两人视线再度对上,嬴澈紧攥着她手臂,冷沉目光却如两道箭矢迫到她脸上,阴鸷又凌厉。
令漪原就心虚,被他这么攥住不放,心间顿时乱如鹿撞。
“王兄这是何意?”她强作镇定地问,杏眼含情,如芍药笼烟,一缕散乱下来的青丝贴在鬓边,瞧来可怜极了。
嬴澈薄唇微动,本欲迫问她擅进内室之事。然他最终只是道:“你进来。”松手将人放开。
令漪忙道:“是。”
方才被攥住的地方仍漫开灼烫的热意,她脸上红如绯霞,一颗心却陷在方才发现项坠的巨大震惊里,低着头,跟他进了书房。
一本文书被递到眼前,正是方才她偷看的那本:“这是朝廷有关宋祈舟等的身后事安排,你也看看。”
那枚檀木小匣也还静静搁在桌案上,一切平静得仿佛从未发生。唯有经折装的文书被匆忙归位所产生的那一道小小的纸张折痕,昭示着她曾来过。
令漪头顶微微发麻,她硬着头皮接过,佯作认真地浏览。
她总觉得王兄好似是在嘲讽她,就算不来偷翻他也会拿给她看。可他既没有戳破她,这样尴尬的事,她自也不会提。
对面,嬴澈一直冷眼看着她强作镇定的杏眼,并不言语。他薄唇微抿,掠过一丝似有若无的冷笑。
令漪被他看得双颊升温,却还佯作不知,安安静静将文书看完,以双手奉还:
“王兄安排妥当,阿妹没什么可指摘的。在这里代亡夫谢过王兄了。”
“‘亡夫’两个字,别说得太早。”嬴澈在圈椅上坐下,自怀中抽出另一封文书掷在桌上,“这是我让京兆府签发的你和宋家的绝义文书,从此以后,你和宋家再无瓜葛,你不必为宋祈舟守丧,婚姻嫁娶,也再与宋家无关。”
大魏虽无夫死其妻必得守丧的律法规定,也须满七十日才可改嫁。民间更是贞妇之风盛行,在夫家守节立誓不嫁者不在少数。但这封文书里,清楚地写明了宋祈舟死后其母江氏对儿媳的百般磋磨、将其驱逐回娘家的恶劣事实。故由官府裁定两家义绝,连这七十日的丧期也免了。
“有异议吗?”他问。
他在这里,她还能说什么?令漪勉强笑道:“一切都听王兄的。”
嬴澈看出她的不情愿,稍稍倾身过来,摘下了她腰间系着的白玉夔龙纹玉佩:“斯人已逝,人尽可夫,你也不必过于哀伤。他的死更是与你毫无关系,这些东西,以后就不要戴了吧。”
长指绕着丝绳,只轻轻一旋,那玉佩便掷在了桌上,正落在那枚装着项坠的檀木小匣旁。
清脆的一声闷响,像撞在令漪心里,引得她心跳如脱兔。
人尽可夫,兄一而已,他的暗示简直来得众目昭彰。可她却不知哪里来的勇气,伸手拿回了玉佩:
“虽然我已与宋郎此生缘尽,可到底夫妻一场,我想再为他守守,以全夫妻之义。否则我这余生也不会安的。还望王兄见谅。”
嬴澈眼波微凝,面上却没什么表情。似漫不经心地坐回圈椅中:“那你是不愿改嫁了?”
“也不是不愿,令漪说过,一切事都任凭王兄主张。只是我到底是新寡,太快改嫁,传出去对阿妹名声也不好。改嫁的事,再过些日子吧。”
“届时,一定全听王兄的,王兄想让我嫁给谁都可以。”美人含情凝睇地说着,红唇妩媚,柔波楚楚。
她不敢直接忤逆,只能用这说过数次的借口再度搪塞,试图稳住他。
可若论起本人意愿,她又的确是不愿的。
一来他不是她能掌控得了的人,也未必会为了她舍去多少利益为她所用,她不想把自己搭进去却得不来回报;
二来她不想为妾,那意味着将来得和数个女子一道分享他,那太脏;
三来,她仍是觉得不可思议,王兄怎么会看上她呢?他不是应该讨厌她的么?
没人会真心喜欢一个心机叵测、贪图富贵的女子,宋郎会对她好,是因为他不知道她的真实面目,他甚至会为她落水为他所救而不得不嫁给他而愧疚。可王兄,却是从来都知道的。
她和他的交集从来都很少,可不管是幼时利用他的名声威胁恐吓欺负她的贵女,还是在上阳苑算计宋郎,每每显露她性格中阴暗的那面之时,他都在。
所以,他怎么可能对她有什么好印象呢?
他不可能真心喜爱她,或许,只是看中她这张脸和继妹的禁忌身份,想玩玩她罢了……
嬴澈一见她露出这副柔媚无依的讨好模样便知她又是在应付自己,在心间无声冷笑。
却也失了同她周旋的兴致,只道:“随你吧。”
他不会过分逼迫她。反正最后,她自己会来求他的。
*
此后,将丈夫身后事的消息暗传给太傅后,令漪一连多日闭门不出。
她没有拿回那串项坠,仍装作不知,本该竭力修复与晋王的关系的她一味躲着他,逃避着那些一眼便可看到谜底的猜想。
期间晋王也再未来过,兰雪堂以为她得罪了晋王,私下里愈发得意。令漪就这样在惴惴不安中混沌虚度了好几日,直至三月十五,收到华缨的邀约。
仍旧是在大福先寺的庵房之中,华缨将齐之礼写好的表文呈给她看,眉眼略萦喜色:“你看看,他这封表文不仅把我们的交代都写进去了,还援引了太|祖在景元十年、太宗在延熙九年皇后千秋诞辰赦免掖庭女奴的旧例。下个月十六就是皇后生辰了,虞家那丫头幼时我见过,比起她父兄,算是心慈的。想来,应是能成的吧。”
一向淡漠的冷美人此时喜形于色,翠眉娇横,横波盈笑,娇俏得有如二月枝头的芍药,竟似比她自己脱籍还要高兴。
令漪也颇受感染,笑靥如花:“他们礼部的人,自是更会比咱们找依据的。”
这件事进行得太顺利,她总有些隐隐的担忧。华缨见她秀眉轻颦,脸上笑容也随之黯淡:“怎么了?”
“没什么。”她轻轻摇头,转了话题,“只是在想,届时王兄会不会答应。”
“这是朝廷布施恩德的好事,若皇后点头,晋王焉有不从之理?”
令漪不能明言,只好笑笑不语。她们的计划已足够曲折周密,并未直接涉及骆家旧案。但王兄那样聪明,她担心会被他勘破……
她不知道他会不会借此为难她。上次,她应是大大得罪他了吧。若真要落井下石,她也只能受着。
这些天,她也试图说服自己,不过是交易而已,卖身给谁不是卖?王兄年轻俊美,她并不吃亏,大不了日后想法子让他厌恶她,再脱身。
可她又是热孝,同自己的继兄通|奸,事情传出去她就全完了……这怎能叫人没有顾虑呢?
“对了,”华缨拾起净瓶里插着的玫瑰轻打了下她额,笑道,“你的那位王兄为人如何?要不我去勾他试试?只是上次上阳苑上他可是正眼也不瞧我一眼,可真叫人伤心呐。”
“别开玩笑了。”令漪微微赧颜,想起那日握住自己的那双炽热大掌,脸上赧色更深。
“王兄……为人清正,爱护弟妹,若他知晓你是冤屈的,一定会帮我们的。”
既说回正事,华缨也敛容道:“那届时他那边,就要劳你多费心了。”
“嗯。”令漪轻轻点头,“再说吧。”
二人商议即毕,令漪便欲离开。这时华缨身边的小丫鬟满脸焦急地闪身进来,华缨一见她便变了脸色:“不是让你在楼中留守么,怎么找到这儿来了?”
“不好了娘子,”丫鬟慌乱地道,“礼部的相公来了,就,就是上回和您见面的齐相公,他要带念奴走!”
“念奴”即是华绾的花名,华缨霍地起身:“你说什么?”
话音才落,她人已掠过门边。令漪忙同簇玉跟上。
抵达花月楼后院门已是两刻钟后,令漪没敢挨得太近,只令车夫将马车停在斜对面的茶馆门前,隔帘静观。
齐之礼已从楼中出来了,是个大腹便便的中年男人,满脸的酒色财气。一手拽着华绾左腕,走路颤颤巍巍,俨
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