红烛用树枝做拐杖，一瘸一拐地走在山路上，地上全是她残缺的右腿流下的血迹。
她被那妖物骗了。
两个时辰前，那妖物做出一副受惊的模样，钻入山林中。
她以为来了支援，连忙顺着那妖物逃走的方向追去。
这一追，就直接追到了山脚，她不知不觉就冲破了迷障，回到了村里。
她以为这意味着妖物已经伏诛，喜不自禁。
恰好一群村民涌上来，欢天喜地把她接回家中，佐证了她的猜想。
红烛放下心来，饥肠辘辘的她没有多想，在村民家中饱餐了一顿。
吃完饭，她又在村民的劝说下躺下，准备睡一觉补足精神再回司里复命。
红烛是被一阵剧痛惊醒的。
她睁开眼，惊愕地看到自己被五花大绑，几个下半身化作蛇尾的村民围绕着她，一个叫张木匠的举着锯子，卖力地锯着她的大腿。
他的儿子则在安装一条木头做的蛇尾。
那蛇尾不知安装了什么机关，竟能灵活扭动，却不足以引起她的兴趣。
她痛极了，大声惨叫，疼痛让她连质问村民为何如此对她的话都难以完整地说出来。
抱着她上半身的徐寡妇眼疾手快地往她嘴里塞了团破布，在她耳边柔声哄道：“别怕，你的残疾马上就要治好了，张木匠做的假尾巴跟真的一样灵活。”
红烛听着徐寡妇的话，忍着剧痛连起断断续续的思绪。
她看向那木头尾巴，想着徐寡妇的意思，忽然明白了。
这些村民的思想已经被虺蛇改变了，在他们的认知里，正常人就应该长着蛇尾，而不是双腿。
他们觉得把她的腿锯了，换上尾巴，是为她好。
红烛浑身颤抖，不仅是因为痛苦与恐惧，还是因为愤怒。
这妖物不光要害人，还要玩弄人心。
那一瞬间，愤怒甚至压过了恐惧，也压过了剧烈的痛楚。
她吐掉嘴里的破布，叩齿七下，快速念道：“炼形保全，出景藏幽，五灵化分，合明扇虚。＊”
徐寡妇和张木匠动作一顿，惊疑不定地望着嘴唇翕动的红烛。
“这姑娘难道被邪祟魇住了？”
张木匠才要回头，吩咐儿子速去请虺神。
念完咒语的红烛身形虚化了几息，张木匠和徐寡妇揉了揉眼睛，接着就看到她已经解开束缚，一瘸一拐地走到了门口。
徐寡妇连忙劝道：“姑娘，你的尾巴还没治好。”
张木匠举起那血淋淋的锯子，热心地说：“是啊，别急着走。”
红烛转头看了他们一眼，捏着符箓的手犹豫了下，转过头，逃出了这间屋子。
缺了半条腿的红烛勉强止住血，心一横，想要和虺蛇拼了，不料顺着虺蛇的气息一路追踪，又回到了迷雾山上。
显然，它已经把戏耍红烛当成了乐趣。
“有本事你出来啊。”
艰难行进的红烛喘了口气，望着熟悉的满地蛇尸，咬紧了牙关。
……
李昼走进浓雾中，稀奇地发现，夜晚的村子变了样。
白天，祖孙俩带她巡查村子时，家家户户院门紧闭，村民通过门缝观察他们。
夜晚，所有院门都打开了，每个人都一副怡然自得的模样，择菜的择菜、劈柴的劈柴、生火的生火……炊烟袅袅，如果不去注意这些村民的下半身，这仿佛是一处再祥和不过的村落。
望着村民们游弋的细长蛇尾，李昼默默拔.出了知北游。
“你们……”她站在一户人家门口，缓缓说道，“……竟然都不穿裤子。”
这家人本来想说什么，听到她的话，都愣了下。
李昼义正辞严地说：“伤风败俗，有辱村容！我要把你们通通抓起来。”
一家五口你看看我，我看看你，脸上闪过担忧与痛苦两种神色，仿佛被两种想法反复拉扯。
最后，还是担忧占据了上风。
五人朝着李昼包围过来：“姑娘别怕，我们来帮你治好你的残疾。”
他们从地上捡起斧头、镰
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