8. 分配
虽然来时宁竹就给自己做好了心理准备，但——
“真不知道那家伙今年抽什么风，什么热闹都来凑了，哈！说不定今年第一个被清出场的就是他了。”
自山洞里传出来的男声似乎是气急了没收住音量，而话里所指的对象显而易见。
“你少说两句吧，老提他干嘛？又不能给帮我们什么，对吧老大。”
女声敷衍地回应了句，试图把话题拐出去。
男声却不想轻易绕出这个话题，他“嘁”了一声，语气不忿：“你没看他一天到晚顶着那张死人脸吗？什么态度！我们家欠他了？要不是宁殊处处护着，早有人教他怎么做人做事了！”
“你要看他这么不爽，升学考你‘邀’他切磋呗，反正看他现在这个凑热闹的劲，说不定升学考也来呢。”
她说着顿了顿，语气不屑地嘲笑：“就是不知道被第一个清出场，后面还敢不敢来丢人显眼。”
“好了。”山洞里第三个人出了声，“都这么晚了，宁长青还没到……”
先前声讨宁竹的男声没等对方把话说完，语气讨好地抢过话头：“搞不好那个被出局的就是宁长青呢！老大，要不我们别等他了。”
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宁竹偏过头看向身侧脸色骤变的宁长青，没忍住低笑了一声。
白天他和宁长青第一次见面的时候，宁长青说——“随便拉两个出来都沾点亲缘，没必要想叛变这种事”。
但眼下显然并不如宁长青所言那般。
宁竹紧紧盯着身侧少年的脸：“看来这个小团伙，也没你说的那么紧密相连？”
白天同宁竹同行时便一直是笑着的宁长青，此刻脸上已经挂不住了笑，他眼睛都睁大了，或许是在怀疑自己的耳朵。
但一切都是真的。
宁竹也听到了。
“……抱歉。”
宁长青张了张口，说出来的第一句话居然是道歉。
宁竹有些意外。
“你……你要离开吗？”宁长青不自然地转过了头，他同宁竹的双眼相对，于是宁竹清晰地捕捉到了他的僵硬与歉意，“对不起……我不知道他们背后会这样说。”
——不像演的。
宁竹弯了弯唇角：“不。”
“好……诶、什么？”
宁竹的回答跳出了宁长青的预估，他下意识地回答顿时卡在嘴里，还差点咬到自己的舌头。
“我说，不。”宁竹把手放在宁长青肩上，稍稍用力一带便让宁长青往前了一步，形成宁长青在前带路的姿态，“我会当做没听见。你也是。我们，什么都没听见。”
宁长青不明所以，他的嘴唇几次张开了，最终一句话也没说出来。
“……再等等呢？”洞里又冒出第四个声音，女生语气里带着明显的不满，“长青好歹也有聚气四段，哪有那么容易被清出去！说不定是路上有什么事耽误了，再等等他吧，万一是发现什么了呢？”
“走。”
这话说得正和宁竹心意，他低声说着，小力推了一下宁长青示意他往前走。
完全状况外的宁长青稀里糊涂地走进去了。
“长青！”
原先维护宁长青的少女第一个惊呼出声，她还没来得及起身相迎，后宁长青一步的宁竹便入了山洞里，同她视线相对时清晰地捕捉到了她脸上的愕然。
洞里的所有人似乎都很意外宁竹这个不速之客，或警惕或不解地看着他，倒也方便了宁竹观察。
护着宁长青的女生只单独一人站着，明显是被另一侧的三人排挤了。她扎着长辫，手上戴着和宁长青样式相近的手环，只少了一片叶子形状的吊坠。
宁长青之前邀请他的时候说有两个灵植院的，大抵另一个就是她了。
而另外一男一女站在洞穴另一侧，男生个子高挑，大概是前不久才说了宁竹的坏话，此时面对正主，脸上警惕之余还有几分不敢同宁竹对视的心虚。
女生脸上更多的便是茫然了。她的视线大大方方地在宁长青和宁竹身上来回扫过，只是眼底的探究看得宁长青都不自然地紧绷。
“宁长青，你不解释下吗？”女生率先发问，打破这突如其来的安静，“我可不记得老大有邀请他。”
宁长青皱了皱眉：“宁轲是没有邀请，但我不能邀请吗。”
“嘁，”男生撇了撇嘴，“没说不行啊，但你邀请个这么弱的干嘛？你嫌宁煌还不够麻烦啊，居然还找了个拖后腿的。”
宁长青狠狠瞪他。
——看得出来，宁长青不擅长吵架。
宁竹心头低笑一声，他面色不改，只缓缓把视线移到他二人身后坐着的少年身上。似乎是感觉到了宁竹的目光，他嘴角轻轻一牵，露出似乎很是和善的笑。
“好了，小鲤，别这么说，长青可能是有什么自己的想法吧。”
他缓缓站起身，拍了拍身前对着宁竹倾泻恶意的男生，又转头同宁竹笑了笑，那笑让宁竹有些熟悉——像宁殊。
但，宁殊的和善是发自真心的，他可不是。
他唇角上扬着，眼角的肌肉却没有半点变化，皮笑肉不笑的模样像极了一张虚伪的面具。
“我是宁轲。属医药阁。”他说着指了下左右两侧站着的形似护法的一男一女，“女生是宁巫。男生叫宁鲤。哦对，小鲤没恶意的，就是有时候说话比较急，你不要介意。”
“我是宁兰之……聚气三段，属灵植院。”
长辫女生同样进行简短的自我介绍，只是她报了名字就停顿了一下，随即才多报了个等级出来——宁长青也是这么自我介绍的。
而对面那三人，谁都没有主动提及自己的等级。
宁竹已然对在场的人有了大致的判断，他微微扬了下巴，就当示意自己听见了。“宁竹。”他的介绍比所有人都要简单。
“既然人已经到齐了，嗯，长青，你不打算解释下吗？”
宁轲很是自然地把自己放到了主导的位置，虽是平视，可说话的语气却是居高临下，似乎正站在高处俯瞰着其他人。
宁长青小声咕哝了句“有什么好解释的”，他往宁兰之旁边走去，又招呼宁竹跟上，模样紧张得像他一个不留神宁竹就要被欺负了似的。
“……反正我想着多一个人多一份力，何况宁煌他们的小团体人更多吧，而且我看宁竹也很熟悉郁苍谷的样子，就邀请他了。”
宁长青性子直爽全然没有心机，也并非完全没有心眼，眼下明显有人不满宁竹，他却也没把今天第一个被淘汰者是宁竹做的这件事说出来，以证实自己选人的眼光，明摆着在给宁竹留
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