腊月的江州不比北方天寒地冻，素来雪少。前几日却打破了老天爷的棉絮被，纷纷扬扬连下几天鹅毛大雪，昨夜傍晚才堪堪止住。
卯时天还未亮，申如月刚刚走进林子，就拉弓射下了一只野公鸡。
取筒中竹箭置于弦上，再抹上些散骨毒于箭矢尖头。箭骨淬火呈黑，已在身经百猎后磨得光滑，唯有箭尖映着寒光。
一把长弓也顶得她半人高，一样的黑竹玄铁混打，和她背上那十余支箭组起来俨然一套专业狩猎设备。除此之外，她的腰间还别了一把小火枪，用以对付猛兽暗敌。
申如月脚踩弓底，左臂伸直，右手微曲拉弓，单眼瞄准。一边脸紧贴铁弦，又露出另外半边依然有些稚气的脸，而眉宇硬朗开阔，初露英气，光是瞧这架势，便可知她有几分真本事在身。
百米之外，野鸡毛色乌黑，唯有鸡冠红得发紫，一两簇尾羽翘得傲人，在雪光下折射出几道若有若无的绿光。
林深处幽暗，而这活物并不静止于一处，方位难定。且晨鸡警惕，若一箭未中，惊弓之声必会激得群禽四下飞窜。
唯有一箭毙命才能猎下此物，容不得半分差池。
申如月拧眉聚神，屏住呼吸静待时机。
直到公鸡清早打鸣声再次响起，她听声辨位，碎步快速上前，利落地放弓射出。
霎时，羽箭白尾带出一道亮光，直逼公鸡而去。
直至弦声霹雳响彻林间，野公鸡此时才哑了声堪堪反应，准备扇起翅膀四处逃窜。
而这时箭头已距它不足半米，翅膀扑棱再高也无法和申如月的箭速相比，它早已成了她弓箭下无处可逃的猎物。
说时迟那时快，又巧得如神机妙算一般，箭头直接穿过了野公鸡扑腾起来的两翼，弓箭力道之大，将两翼完全射穿后又钉在了后头的粗壮树干上。
其他鸡群见状自是四散飞逃，而受猎野鸡愣是扑腾求饶，也毫无用处。
箭头已经入木三分，纹丝不动，徒劳的乱动只能牵扯得它伤口更大，几滴鲜赤的血从翅上滴到地面，咬开雪地的完肤留了红，溅出浅浅的一个小坑。
惊心动魄，片刻须臾，猎得此物。
这红色的血迹不拘此处，流通蔓延，直到更远。
可它自己流血还不要紧，这又出卖了一旁的一团通体雪白发亮的白兔。
冰天雪地之间，申如月本没注意到那树干附近还有一只兔子，只是这鲜鸡血流了过去，才发现那边有一团白得异常的活物。
她挽弓再次瞄准，那白兔却像个痴呆缺智的，旁边的野鸡全都逃走了，唯有它一动不动，听到弓箭声竟也不知道撒腿逃跑。
电光石火，箭离弦外，正中兔心，再下一猎。
如此简单顺利，短短两分钟内，申如月就打下野鸡一只，白兔一个。
当真是收获满满。
她收起弓箭背回身上，起身过去，将两只猎物收回自己的囊中。
平地不远处有条林中小河，这几天连降大雪也并未冻住，流速缓慢水质清澈见底，更像是一条供人解渴的山泉小溪。
岸边长了许多已经枯败冻蔫的杂草，再往远了望去，对岸的树木都长得更高。
“擦擦——”
突然听到草垛摩擦的声音，申如月又立马变得警觉起来。
她不由暗喜，今日运气如此之好，已经收获了野鸡和野兔还不够，竟还有猎物又自己走上门来。
动了动鼻子仔细分辨，却察觉河那边的空气中传来一股更浓烈的血腥味。
这味道不同一般的鸡血鸭血味，绝不是她刚刚猎物中散发出来的。
猎物虽受箭重伤，但却为了保鲜避开了动脉，所以血流量少，气味不会如此之重。这味道也跟那些猪羊狗有很大不同。
申如月本就是从小跟着母亲打猎驯兽到大的，鼻子自是比一般人灵敏。
倒像是……
最近又经历过的几次匪徒杀掠，那有些熟悉得叫人恐惧和恶心的人血。
她不敢细想！
顺着气味远远望去，昏红晨曦间，只能看到一条黑物。
远看起来不像植物，也不像壮硕庞大的兽形。
依这轮廓，和她对人血气味的知悉程度而断，必是直板板躺了一人。
且这人情况不妙，失血严重，隔对岸都能闻到血腥味。
细看，果不其然。
只见那大树根边躺着个满脸是血的男子，一身黑衣已经破烂不堪就跟在血海里泡过似的，满脸干涸的血迹糊着让人完全辨不出真实长相。
他的身材称不上壮实，却感觉精武有力，只是看起来伤得太深，已经完全丧失了行动能力，胸口和腹部还中了两只镖，镖上发黑，似乎带毒。
“什么人！”
申如月踱步过桥，近到离那“黑物”还有两三步之余时，却大呵一声，不敢再走上前去。
她不想救他。
不想惹祸上身，更不想因自己一时善心中计，命丧于此。
最近流匪不宁，她亦受波及，而这人衣着风格不同于当地，脸虽看不清楚但也瞧着面生。说不准就是想用苦肉计蒙骗她，引她好心上前一探究竟，待那时又挺身跃起，将她一刀毙命。
虽然依她肉眼所见，这人现在的身体状况能对她施苦肉计的可能性很小，可是，她又如何敢断定，自己不会救一个祸害回去？
此人身份不明，又身受重伤被人抛弃于此，说不准就和某个流匪江湖帮派有关。
甚至可能就是自己的仇家！
曾几何时，申家阖家欢乐，那场匪徒掠杀过后，家破人亡。
申如月撑着弓箭连退几步，回到河边。
-
蒙州申家，游居草原，世代以畜牧为生。
而众人却有所不知，除畜牧猎兽外，申家夫人驯兽技术亦是登峰造极。
炼制迷香和迷药的手法秘方便是绝学之一，只需一小颗，在水中化开后，即可放到一头大象。横笛吹曲三两声，便可引周围方圆百里的银蛇出洞。驯鹰驯虎的能力更是一流，只需三两日归化圈养，往后时日里，这些猛禽野兽便能听着她的哨声唯首是瞻。
申如月从小便崇拜母亲，愿望成为一名像母亲那样技术绝伦的驯兽师，可天降大祸，她还未来得及学成出师，母亲已与她阴阳两隔。
一年前，锦州申家遭遇匪徒强杀，申如月因外出练习骑射才幸躲此劫。待她回到宅中之时，只见院内血流如洗，横尸遍地。
申母撑着最后一口气召唤出家驯白虎，又将她绑其背上，白虎驮着她连夜逃到锦州城外，才堪堪逃过匪徒第二波追杀。
申家被屠门，而申如月并未听母亲提起过娘家还有什么亲人。
一夜之间，她成了流离失所的孤儿。
走走停停三日后，到了江州城外这片林中，她又累又渴，没了力气，见此处有一木屋荒废许久又无人问津，便捡来修葺暂住。
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