转眼便到了斗茶大会，因天气愈发炎热，便选在了室内开办。
阔大的厅堂中列了上百的席位，庆丰县内所有的作坊坊主均会到场。事先说定参与斗茶的坊主列席在右，其余则在左。
左边席位的坊主便充作品评者，逐一品过呈上来的茶，再给出上中下三等评价。
为表公平公正，品评者在品茶时是不知道这茶出于哪家作坊的。
斗茶厅堂的隔壁偏厅里，常乐好整以暇地抿着杯中的茶水。
依照惯例，斗茶大会由斗茶拔得魁首的作坊操办，这次茶水自然也有他们提供。
茶是好茶，入口鲜香，醇正平和，就是少了分令人眼前一亮的口感。
此处乃是甘露坊所在，这坊主便是此前与自己有过口角官司的张诚，不知这次他是否会再次参加。
偏厅里不断有坊主进来，厅内的八仙桌几乎围坐满员，只自己这方桌子上还未曾有人过来。
无论是顾及这男女大防，还是不想得罪张诚，常乐都不甚在意。
作为第一位女坊主，她深知需要面对的排挤这才是开胃菜而已。
再过得一刻钟，张诚便来请诸位入席就坐，常乐明显感觉对方的视线从自己身上转过。
行至会堂内，常乐刚想就坐，就听有人开口。
“常娘子慢来。”
她回过头去看，就见张诚面带微笑，伸手一指道：“在下特地为常娘子留了座位。”
顺着手指的方向去看，那里摆着一个套独立的桌椅，与旁边紧密挨着的席位相去甚远。
“毕竟男女有别，还请娘子不要嫌弃。”
常乐便笑：“鳌头独占，张坊主既然将这么好的意头让与我，那就恭敬不如从命了。”
说罢，她便施施然走了过去。
她心中暗笑，张诚如此行径，不过是想将自己孤立出来而已。
但单独列席这样的动作杀伤力未免太小，若是在此前，他能让自己入不得这斗茶大会，常乐才要高开他一眼。
可他做不到，自己头上顶着控茶司茗香坊贡茶参谋的名头，这龙芽坊又是林牧川首肯的，他们不敢得罪。
自己的女子之身本就特别，本无需他如此强调孤立，众人待她天然就有偏见，一处坐席罢了，她本就不想与他们为伍，她只关心这最后的魁首之位。
众人坐定，张诚一声招呼，便有人抬了一个桌子摆到了两侧席位的中间。桌上摆着一小袋茶叶，一只茶杯与两本陆羽的《茶经》。
张诚抱拳环视一圈示意，道声献丑，而后从袋子里抓了一把茶叶往杯中掷去，有些茶叶落在桌上，有些则落到了杯中。
守在一旁的人卷起衣袖，朝众人展示过双手后，端着茶杯的下端抬起。另一人随即上前将桌上的茶叶收回袋中，又拿出一块白布展示过后铺在桌上。
准备完毕，端着茶杯的人将被子倒扣在布上，一一将茶叶在布上排好，而后大声喊道：“寒松银针一十五枚。”
右侧席上十五座次的人起身，施过礼后站到中间的桌旁，他拿起其中一本《茶经》一翻，报出其中的第一句话，片刻后才有人答道：“这是第二十四页。”
二十四席次上的人起身，十五坐席哪位坊主将《茶经》递过去以后，就被人指引着往后堂走。
如此一共选了无人退到后堂后，张诚令人将桌子抬下去。他在首席上坐定以后，拍了拍手，立刻就有浓妆艳抹的女子上来献舞。
这也是斗茶会历来的章程，为避免营私舞弊，会以如此方式选出五名参加的坊主到后堂共同决定上茶的先后顺序。
为了确保选人时的公平，所用那本《茶经》中的句子是错乱的，每年请几名识字的人将书中句子打乱抄写，最终选用哪两本也是不一定的。
当翻书的坊主将那页中的第一句念出来时，会有另一人对照另一本不同错乱的书进行找寻，最终根据页码确认席位。
如此多方保障下，最终送到左侧品评席位上尝到的茶叶的顺序就是不定的。除非有人事先收买了大半的品评者，让他们熟悉自己所送品的茶味，否则，很难出现不公之事。
但，任何规矩都不是毫无破绽的，尤其是当所有的参与者都针对你的时候。
常乐不动声色地看着品评席上众人闻香、观色、品茶的动作，猜测着自己定下的季某是否会有用得上的可能。
前面一十六坊的茶叶试过以后，侍女将第一十七号茶叶捧了上来。
烫壶、温杯、投茶、洗茶、冲泡、出汤……又是一套看惯了的流程。
不需品尝，只通过这熟悉的香味，常乐便认定这就是自己的茶叶。虽然此次送品的茶叶中有许多也是茉莉花茶，更兼有添加了其他花的花茶。
但最后用上品茉莉花提过一次的花茶与其他的香气还是有略微不同，她不知旁人是否能察觉，但她是能闻出来的。
一番品评过后，依照品评者给出的上中下三等的数量来排，这茶此刻排在第十名。
“第十七号茶叶，五枚上签、三十五枚中签，十三枚下签，排名第十。”
张诚将手中的纸条大声念出，再亲自将装了十七号茶叶的袋子放到了一旁的架子之上。
常乐心中了然，他们果然是在联手打压自己。
她能察觉到四面八方皆由视线落到自己身上，这些人是说定了将自己的茶叶定在十七号吧。
不过，我还没有输，我们拭目以待。
再品过几种茶叶，一直到了第二十五号茶叶，通过香味，常乐便知这是清泉坊的茶叶，同时也是自己的茶叶。
庆丰县以制茶闻名，参与其中的人自然对茶的优劣有所把握，她坚信在没有其他干扰的情况下，这些坊主是能选出真正的好茶的。
故此，在不确定他们会不会因为自己身为女子而针对龙芽坊时，万全起见，她让季念柔去找了一家即将歇业倒闭的茶坊。
季念柔虽然不管茶坊的事情，但她父亲是知道的。通过她父亲季明，常乐选定了一家茶坊。
商定价格以后，对方愿意用龙芽坊的茶叶去参加斗茶大会。
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