杜升立刻低下头应声道：“是，微臣遵命，即刻派太医前往别宫。”他语气急切，仿佛生怕迟了一瞬便误了什么大事，匆忙行礼，正欲起身，转身之际却察觉衣摆被什么东西轻轻拉扯住了。他低头一看，原来是方闻正跪在一旁，膝盖不知有意还是无意压在了自己的衣角上。杜升一愣，心中困惑，这方总管一向得皇上宠信，做事向来小心周到，怎会在皇上面前如此不拘礼仪？
杜升迟疑着，只能暂时按捺住心中的急切，微微转头偷偷瞄了方闻一眼，心里暗暗叫苦。此时如果强行站起，只怕衣物扯动，在皇上面前难免失礼，杜升向来雷厉风行惯了，遇到这种场面，实在进退两难，隐隐觉得有些尴尬。
而方闻却神情自若，只微微瞥了杜升一眼，心中暗自腹诽：“杜统领虽武艺高强，可脑子终究是个木头疙瘩，皇上都担心地皱起眉头了，他们作为臣下，怎么能不赶紧递个台阶上去。
方闻对着赵煜缓缓向前俯身，恭敬地对赵煜道：“皇上，钱明小太监昨日不慎摔伤，腿脚已然不便，原是留他在别宫伺候昭美人，如今却反倒成了拖累。奴才愚见，昭美人如今怀有身孕，正是关键之时，身边伺候之人理当妥帖备至，或许该再派几位妥当的侍者前去别院侍奉，才可保万全。”
赵煜闻言，眉头微微一松，沉吟片刻，目光中似有一丝认同。而方闻见状，继续说道：“此外，钱明的受伤一事也颇为蹊跷。他年纪轻轻，身体健壮，平日里也颇为谨慎小心，怎会不慎摔伤？莫非是别院的地砖年久失修，不够平整，或是灯火照明不足，才让人失足？若连一个精力充沛的小太监都难免摔伤，若是身怀六甲的昭美人行走不慎，岂不是更危险？”
杜升闻言，犹豫片刻，低声说道：“哦，卑职倒是记得，前几日那小太监确实来找过我，言说别院里的白蜡烛只剩几根，询问能否再送些回去。可卑职心中记挂着皇上的谕令，吩咐别院一切从简，不许外人轻易接触，且不得奢侈排场，便是为了堵住朝臣们的悠悠众口，因此卑职就把他驳回去了。”
赵煜听闻别院里仅有几根白蜡烛，眼中微微一痛，心中不免掠过一阵惶恐。别院本就寂寥偏僻，这几日连绵的阴雨，虞韶孤身一人，她过的又该是怎样的苦日子。虞韶自幼便怕黑，在宫中时，若非他亲自陪伴在侧，夜晚必在寝宫点上两盏小灯，才得安眠。若遇上夏夜的雷雨天，她虽强作镇定，可那双苍白的脸色和时不时紧握的手早已出卖了她的心思，她是真的害怕。
那时的赵煜，总会握住虞韶的手，让她依偎在怀中，感受她的依赖与眷恋。虽知她的亲近未必真心，可她的恐惧却显然是毫不作假。如今她担心那仅存的几根白蜡烛用尽，只怕连屋里都要小心省着，偌大的别院，空荡荡的廊桥，一到夜里便黑洞洞的，虞韶在这样的境地里，该有多么害怕？
赵煜越想越觉得心急如焚，眉头不禁越蹙越紧，心中又生出一丝懊悔与自责。他原先让杜升照料别院事务，嘱咐简约朴素，实是为了避嫌，并非要将别院打造成冷宫，让虞韶受苦。可此刻回想，他当日的言辞未免过激，杜升直性忠诚，虽忠心耿耿，却未解他深意，如今倒成了让虞韶吃苦的缘由。
赵煜越想越觉心急如焚，胸中仿佛压着一团火，又带着无数刺，炙热中透着隐隐的疼痛。他本想立刻怒斥杜升，斥责他为何不曾细思，竟将别院的光景弄得如此冷清，不顾虞韶的境况。虽说他当时嘱咐“从简”，但分明不是要将别院变成冷宫，甚至连几根蜡烛都成了奢侈！
可是，冷静下来细想，每一句话都是自己当初亲口吩咐，句句皆是自己激愤时出口的“从简”“杜绝奢华”，哪一句不曾带着愠怒？如今想要责怪杜升，却不得不承认自己才是根源所在。此刻那些当初出口的气话便如利刃倒转，每一句都化作一道无形的刀刃，反刺得自己心口生疼。
赵煜不由得瞥了杜升一眼，见他仍梗着脖子，眉头微皱，满脸正直，似乎浑然不觉自己哪里做错了，心中不由得暗暗叹息。这杜升啊，虽说性格耿直，有时不免过于倔强木讷，处事也只知循规蹈矩，毫不变通，但他忠诚无疑，从来都是一心向着自己。近日浔阳一案已被摆上台面，朝堂之中暗流涌动，心怀叵测者不在少数，慈宁宫中的太后更是对虞韶心存忌惮，甚至可能存了夺命之意。若非有杜升这等忠心之人守护别院，他确是难以安枕无忧。
赵煜暗暗思忖片刻，终于微微叹了口气，收起心中几分不耐，语气放缓，将此事缓缓道出，“杜升，你可知朕之所以将昭美人送至别院，固然有避嫌之意，但更重要的，还是为了保护她。吴家之势盘根错节，朝臣对此心知肚明，若不稍避嫌隙，难免多生枝节。然朕绝无意让朕想要护着的人去里头摸着黑吃苦，你可明白？”
“往后别院若再有甚要求，你若觉得无法决断，便来与朕通报一声，由朕亲自定夺。切不可再一刀切，将一切要求尽数驳回了。”
杜升低声道：“微臣明白了。”心中却暗自腹诽道，皇上您若早说明白，卑职岂会如此糊涂？
如今宫中内外议论纷纷，人人都在猜测昭美人去别院的真正用意。有人说她为家人分忧，是一心向着吴家的孝女；有人暗讽她插手朝政，牝鸡司晨，有违妇道；更有人言这是皇上要敲打吴家的一步棋。传言虽多，但无人例外地都认定，昭美人自登闻鼓响之后，失了恩宠，恐怕要一生被冷落深宫了。
中秋宴上，在群臣面前，堂堂一妃子竟有冤诉，如此一来，皇上的颜面何存？有哪个男人会不计较面子，容忍自己的女人在满朝文武面前揭自己的短？这么一个不顾君王颜面的女子，皇上岂会容她再享宠爱？
杜升想到这里，瞥了赵煜一
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