“你真的打算出海吗，我亲爱的小杜尔米？”
杜尔米·奈特的对面，坐着一个相貌普通的中年男人。他忧心忡忡地望着杜尔米，语气忧虑。
但杜尔米只是点点头，像过去几次面对这个问题一样，认真地回答：“是的，本杰明叔叔。我想出海，我想……去到雾兰。”
本杰明·诺普因此叹了一口气。
他沉默地望着对面那个青年。他想，不知不觉中，时间已经过去了三年。
他是在三年之前来到这座名为奈廷格尔的城市的。
杜尔米的父母是他的故友。三年之前，这对夫妻横遭意外身亡，仅剩下他们十五岁的孩子，独自一人留在奈廷格尔。
本杰明听闻此事，当即出发前往奈廷格尔。在过去的三年里，一直是他照拂着杜尔米，瞧着这个孩子从郁郁寡欢的少年成长为开朗坚定的青年。
奈廷格尔在过去三年毫无变化，可杜尔米却已经长大了，长大到想要探索外面的世界。
奈廷格尔是一座港口城市。这里的港口尽管没有南面的大城市那么庞大繁荣，但也已经让许多奈廷格尔的孩子们，在梦中酝酿出对于大海的渴望与幻想。
不过，本杰明却疑心这究竟是奈廷格尔的孩子们的宿命，还是杜尔米·奈特的宿命。
“……那就去吧。”本杰明最后松口说，“去看看雾兰。”
杜尔米的脸上也露出了一丝轻松的微笑：“谢啦，本杰明叔叔。”
本杰明像是仍旧忧愁地思考着什么。在这短暂的沉默之中，杜尔米百无聊赖地望了望周围。
本杰明·诺普在奈廷格尔定居了三年，他购置了一栋独立的房屋，就位于杜尔米家的不远处。他生活在房屋的二层，并在一层开了一家古朴、凌乱的古董店。
在过去三年里，杜尔米不止一次想到，真不晓得他的本杰明叔叔能不能靠这古董店赚钱。
这里的古董五花八门，有可疑的獠牙、生锈的匕首、精致的人鱼模型、早已停转的怀表等等，虽说的确是些古物，但完全不像是能卖钱的样子，也鲜少有客人上门。
在略微昏暗的光线中，这些摆放得毫无道理的物品就只是静静地陈列在货架上，在尘埃与时光的磋磨下愈发暗淡陈旧。
杜尔米的目光随意地瞥了瞥窗外，然后微微沉了沉。他注意到黄昏将至。
他再次将视线放回到本杰明的身上，像是抱怨又像是撒娇一样说：“本杰明叔叔，我都要饿死了。”
本杰明这才恍然回神，看了看窗外，按着额头说：“竟然都这么晚了。”他斟酌了一下，然后说，“听着，杜尔米，既然你想要出海，那么你就得找到一艘可靠的船，以及一位可靠的船长。”
“您有推荐吗？”杜尔米问。
本杰明终于露出了一丝微笑，他说：“是的。有一位名为朱利安·邓莫尔的船长，他就在利文斯通。”
利文斯通，正是奈廷格尔南面的那座大城市。
三百年前，横亘于森罗海之上的永世雾墙突兀消散。一些富有冒险精神的航海家出海远航，横穿森罗海，发现了位于海洋对面的另外一片大陆。
那片大陆有着与他们的故乡谢兰截然不同的风貌。他们将那片大陆称呼为“雾兰”，意为“与谢兰隔雾相对”。
谢兰人很快便建立了与雾兰的贸易联系。许多港口城市，便借由这样的海洋贸易，快速地发展起来。
在这个过程中，占据了地理优势的利文斯通，很快就从原本不受待见的偏远城市，一跃成为经济发达的沿海枢纽，在奥古斯王国内部的影响力与日俱增。
如奈廷格尔这样拥有良好的港口、却离利文斯通太近的城市，就成了利文斯通大贸易区的一部分。
在利文斯通大贸易区，每一天，都有无数船只出海远行，也有无数船只满载而归——当然，也有无数船只葬身大海。
“朱利安·邓莫尔船长是一位经验丰富的老船长，他无数次往返谢兰与雾兰，但从未出过意外。并且，他与你的母亲也有几分交情，在你出生的时候，他还来瞧过你。”
杜尔米微微一怔。
他的母亲——阿德琳·弗尼瓦尔·奈特——是雾兰人。年轻时她横跨森罗海来到谢兰求学，在上学期间，她认识了同样才华横溢的阿道弗斯·奈特，两人很快相爱并结婚。
由此，阿德琳定居谢兰，并且再也没有回到雾兰。
她原本是打算在婚后与丈夫一同返回雾兰，但婚后不久她就怀孕了。小杜尔米的出生让她将归乡计划一拖再拖。
奈特夫妇之所以来到奈廷格尔，就是为了从这里出海前往雾兰。但他们最终未能成行，死亡的阴影已经悄然笼罩了他们的未来。
本杰明说：“二十年前，你母亲正是搭乘了朱利安船长的船只，来到了谢兰。”
杜尔米多少有些意外，他想了想，问：“但是，都已经过去二十年了，朱利安船长还记得我吗？”
本杰明的目光略微飘忽，似乎是回忆起了更遥远的故事。他说：“当然，他当然会记得你们一家。在你父母逝世之后，他还写了一封信来问候……或许你没什么印象了。”
杜尔米的父母都是颇具名声的学者。在厄难发生之后，杜尔米曾经收到过无数来信。
但他对那些信件的内容都没什么印象了，因为那时候他哪能在意那些信呢？
……在父母逝世的时候，杜尔米已经15岁了。
记忆中的那一天满是血色，晦暗无光。
随后，他们商量了一些出海的事情。本杰明为杜尔米写了一封信，让他到时候带给朱利安·邓莫尔。
杜尔米并不打算以旅客的身份踏上船只，尽管他可以这么做。他更想以水手的身份出发，去探索、去了解广袤的森罗海与奇异的雾兰大陆。
显然，水手是个危险的职业。如果不是这样，那本杰明早就同意他的想法了。
但无论如何，本杰明最终还是让步了。
旅途已经定下。这让杜尔米的心中暗自松了一口气。
最后，本杰明低声说：“赞美【海镜】，愿祂祝福你的旅途。杜尔米，在出发之前，你得去一趟奈廷格尔的森罗协会，你需要在那里注册成为水手。
“在那里，你也会知道一些海上旅行的注意事项。记住他们的那些建议，在踏上旅途之后，你总会用到的。”
杜尔米顺势接了一句：“我会的，本杰明叔叔。赞美【海镜】。”
“……我回来啦！”
稚嫩而活泼的声音打断了本杰明与杜尔米的交谈。
一个小女孩踮着脚推开古董店的门，然后脚步轻快地走进来，一边大声说：“晚饭吃什么……啊！杜尔米哥哥也在！”
杜尔米转头望向女孩，伸手捏了捏她的脸蛋，笑着说：“很高兴见到你，小艾米。今天放学挺早？”
“因为我饿啦，所以就加快脚步，快点回家。”艾米说。
艾米·
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