崔疏落的目的地是三里外的杏花村。

杏花村依山傍水地势和缓,土地肥沃,加上村里出了个举人老爷在朝为官,村田多记在官老爷名下,不用缴田税,村民们的荷包日渐鼓涨,生活滋润之余,也滋生了一些恶习,譬如聚众摇色子等。

而崔疏落瞄准的目标客户,便是杏花村这些聚众压大小的懒汉闲人们。

“哪儿来的叫花子,去去去。”

可怜崔疏落背着半人高的竹箩,冒着寒风一路南行,待到杏花村闲人们时常聚会的茶棚外时,竟被当成要饭的呵斥。

“阿叔,我不是叫花子,我来卖吃食呢。”

处境已坏到极点,崔疏落倒生出一种触底才有的乐观积极,是以被误会的她一点不恼,跺跺脚蹭掉鞋上泥水,笑对茶棚店主:“烦您通融,也请尝下我的手艺。”

言罢将背上箩箩搁在槛上,从里头掏出个饼夹肉,包了荷叶递上。

古时的酒楼食肆并不禁止同行小贩入店兜售,崔疏落的请求并不唐突。

店主是个四十来岁的中年汉子,板着面孔上下打量崔疏落一遭,声音粗沉:“你这小子,既是卖吃食的,何不打扮清爽些,这副邋遢模样岂不损客人胃口。”

话间淡淡的嫌弃毫不隐藏,却还是让崔疏落进了内。

崔疏落并非不想一身利落爽净,实是现实不允许。

在外兜售吃食免不了接触各种人,这时以男子身份示人比女子方便得多,便早早让宋娴芝取了原身父亲的旧衣裳改短,此刻她便套着一身宽大旧衣,头戴斗笠,脸上染了灶间的灰特意未擦净,打眼一瞧,活脱脱一个半大的灰不溜秋小子。

小子入得茶棚,初时并不惹人注意,直到崔疏落掏出一个饼夹肉拿在手中沿桌叫卖。

“蒸饼嘛,有甚稀奇的。”一短褐老翁睨眼看来,捋着颌下山羊须,“小子,你该卖些新鲜玩意儿。”

崔疏落将饼夹肉奉上,大咧咧道:“阿翁,我卖的正是新鲜吃食,不信您先尝,若您从前吃过,我分文不取。”

嚯,口气不小。

这短褐老翁是出了名的老饕,闻言被勾起兴致:“拿来。”

虽愿一尝,但见崔疏落一身邋遢模样,到底有些瞧不上,并不报期待。

崔疏落从箩箩里掏出个温热的饼夹肉奉上。

老翁低头端详,方才注意到蒸饼中还夹着馅儿,香味四溢,倒是勾人胃口,瞧着是肉馅儿,也不知如何炖的,令人光闻着便令人口舌生津。

不过他不愿在崔疏落面前露出惊讶之色,仍肃着张脸,一口咬下,只觉蒸饼绵软有韧劲儿,有股扑鼻的麦香味,咀嚼两下,馅料的滋味出来了,麻麻辣辣,回香不绝,老翁舌头刁钻,虽有重料掩盖,仍品出里面有猪肺、猪肠等物。

老翁花白的眉毛蹙起。

本朝肉食以牛肉、狗肉为贱,羊肉为贵,而猪肉是万家餐桌最常见的肉类之一,不贵不贱,可这下水却是比牛肉狗肉更贱之物,被视为粗鄙之人的餐食,是很多人的饮食禁忌。

“阿翁,如何?”

老翁回神,才发觉自己竟在思考之际将整个饼夹肉吃净了,口舌间还留着淡淡的咸香味,却如何也忆不起具体滋味,只记得风味很好,勾得人刹不住车。

“再来。”

老翁既好吃,自有好吃者的操守,譬如不挑食,是以区区猪下水算什么。

崔疏落又取一个递去。

又是三五口,整个饼夹肉被老翁吞如入腹中,这次他留了心,尝出更精细的滋味:“猪下水虽脏,处理的却干净,毫无腥臭味,且炖得软烂入味,还放了数种大料,小子,你很用心……做法确实很新鲜。”

在旁候着的崔疏落灿然一笑:“阿翁喜欢就好。”

“咳。”老翁轻咳,“这饼多少钱一个,老叟再要四个。”

“一个三文,两个五文。”崔疏落麻利的又包四个递上,“方才两个算我请阿翁享用,收您十文钱便好。”

这老翁家有数十亩良田,虽其貌不显,却是实打实的富裕老头儿,他摸出十五文搁在崔疏落掌心:“不必。”

对面不领情,崔疏落不强求,五文钱也是钱,她现在就差脑门上刻一个穷字了。

“卖饼咯,一个三文,两个五文。”

见那短褐老翁吃得香,邻桌人也起了好奇心,要知那老头儿吃东西惯挑剔的,既然他说好,想必是真的好,纷纷开口要买。

“请拿好。”

“诶,共五文钱,多谢。”

崔疏落特意挑选中午来此兜售,她不知外面如何,反正贺家村及附近村落的百姓们皆只用早晚两餐,到正午饥肠辘辘,自然需要进些小食填肚子,她选这时辰来,对茶客们来说恰如瞌睡来了递枕头。

不多时,准备的四十多个饼夹肉便售罄。

她甚至没来得及去后院赌桌旁叫卖,箩箩就被前厅喝茶消遣的人们清空了。

嘶,真香啊,不断有食客满足叹息。

蒸饼嘛,大家都吃过,这猪下水虽乃贱肉,众人也非大门大户,也吃过多回,竟不知搭配起来如此爽快有滋味,堪当一个妙字。

此地人颇能吃辣,崔疏落便多往里搁了干辣椒,因此这饼初吃时不觉,吃第二个时便会有微微辣舌的感觉,呼哧呼哧口唇微肿,恰好驱散吃饱的腻歪感,摸摸肚皮喝口热茶汤,食客们顿时觉得又能再吃半个。

“小子,明儿还来卖吗?”

“多备些,我要多买几个给老婆孩子尝滋味哩。”

食客们热情洋溢,一改半个时辰前的冷淡态度,崔疏落背着空箩箩,怀里揣着沉甸甸的钱袋,笑得更热情:“承蒙各位阿爷阿叔喜欢,明儿这时候我还来的。”

言罢辞别茶棚店主,往来时路返回贺家村。

店主依旧冷着脸,目送崔疏落离去后,目光落在柜台上那个不起眼的荷叶包上,用手指试了试温,已经凉透了。

呃。

见大家都说好吃,店主十分好奇,拿起凉了荷叶包撕开,趁无人注意,掩袖快速咬了一口,正蹙眉咀嚼着,恰好被一位客人瞧见。

“黄老板,这蒸饼要趁热吃,诶呀,你不是最爱洁净么,刚才那小子满身邋遢,他

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