《继室日常》草灯大人
2024-10-16 晋江文学城首发
第一章
京城三月，隆冬褪去，初春来临。
远山浮出千岁绿，雾气缭绕间，花树枝叶舒张。一蓬蓬粉的野桃花，白的豆梨花，挤挤攘攘，竞相绽放。
花树覆盖的山径，一辆青棚马车辚辚行来，直奔那一条建着康建侯府的永德坊。
建康侯府门前，女眷们各个翘首以盼，等着那辆马车临近。
然而，本该热热闹闹的迎亲场景，女眷的脸上却没有喜色，更多的是不加掩饰的讥讽，她们联袂而来，不过是想看这位贵主的笑话。
侯府庶出的三姑娘纪晚秋冻了个哆嗦，她扶了扶发髻上那一支贵重的碧玺佛手簪，对生母柳姨娘嘀咕：“纪兰芷离了侯府六年，居然还有脸回来！我要是她，早就投井死了算了！”
柳姨娘抬手，慈爱地抿了抿乖女的鬓发，语调轻柔。
“你和她置气做什么？她再如何，也只是一个大归的寡妇，阖府除了大娘子记挂她，还有谁盼她回来？哪里像咱们秋姐儿，将来可是要嫁入清河崔氏的门庭，日后只管享福便是。”
听到这话，纪晚秋羞怯一笑。
她想到自己的未婚夫崔三郎，心中便很得意。
崔三郎虽是世家庶出子，人却很争气，不过弱冠年纪就任职手掌议政实权的吏部郎中，吏部尚书还是他亲姑父，来日加官擢升，必定易如反掌。
纪晚秋摇团扇遮脸，望向远处的马车，思绪飘远。
她自小被纪兰芷压着打，这团火攒得太久了。
幼时出门拜客时，那些名门夫人夸赞纪兰芷生得珠圆玉润，如同观音座下的童女一般好看，连一记眼风都不给她。再大些时候，她们随主母盛氏一同赴秋狩宴，那些门阀公子看见纪兰芷被风吹落帷帽露出的一张脸，惊艳得当众跌马，摔个四仰八叉。
名门世家从来都知建康侯府有个艳冠京华的二姑娘纪兰芷，半点不知还有一个韶秀年华的三姑娘纪晚秋……
纪晚秋如今许下一门称心如意的亲事，她扬眉吐气，终于有一样东西比过纪兰芷了！
思忖间，马车已经行到跟前。
纪晚秋不免手掌心攥汗，下意识又整理了一遍新炸的金首饰。
马车只盖了灰扑扑的一层青布，没有丫鬟为小娘子撩帘。
一只素净雪腻的手拨开布缝，女子低头垂眉，从车内钻出。
正是纪兰芷。
女子的发髻别一支兰花簪，耳珠上坠两枚白玉观音泪，就连衣衫也是淡雅的青绿衫裙，偏她眉眼秾丽，不过一个抬眉，便压住了所有风言风语。
即便寡居多年，纪兰芷依旧、依旧荣华妍丽！
见到纪兰芷，侯夫人盛氏被季嬷嬷搀着，急步上前，未语泪先流。
“枝枝可是瘦了？”
听到母亲的声音，从来不会在人前露怯的纪兰芷不由酸了眼睛。
建康侯府人丁不旺，主母盛氏过门多年却无所出，老夫人急着抱孙子，指了娘家远亲的娘子过来服侍纪侯爷，这位娘子便是柳姨娘。
柳姨娘果然如老太太想的那样，看着是个好生养的。才过府一年便怀上身子，第一胎生的是大公子纪明衡，待其他妾室生下二姑娘纪兰芷后，她又怀上三姑娘纪晚秋。
儿女双全的姨娘，对上不育子嗣的主母，自然还是前者更得侯爷疼爱。
许是盛氏被冷淡的丈夫伤透心，恰巧二姑娘纪兰芷的生母患病离世，她便将纪兰芷接到房中，养在膝下，视为亲生女一般疼爱。
纪兰芷想到这些年的养育之恩，她握住盛氏的手，取出帕子帮大娘子擦泪：“母亲，女儿多年没能在您膝前尽孝，是女儿不是。您罚我吧！”
“胡说什么话！人回来了就好。”盛氏欢喜不已，对季嬷嬷点头，示意她今日将赏赐派下去。
她才不管那些人是如何看待她的乖女纪兰芷，人回了府上就好，她心里头高兴。
纪晚秋上前两步，对纪兰芷行了礼：“二姐姐。”
纪兰芷对三妹点了点头。
柳姨娘也上前，舌灿莲花地凑趣：“二姑娘可算回来了，大娘子成天盼着你回来，连饭都没吃好，瞧瞧这精神气，可不是憔悴了。”
分明是讥讽盛氏人老珠黄，还给她扣个不孝的帽子。
盛氏不欲纪兰芷刚回府就为了她和柳姨娘大动干戈，暗地里摇了摇头，劝她隐忍。
偏偏纪兰芷性子护短，她抿唇一笑：“劳累母亲记挂，是我不好。”
眼波流转，她又一笑：“也没法子，偌大的侯府全指望母亲一人操劳，无人分忧，我又不在近前侍奉，自然是累到母亲了。前些日子，阿兄还给我送信，说母亲近来有些乏累，夜里要喝一盏牛乳燕窝汤才好入眠。”
闻言，柳姨娘脸色大变，败下阵来。
她虽是老夫人的远亲，但自小家贫，见识狭隘，出门会客常出笑话，论才情学识远不及盛氏，自然也帮不上府上中馈庶务。
而她的长子，一从肚子里爬出来，就被老夫人抱到堂前养育，不论是柳姨娘或者盛氏，谁都不许沾手。再大些的时候，儿子住到外院，由老侯爷亲自教养，作为侯府的长子，纪明衡只和两位妹妹有几句话说，逢年过节也至多给她这位生母送点节礼，人从来不出面。
眼见着亲生的儿子礼待盛氏，喊大娘子为亲母，喊她姨娘，这让柳姨娘怎么不痛心？
纪兰芷竟用纪明衡关怀嫡母的事来刺她，挑起她的心病，当真可恶！
柳姨娘损兵折将，带着纪晚秋灰溜溜地告退，倒是盛氏忧心忡忡地握住了纪兰芷的手。
“你不该为了我，再去招惹她俩。”
盛氏没有忘记六年前的事情。
那时，纪兰芷行水路上京，却在途中罹难，失踪长达一年多。
久不归家的纪兰芷忽然回了侯府，柳姨娘与纪晚秋纷纷大惊失色，她们对看一眼，赶在盛氏迎人之前强迫纪兰芷验了身。
她已不是完璧之躯！
一个不洁的未嫁女，养在侯府里实乃奇耻大辱。
纪晚秋央求父亲顾忌侯府的颜面，将纪兰芷打发了，再也不要让她于京中露面。
纪晚秋虽说没有提到要处死纪兰芷，但让一个有辱门风的贵女消失，自然只有死路一条。
那一夜，纪兰芷站在风雨里，瑟瑟发抖，背影伶仃。
她没有认命，反倒请盛怒的父亲移步小叙。
盛氏担忧纪兰芷，小心掩在屏风后细听，她听到站在屋檐底下的纪兰芷不卑不亢地说“如今侯府门衰祚薄，日渐衰微，侯爵之荣是曾祖追随无上皇开国，远在边关一生戎马挣来的。可如今朝堂更迭鼎革，连为阿兄请封世子的折子都一压再压，圣上当真还念侯府的旧勋与故情吗？”
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