佩里德夫家是一个大家族，说不上人丁兴旺，但也绝不是一脉单传。
彼得作为这代佩里德夫家的家主，就有一个弟弟和一个妹妹。
妹妹早就远嫁了，多年不联系，弟弟托因比则是住在针叶林的另外一边，和彼得一样是个农夫。
除了彼得和他的弟弟，这片针叶林曾经还住着彼得的叔爷辈，只是这么多年以来，很多人都搬离了这里，有些甚至放弃了佩里德夫这个姓氏。
这片针叶林真的不大，也太偏僻，离最近的镇子都很遥远，作为嫡系的佩里德夫家继承人被绑在了这里，而对曾经的贵族荣光毫无留恋的旁系，早就走了。
如今这里就生活着彼得一家，和他的弟弟托因比一家。
今天冲进木屋的络腮胡就是托因比。
“大哥，你是不是疯了？”托因比进屋就是一顿怒骂，“竟然违抗执行官大人的命令，哪一天愚人众跑来把你抓走，我都不意外。”
“为什么抓我？”彼得拍着桌子吼道，“我没有做错什么！根据至冬国的法律，我自己的土地，有权利决定它该怎么使用！”
“你的土地？这里是至冬，不是枫丹！该死，你是不是火水喝多了，冲了脑子？”托因比冷嘲道，“我们从出生时就在至冬，为什么你还惦记着祖先在枫丹的日子，你甚至都没有亲眼看过水的国度枫丹到底是什么模样！”
彼得梗着脖子，嘴硬道：“不管怎么说，就那么一点钱的补偿，就让我把身为贵族身份证明的土地放弃，是绝对不可能的！”
“今日我就是把话放在这里了，别说什么执行官，就是那个女皇来了，我也绝对不退让！”说完彼得又顿了一下，补充道，“当然，如果他们愿意给我一块新的土地来交换，要靠近城镇的，肥沃的土地，那还有的谈。”
“肥沃的土地？靠近城镇？”彼得妻子走了出来，一盘面包被她碰的一声撂在了桌上，“想的美，就这片针叶林有那么大的价值？”
“有没有价值要看人。”彼得挑眉，“这里不适合耕种，没有猎物，离水源也远，除了一点浆果什么都找不到，但是……”
他‘但是’了好一会，也没想到这块土地的优势在哪里。
当初【富人】要使用这块土地时，也压根没有告诉彼得这种小人物，这片土地之后的用途。
他没资格知道。
“你真是疯了。”托因比摇了摇头，“这件事我不想卷进去，正好我们打算搬家，以后你要是出事了，可别来求我。”
“我才不会求你！”
托因比气呼呼的回家了。
推开木屋的门，托因比就喊了妻子的名字，然而无人回应，他顿时感觉不妙，连忙冲进去，就瞧见餐厅中，自己的妻子面色苍白的坐在桌边，而她对面坐着一位穿着蓝色绒装戴着面具的冰萤术士。
桌子上放着烤饼和开了瓶的果酱，显然这位冰萤术士造访时，托因比的妻子正在准备餐点。
冰萤术士微笑着对托因比点了点头，很有礼貌的自我介绍道：“你好，先生，贸然拜访，我叫做塔拉那·雪奈茨芙娜，是愚人众的一名冰萤术士。”
桌上属于冰萤术士的提灯散发出悠悠的蓝光，寒气从里面散出，轻轻吹拂着托因比妻子的面颊，她感觉到很冷，又不敢躲避，就这样沉默的坐着，用可怜的目光看着自己的丈夫。
托因比将妻子拽了起来，低声道：“你先回卧室。”
“嗯。”妻子连连点头，逃一样的离开了。
托因比深呼吸，坐在了妻子之前坐下的位置，面对着冰萤术士。
“我知道你是为了什么来的，关于这片土地……我没有决策权，继承了那个无用的贵族名头的人是我哥，土地权也在他手里。”
“那继承人换了你不就行了吗？”冰萤术士塔拉那笑眯眯的说道，因为面具遮掩住了她的上半张脸，托因比只瞧见她勾起的唇。
“哥死弟继。”冰萤术士双手合十低声道，“你的哥哥只有一个四岁的儿子，当贵族家主的子嗣未成年，而在家族中有血缘关系三代以内的成年男子时，贵族身份和权利都将由那位成年血亲继承。”
“你让我杀掉我哥哥？”托因比惊愕的站起身，下意识道，“这不可能！”
托因比和哥哥的关系并不亲近，因为哥哥被父亲教育的总是惦记祖先的荣光，而这在托因比看来很蠢。但他们之间也没有什么仇怨，只是不亲近而已。
他怎么能因为一点钱，就把自己的亲哥哥给……
“好吧，我只是提一个建议。”冰萤术士起身，遗憾道，“你不愿意就算了，我们从来不会强迫他人。”
只是走的时候，她又看向桌子上的果酱，刚打开的果酱里面满满当当，非常的诱人。
“这是针叶林里的莓果做的果酱吧。”塔拉那伸出一根手指，在瓶子里刮了一块放进嘴巴里，“味道不错，你妻子的手艺吗？”
托因比有些紧张的回答：“是的，她做果酱的手艺很好，我每次去城里都会卖几瓶，很受欢迎……”
托因比采摘浆果，妻子制作果酱，这是他们住在这种小地方唯一的额外收入。
塔拉那转头看向托因比：“我想买一些，还有吗？”
“有，还有。”托因比连忙找出几瓶果酱来。这是最后的了。
塔拉那收好这几瓶果酱，连同那瓶她吃过的也都带走了，丢下一袋子摩拉，满满当当的金色钱币多到从袋子里溢出，滚落在地。
“这给的太多了。”托因比连忙退拒。
塔拉那竖起手指在唇边：“还有致歉的钱，我的不请自来吓到了您的妻子，真的是非常抱歉。她怀孕了，对吧，你可以为她买一些补品，作为我的弥补。那么，打扰了，再见。”
她拿起桌上的提灯，携着一阵寒气离去了。
一想到怀孕的妻子，托因比就难以开口拒绝，他扭头看着桌子上那袋摩拉，不知为何心中有些不安。
*
针叶林往东最近的城镇。
当地最大的酒店，莫洛斯和【女士】罗莎琳就下榻在这里。
抵达这里已经两天了，这两天的时间，罗莎琳除了吃饭和看书，什么都没做。
“潘塔罗涅给了我们十天的时间，已经过去两天了。”莫洛斯手托腮，用叉子扒拉着盘子里的沙拉，“你还不行动吗？”
“我已经行动了。”罗莎琳翻了一页书说道。
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