整个晏氏家族以英王府这脉为嫡系，而论族中威望，当以英王的亲叔叔晏副相为最。
春光明媚好晴朗，暖融融的阳光舒服得直让枝头黄鹂懒惰，京城城门外，官道旁摆摊的小贩们有偷懒的也没叫卖而是靠在椅中晒太阳享受，一位两鬓灰白、精神抖索的老者走到瓜果摊前打扰歇午觉的摊主：“小哥，你家这樱桃怎么卖？”
“哦噢，便宜，便宜，看老太爷您要哪种？”刚在打盹儿的年轻小摊贩忙蹿起来招呼：“最好的樱桃稍微贵点六十文钱一斤，差的就三十多文钱，中间还有四五十文钱的。”
“给拿两斤最贵的樱桃，小哥可给挑最好的啊，我家大孙子挑剔。”老人家乐呵呵笑着，年轻的小摊贩热情应：“好嘞，老太爷放心吧。”
陪在老人家身边的长随递过块半两碎银让摊主不必找钱了，拎过樱桃扶晏副相往马车走：“相爷，不是老奴要多嘴，世子他金贵，六十文钱的樱桃怕是不能合世子爷的口味。”
“樱桃刚熟，就图尝个鲜儿，霁儿他去通县小住有几天了？”
问得今日正好两旬，老人家浮现愁绪，长随宽慰：“相爷亲自出面，您放心吧。”
晏副相坐进车厢，坚固朴实的马车驶向通县，一个多时辰后稳稳当当停在目的府门前；因来的突然没有提前知会，没人候着相迎，老人家没甚在意，自己进去找侄孙。
“您派个孙辈哪怕是我哪位叔叔来，霁儿都受得住，您亲自来岂不折煞我？没多大事，在英王府住腻了来通县换换风景而已。”晏霁之扶叔公进堂屋落座，朝外扬声喊：“流光给小叔公奉茶，拿前天刚从杭州送到的明前龙井。”
“叔公在京城城门外的瓜果摊前看樱桃水灵鲜嫩就买了两斤，尝尝？”晏副相和蔼询问，晏霁之拧眉显得为难：“您是不是随意了些，路边摊不配我的风格。”
“配的，你曾祖和祖父还有叔祖们谁没曾在路边的小摊贩吃茶吃面，给你尝尝路边摊的樱桃正好换换口味。”晏副相慈眉善目地拧过侄孙，随即看见那位著名的流光姨娘带领奴婢们进堂屋奉茶点，他不禁笑意收敛些。
霍灵渠摆好茶盏果盘糕点要告退时被拉住，晏霁之握住她的柔荑，笑容中似饱含少年情怀的热烈悸动：“流光抬头，给小叔公看看可否还算落落大方？”
闻言，霍灵渠便想再屈膝施礼奈何手腕被他握着，只能颔首示意：“流光见过晏相。”
晏副相当即眉头就皱起来，握紧拐杖应声好，对侄孙道：“当着叔公的面也不嫌害臊，你脸皮厚当你的姨娘也像你吗？还怕叔公欺负你要让你的姨娘给你撑腰吗？”
“我家流光好，我想让流光给您请个安而已嘛。”晏霁之嘟囔辩解，放开手让她先离开，待堂屋中独他们叔祖孙俩，他从果盘里拣颗樱桃，笑嘻嘻问：“您看流光可还能入眼？”
“年前听闻霁儿竟将其他妾室散尽，叔公就开始担心。”
晏副相握着拐杖敲敲地砖，沉声训道：“流光姨娘是娼妓出身，是清倌儿也不可能抹掉她曾经身在风尘，你再喜爱她也该有点分寸。”
“英王妃可还想跟我做交易，若我能帮佟家拿到贵妃的位置，她就允许我将流光扶正。”晏霁之笑意未减打趣：“我给义正言辞地回绝了，您说我有分寸不？”
晏副相不陪他嬉皮笑脸：“霁儿敢发誓没动要将流光姨娘扶正的念头？”
“也许整个家族今年就会走到末路，我娶谁还重要吗？”晏霁之意兴阑珊，晏副相板脸：“说什么胡话，你爹做的就是天下普遍疼爱儿女的父亲的做法，他没糊涂，是审时度势而行，这也值得你和他怄气吗？”
“您敢说他最近没在您面前骂过我？”
晏霁之刹时气血上涌，冷笑反驳：“那批人下狱或者叔公您给他点醒之后，他必然在怨恨我没提醒他，我存心想借薛家之势把他疼爱的儿女们给一锅端。
可初时我即使劝了他也不会听，还得被冠以想害那批人去死的恶名，事后回顾又觉得我没劝就是要害他们全部没法活，您教教我该怎样做才能伺候得起这种疼爱儿女的父亲？”
来前就很清楚必得直面这份拷问，此刻听来，晏副相仍感怀，可再难也得解。
“再有小半年，你祖父去世就满整十年了，你祖父这辈的兄弟们只剩叔公我还在世。而你曾祖父逝世都快31年了，那时候霁儿还没出生，叔公才刚到而立之年；但你的名字是你曾祖生前钦定，霁之是你曾祖对嫡曾孙对晏家的美好期许。”
晏副相泛起苦涩：“自古权臣有几个能得善终？你曾祖和晏家是幸运的，因为当年圣人刚登基没两年你曾祖就病逝了；可也是这份幸运让晏家骑虎难下，晏家前路在何方？
三十年，叔公这辈的兄弟们谨小慎微三十年还没有找到，谁不怕一朝倾塌整个家族颠覆？你曾祖晚年就在安排退路，可晏家至今未退，曾经权倾朝野的权臣家族想退谈何容易？谁能赌得起真放掉权柄后不会被赶尽杀绝，晏家就只能既找退路又抓权柄，难啊。”
虽是老生常谈，晏霁之还是沉默着低头了，晏副相语调渐放和缓：“你祖父生前与叔公念叨，晏家亏待了霁儿，若你曾祖父能在孙辈中找到希冀，霁儿的母亲绝非是现在这位。
叔公明白霁儿心中有怨甚至怨了好些年，但你爹怎会不疼爱你重视你？只是人都有喜恶，你爹既已厌恶岳家冷淡妻室，难免会对你有些偏颇，别与他计较。”
“是我不该贪心还是我不配奢求父母疼爱？”
满腔愤懑难以发泄又难以咽下，如同一拳打在棉花上的束手无力，晏霁之低头压抑，憋屈而颓然：“姑母生前住的宫殿叫关雎宫，关雎……”他讽声，悲凉又苦涩。
“十六岁进东宫做良娣，十七岁被册封为贵妃；长女两岁夭折，二女儿磕磕绊绊活到十三岁病逝，小儿子出生才四天就夭折，授康十四年撒手人寰，这就是我姑母的一生。
大家都说晏贵妃是圣人最爱的女人，祖父也说正是因为这份情，圣人多年踌躇，最终在姑母有生之年未对晏家动手，可圣人现在的太上皇他真的爱过我姑母吗？
如果爱过，他为何能那么狠辣？暗中用药损伤姑母的胞宫逼得姑母生下的皇嗣都病歪歪活不长，姑母就活生生在宫里熬干心血，那么年轻油尽灯枯。”
低吼声凄厉，晏霁之眼眶猩红霍然站起，想狠狠发泄偏又硬咬牙忍住了：“我呢？我在父母难以调和的冲突中被挤压撕扯地没有立锥之地，所以我不配有爹疼有娘爱。
我喜欢的女人是娼妓出身，所以我连想娶自己喜欢的女人都不行。叔公，到底图什么，姑母牺牲自己保住了晏家十几年安稳，我再牺牲自己，晏家就有出路了吗？”
老人家手掌发颤，心酸地拉侄孙到自己身旁，苦笑道：“霁儿，叔公知道你动情难，这么多年也才两个，和玉氏的娘子没缘分；好不容易有了流光姨娘，再逼你，委实伤你的心。但圣人禅位对晏家就是机会，我们抓住这机会必能找到出路。”
“授康十六年圣人原配任皇后薨，授康十九年嬴天漾他爹谋逆；授康二十一年圣人立继后，霍家成为后族；授康二十二年悼太子薨，授康二十三年我祖父病逝。自授康二十四年起，西南叛乱坐大，契丹南下，交趾进犯，局势就没真正稳定过。”
晏霁之眉眼丧气：“圣人腾不出手才给晏家喘息之机，而今西南叛乱平定，等到与交趾国的战事结束，北境再打得契丹没有还击之力，就该轮到晏家了。
已经是正徽五年了，禅位时没办法强压皇帝做傀儡，圣人手中的大权还能握几年？可不管谁坐龙椅，对晏家的态度不会变。”他苦笑下：“其实不放心想铲除也很正常。”
“到底还有几年乃至好几年，能够晏家找到出路的。”晏副相只能这般宽慰自己和侄孙，否则就太苦了，挤挤笑意说：“叔公正想告诉你，常州府尹被判押解进京，真要查就不可能放过，圣人真有动显国公府的心思。”
“薛家弄倒英王麾下十几位，英王弄倒薛家麾下几位，差十个数呢。就算常州府尹是显国公的堂弟有点分量，可我爹他送出的好处还少吗？”
“有预兆还能不比没预兆强吗？”晏副相劝道：“霁儿听话，明早和叔公回京。”
晏霁之沉吟会儿，衷心说：“叔公最近怕过吗？我最近有点害怕，怕孤独，怕寂寞煎熬；您有没有担心过晏家会再出位贵妃，英王下血本挣来的，贵妃却是您的孙女而他不谅解？”
晏副相眼中溢出苦涩，只此瞬间已然道出老人家的忡忡忧心，散布老人斑的手握住侄孙年轻修长的手掌并借力站起来，拍拍侄孙的肩膀说：“叔公去看看园子，不用陪我。”
晏霁之扶长辈走出堂屋，目送叔祖父拄拐杖微驼着背走远，他叹息声抬头望向天际，只见夕阳染红云彩，晚霞变幻铸起瑰丽，天边正在铺染叫人动容陶醉的壮观美景。
院中掌灯，刚还美不胜收的夕阳消失无踪，黑暗如期而至占据浩瀚苍穹；零散小星探出，确认是熟悉的老窝后立即呼朋引伴，不
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