告别了剑宗众人,姚珍珍独自负剑走入了星落港。
虽然已是黄昏时分,港口依然繁华至极,往来云舟穿梭不止,年龄与身姿各异的修士们互相结伴而行,不时能见到统一服饰的修士们从船上下来,步履匆匆地走向关隘出口——一看就知是同一个宗门来的。
姚珍珍上一次来昭华城还是为了给燕鸣臻送生日贺礼,那次来得匆忙,只记得当时的港口远不如此刻繁华。
她随着人流走向为修士开放的出入关口,审阅通关玉牃的仙吏是个满脸疲色的中年男子,接过她递过的玉牃也不查阅,而是反手插进一个顶部有狭窄凹槽的盒子中。
姚珍珍看见玉牃随之发出柔和的灵光,中年男子抬头一扫她的面孔,确认与玉牃中记录的无误后微微点头。
“海外来的?”他显然是看见了玉牃内记录的信息,好心地多解释了几句,“把手放这里,输入一点灵力,核对记录无误之后就可以过去了。”
他手指着那盒子边上一块向内半凹陷的石板说道。
“走之前记得把玉牃带走。”
姚珍珍一时颇为惊奇。她上次进入昭华城还是八年前,那时候通关还需仙吏亲自一一核对玉牃,远没有如今这般简便的机巧工具可用。
……而且这巧物的形制,实在是有些眼熟。
她将手掌放进那个凹陷中,调用体内灵力输入其中,那盒子内部发出一声短暂的锋鸣,内部机扩声咔嚓作响,凹槽中的玉牃也随之被顶起。
她有心再多看看,但身后等着入关的人群还有许多,那中年吏士看起来也没有多余的耐性在给她,只是朝她挥挥手,示意她尽快离开。姚珍珍也只好取了通关玉牃,转身离开了关隘。
一进城中,更觉四处不同,眼前所见道路如何宽阔平整自不必提。路面中央一道平直的白线,以此线为分隔,两边车马交错而行。道路两侧则有石砖铺出行人道路,两边商铺五花八门,屋顶却悬挂着规格统一的牌匾,叫人一眼就能看出其所售何物。
整条街道上人马车流如织,拥挤却不混乱,显出一种秩序下的勃勃生机来。
姚珍珍的惊讶简直溢于言表。关隘处的机巧或许还可能是巧合,但如此街道设计,实在过于眼熟了……
她顾不得其他,转身瞧见了关口不远问询处坐着一个身穿深蓝制服的小吏,便快步走向对方。
“劳驾,请问如今昭华城主事的仙官是哪位?”她也不拐弯抹角,开口问道。
那小吏同样是一副要过劳死的面相,见有人向自己走来,条件反射地扯起嘴角摆了个精疲力尽的笑面,听了姚珍珍的问题后倒是微微一愣。
“姑娘是哪里人?可是从未来过昭华么?”他上下打量了一番姚珍珍穿着,心想素日来咨询的都是问路问价的多,倒是第一次有人来问父母官是谁的,“昭华城如今的主官是昭华本地出身的修士,姓汤,名容林。”
一听这个名字,姚珍珍心中便了然。她向着这位仙吏点头致谢道:“多谢,我自海外楠九岛而来,对此地风物了解确实不多。”
吏士脸上露出果然如此的表情,转身从桌下掏出一本两掌大小的册子。
“若有疑惑,姑娘可翻阅此书,”他将其中一页展示给姚珍珍看,“吃喝住行,皆有推荐,由昭华城官方文殊局编纂而成。一本售价十五铜子,价格公道,童叟无欺。”
价格的确是不贵,姚珍珍心中暗道。她看见了对方翻开的那一页册子上从上到下罗列了数十条客栈名字,并有地址与价格参考,对外来者来说的确很实用。
且一本册子收15铜子,而不是等价的3枚灵珠,定下此价格的人定然是考虑过来往昭华的不止修士,还有大量普通人。
她点点头,从腰间系着的荷包里取出3枚灵珠递过去。对面男子也不啰嗦,一手利落地收了钱,一手把册子递给她。
“另有一言,因着近日仙试将启,来昭华的人实在是多。姑娘若是要寻住处,这册子上介绍的店家怕是供不应求,还是往城西边去寻为佳,那里有专为女修提供的官舍。”
姚珍珍接过书,闻言挑了挑眉。
“原来如此,多谢提醒。”
她向这位热心肠的更吏道了别,转身向城内而去。
陆哲被她提前打发下船去寻旅舍了,姚珍珍在他身上留了一道寻踪的符箓,约好了晚些时候再去寻他,这会儿倒是不急再寻落脚地。
此时天色才刚刚擦黑,姚珍珍在手册中翻过一页,看见除了记录昭华城内吃喝玩物之外,这手册后半竟然全是这次浣金仙试的相关介绍。
她随意翻了几页,就看到好几个熟悉的名字,一时兴起,干脆在路边找了个茶摊,坐下来边看边吃。
等她意犹未尽地翻完了后半本介绍参选人员的手册,吃完了一碗凉面并一碟麻糍后,天色已经完全黑了下来。
招手喊来小二结完了账,姚珍珍将手册随手一卷塞进储物袋里,转身离开了座位,慢悠悠地踱步出了茶摊门。
街道上,一队统一着装的玄甲骑士从街道另一边打马而过,姚珍珍瞧见他们朝着自己而来,后退半步让开了道路。
为首者在茶摊面前勒停了脚步,一群人利落的翻身下马,沉重铁靴在地面踏出整齐的响声。
“白郁湄是吗?”玄甲骑士的声音从面具后传来,是清亮的少年音色,“司宪大人召见,请随我们前往玄机处。”
他伸出手,铁甲覆盖的掌心里,深青色的令牌闪烁着微光。
围观人群顿时发出阵阵私语声。
玄机处,南陆仙朝特设的监察机关,各洲各城皆设有次级机构,与仙官制度并行而立。
统领各级玄机处的修士被称为司宪,负责稽查仙门散修间各项违禁事宜。
姚珍珍不置可否的挑了挑眉,她猜到玄机处会就云舟被劫一事进行盘问,倒是没想到对方来得如此之慢。
不过这一趟是必不可少的,她也不会莽撞到当街反抗这座城池的执法者,当下便点了点头:
“带路吧。”
这队玄甲铁骑末尾还带了空置的马匹,但瞧见姚珍珍身姿纤弱,为首的年轻骑士还是问道:
“你可能骑马?如若不能,我们也有女性铁骑在此。”他话音刚落,身后队伍中便走出另一个身材稍矮的玄甲骑,利落地掀开玄铁头盔,露出一张令人惊艳的芙蓉面来。
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