。”

车夫顿了顿,“差役说,这石头没个一两日只怕是挪不掉,叫我们换条道走。”

陆棠舟掀开车帘,只见一块硕大的滚石横亘在泥泞的道路中间,何掌柜等人假扮的差役们站在巨石旁,竟不及那滚石一半高,此刻正商量比划着如何将石头挪走。

松年县去往西京城,只此一条官道。此时摆在面前的便只有两个选择,要么折回去寻户人家借住两日,却难免误事;从旁边的林子里穿行倒也未为不可,只是此处地势复杂,而他们人生地不熟,容易迷路。

陆棠舟沉吟片刻,问道:“此处离西京还有多脚程?”

车夫想了想,答道:“三十里,若是走官道,一个时辰便能到。”

考虑到距西京已不算远,陆棠舟最终决定穿林而行。

夹杂着潮湿霉味与腐烂恶臭的气息幽幽透过车帘缝深进来,随着马车深入林间,这气味越发浓烈刺鼻。

原本闭目养神的陆棠舟,禁不住皱起眉头。抬眸只见昏暗的树林里灰色浓雾流动,时而凝聚,时而被风打散,像无孔不入的幽灵。

时值春日,又是午间,这林子里怎会有如此浓密的瘴气?

陆棠舟沉声命令道:“我们原路返回。”

几乎就在陆棠舟出声的同时,“嗖”地一声轻啸,似是有什么东西破空划过,紧接着车夫喉头溢出一声短促的闷哼,旋即倒地——不知从何处射出一支暗箭,正中车夫眉心。

血腥气扑面而来,马儿受惊嘶鸣,拖着马车急速狂奔,一连串急促而尖锐的破空

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