众人都说不曾感觉到异常。
梁夜问：“怎么动的？”
海潮伸手比划，尺蠖般一伸一缩：“像这样。”
程瀚麟迟疑道：“呃……海潮妹妹是不是刚睡醒，还有些迷糊？”
海潮瞪他：“你才迷糊！我说真的，踩起来还软绵绵滑腻腻的，像蛇一样。”
程瀚麟咽了口唾沫，干笑两声：“海潮妹妹这么说，叫人心里毛毛的……”
海潮不想理他，问陆琬璎：“陆姊姊也没感觉到么？”
陆琬璎一脸愧疚，仿佛自己做了天大的错事似的，咬着嘴唇轻轻摇摇头：“我……我也没觉察有什么异样……但我一向迟钝的……”
海潮鼓了鼓腮帮子：“连陆姊姊也没觉察到，说不定是我弄错了。”
梁夜道：“未必是错觉。此地古怪，小心为上。”
海潮一边害怕那小径真闹幺蛾子，一边又盼着它动上一动，证明她没说假话。
可小径到底没再动一下，穿过竹林，正院的灯火出现在眼前。
与竹径相通的门紧闭着，海潮正要去扣门环，只听“咔哒”一声，门锁开了，一个提灯的青衣小僮推门出来，却是先前替他们引路之人，李管事的干儿子李吉。
李吉认出他们：“仙师们可是听见动静了？”
他一边说，把几人扫了一眼，诧异道：“西厢里那位洞玄观的道长呢，怎么没和几位一起来？”
海潮道：“我们敲门，没人应，不知是睡得熟还是不在屋里。”
李吉一听有些着急：“怎么会不在，奴去瞧瞧。”
海潮：“你去也没用，我们拍了好半晌门了，你再去也是白跑一趟。我们也是道士，难道四个还抵不上一个？”
李吉有些迟疑，目光转了一圈，最后落在梁夜身上，终于点点头：“那就劳动仙师大驾。”
饶是海潮不甘心，也不得不承认，在他们四人中间，就属梁夜看起来最沉稳可靠，最有高人风范。
“出了何事？”梁夜问。
李吉将他们让进院内，支吾道：“娘子房里出了些怪事……一时半会儿也说不清，仙师们去看了就知道……”
苏家正院比预料的更气派，规模宏大远超寻常商贾，陈砖旧瓦，古朴雅致，甚至有些钟鸣鼎食之家的气象，可一踏进院子，海潮便觉后背生出股寒意，这院子里似乎比外头还冷，连灯火都不见暖意，透着青白。
院子里仆役不多，只零星几个，有的在点灯，有的守在各屋门口，个个小心翼翼，一声不吭，见他们走来，只远远地瞟上两眼。
程瀚麟摸着下巴，自言自语道：“九间七架，这房子大大逾制了吧？”
李吉连忙解释：“郎君也怕招摇，买下后想拆掉两间，可是没拆成……”
海潮纳闷：“为什么没拆成？”
李吉：“这……奴也才来没几个月，只是听别人这么混说，当不得真。”
海潮知道他是不想说，哼了一声，没再追问下去。
说话间已经走到了庭前，夜风拂来，将一股异香送到他们鼻端。
这香气淡雅又幽远，按说好闻得很，但海潮莫名有些不舒服，心里也毛毛的，这气味潮乎乎的，像是上好的木料混合潮湿泥土，爬满了苍苔，还有滑腻腻的蛇从缝隙间游过，有什么东西在里面悄悄腐烂……
海潮想起她有一回上山拾柴误入一座不知几百年前的无名石墓，里面就是这股气味。
程瀚麟摸了摸柱子：“连廊柱都是文柏，这宅子不一般啊！”
李吉与有荣焉：“可不是，里头的柱子更粗，听说是几百年的沉香木，连墙上的灰泥都带着香。听说是前朝一个什么王孙还是大官造的别业，空置上百年也没朽没塌。”
走近正房，异香越发浓郁，其中又多了一股铁锈般的血腥气。
李吉提灯的手抖了起来，灯笼微弱的光线晃晃悠悠，投下一地斑驳凌乱的影子。
他哆嗦着手，正要打帘，帘子忽然掀开了，一人走了出来，却是李管事。
他扫了他们一眼，皱起眉头，看向干儿子，诘问道：“洞玄观的道长呢？”
李吉觑了觑梁夜：“那道长躲在房中不吭气，怎么拍门都不应，奴又没钥匙……多亏几位仙师仗义，一听正院里出了事，二话不说就来了……”
李管事不耐烦地打断他：“行了，回头再说，你往前院去，看看郎君来了没有。”
说罢向梁夜道：“幸好几位仙师料事如神，前来坐镇，不然遇上这种事，真不知该如何是好。”
梁夜问：“出什么事了？”
李管事道：“仙师也听见夫人那声惊呼了罢？”
那哪是惊呼，海潮想起半夜三更那声利刀般的惨叫，仍旧心有余悸。
李管事接着道：“老奴也是睡梦中听见动静，起初以为夫人又发噩梦，但总觉这次不同往日，心中不安，便过来看看……一进屋就见房中乱七八糟，夫人倒在卧榻上不省人事，吓得老奴差点没背过气去！老奴赶紧叫婢女将夫人抬到西厢，又遣人去请郎君……”
“大半夜的，你家郎君怎么不在房里？”海潮纳闷。
李管事：“前日铺子和田庄的账目陆续送到，阿郎这几日都在前院书斋中理帐……”
话音甫落，不远处传来李吉的声音：“郎君来了！”
海潮循声望去，只见一个身着穿衣的年轻男子快步穿过庭院向他们走来，一个青衣小僮在前面提灯。
即使看不清面容，从那颀长的身量，挺拔的身姿，翩然飞舞的袍袖，也能看出男子风度翩翩，卓荦不群。
苏家只有一个郎君，便是这偌大宅院的主人。
待他三步并作两步走到近处，海潮借着廊檐下灯光一看，只见来人出奇年轻，光洁无须的面庞上不见一丝皱纹，一双漂亮的桃花眼中丝毫不见世故精明，反而有种少年般的天真质朴，周身也没有商贾的伧俗，倒像是个年方冠龄，初入浊世的书生。
李管事赶紧迎上前去：“阿郎……”
男子打断他，声音里满是焦急，却依旧温润悦耳：“阿青如何了？”
“阿郎莫急，娘子现在西厢，没什么大碍，只是受了惊吓晕厥过去了，两个婢女在照看着……”李管事道。
“秦娘子在么？”
“秦娘子不在院中，老奴已着人去找了。”
男子蹙眉：“大半夜的，她会去哪里？多叫几人去找。”
“要不老奴着人去医馆请个大夫？”
“阿青的身子一向是秦娘子调理，外头那些庸医哪里知道轻重。何况城中宵禁，坊门天亮才开。”
海潮好心道：“我师姊会医术，不如让她先给你家夫人看看。”
男子这才看向海潮，微露困惑，仿佛直到此时方才发现他们一行人的存在。
李管事适时道：“阿郎，这几位便是老奴说过的，从京都青云观来的高人……”
男子露出恍然大悟之色，恭敬施礼：“福生无量天尊。在下苏廷远，仙客光降，有失远迎，还请见谅。”
他看向海潮，亲切道：“多谢几位好意，只是拙荆病中多思多虑，畏见生人，只肯让寒舍医女近身诊治，实在抱歉。”
梁夜道了声“无妨”。<
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