方葳蕤的手掌紧紧撑在冰冷的地砖上，冰凉的触感从掌心渗入，令她原本因愤怒而激动的心跳稍稍平复了一些。她闭上眼，深吸一口气，再睁开眼时，目光已然冷静而坚定。她抬起头，稳声答道：“微臣虽不是虞知府的血亲，然当年灾难之中蒙他施以援手，受其大恩，今日敲响登闻鼓，状告承恩公，正是为了还一份清白——”
她的话尚未说完，便被吴登不耐烦地打断了：“哈！原来如此！受过那罪人的恩德，难怪你今日为了他不惜抛头露面，诬告本官！你这女子，真是冥顽不灵，妄想拿一个死去的罪人来替自己开脱，岂不可笑！”
他话音未落，大殿之外突然传来一声清冷的女声，“我却是不知道，什么时候，朝廷查案看的不是证据，而是关系与旧情？若照承恩公的逻辑推断，朝中受过吴家恩情的大小官员无数，若这些人皆为了吴三爷掩盖真相，罔顾事实，岂不是更加顺理成章？”
赵煜的目光朝殿门口望去，搁在腿上的手不自觉地攥成了拳，指关节微微发白。他的视线落在那抹熟悉的身影上，心中骤然泛起波澜。她的身上穿着一袭绣有玉兔望月图案的百褶裙，在大殿的灯火映照下，裙摆闪烁着如星屑般细碎的光芒，熟悉而又灼目。今日清晨，她才曾牵着裙角，在他面前俏皮地转了一圈，语调轻快地问他，“皇上看内务府新送来的衣裳，臣妾穿着好不好看？”
赵煜目光上移，落在她眉间那一点炽烈的红梅花钿上，像一簇燃烧的火焰，夺人目光。那同样是他亲手所绘，一笔一画，小心翼翼地勾勒成形。
侍立在一旁的方闻，纵然跟随赵煜多年，见惯了风风雨雨，此刻也忍不住微微张大了嘴，满脸震惊地望着一步步走入大殿的那道倩影。心中一阵慌乱，却不敢轻举妄动——虞韶本该留在后宫，怎会突然现身前朝，还在众目睽睽之下为方葳蕤鸣不平？该不会是为了护着自己身边的女官，便要冒天下之大不韪吧？这……虞韶从来谨慎也不像是会做出这样事情的人呀。
“小主，小主！您不能进去呀！”门口的小太监一边拦阻，一边焦急地喊道，“今天是中秋宴，文武百官皆在，您不能闯入前朝呀！”
他尖利的声音在大殿中回响，瞬间掀开了女子的身份，如一滴沸水落入滚烫的油锅，朝堂顿时沸腾了起来。
“这是后宫的女眷？怎么竟跑到前朝来了！”一名老臣皱紧眉头，满脸不可置信，声音中带着压抑的怒意。
“后宫不得干政，这是祖制！贸然闯入前朝，这是何等僭越之举？岂不成了牝鸡司晨！”
“但是，刚才她似乎是为那位敲登闻鼓的女官出声相助……这位小主，和浔阳旧案究竟有何关联？”一名年轻官员低声自语，目光在方葳蕤和女子之间来回徘徊，眼中满是疑惑。
“诸位大人且别急着骂我红颜祸水，”虞韶语气含笑，神态自若地环视大殿，面对那些或惊讶或贬斥的目光，她竟如闲庭信步般，仿佛置身自家后花园，丝毫不受众人非议的影响，显得悠然从容。“方才承恩公质疑方葳蕤为何要为一个早已去世多年的‘罪臣’鸣不平，质问她与虞知府非亲非故的关系。我今日前来，便是为了解答承恩公的疑惑。”
她微微一顿，眼中闪过一丝冷意，轻描淡写地说道：“可惜啊，当年虞知府不明不白地死在狱中，虞家的大小姐和姑爷也相继遭难，重伤不治，撒手人寰。而那家中仅剩的两个幼小女儿，也被黑了心的下人哄骗着远远卖了出去，流落不知所踪。这般冤屈，真是无巧不成书，比戏台上演的还要更有趣呢。”
吴登愣愣地看着她，眼中不由得露出贪婪的光芒——如此美人，气度非凡，真是世间难寻的绝色。
站在一旁的吴二心中却暗叫不好，强行拉住了已经有些失态的吴登。他按捺住内心的焦躁，试图保持冷静，朝虞韶拱手道：“不知是后宫中哪位小主？只是这是前朝，不是您该来的地方。更不必含糊其词，含沙射影，口口声声暗示当年是我吴家斩草除根……”
虞韶轻轻一叹，摇了摇头，打断了吴二的质问，语气间带着一丝戏谑，“吴大人，这话可就说得不对了，怎么能叫斩草除根呢？要让您失望了，我虞家尚有余生之人，我还活着，活得好好的。”
话音一转，她的语气陡然一冷，温柔的神态瞬间收敛，取而代之的是寒冷如霜的气势。“我本名虞韶，浔阳知府虞江闻乃我亲生外祖父，我母亲是虞知府唯一的独女，未曾出嫁，而是招赘成亲。我便是虞家唯一的血脉，是虞知府在世的最后一个后人。”她一字一句，带着坚定与决绝，声音在大殿中回荡，令每个人都不禁屏息凝神。
坐在御座之上的赵煜脸色也渐渐沉了下来，眼神中闪烁着复杂的情绪。握在手中的玉扳指，在不知不觉中被他紧紧攥住，甚至因用力过度而发出细微的咯吱声，扳指表面隐隐现出一丝裂痕。
方闻心中惶恐，望向赵煜，却见帝王目光中带着掩不住的震惊与痛楚，口中喃喃低语，仿佛说给自己听：“原来她竟一直都知道……而朕，算什么？”
虞韶无视四周的哗然，目光冷冽地扫视着殿内每一个人，一字一句，铿锵有力：
“虞知府被屈死狱中，满门忠良蒙冤，家破人亡。这笔血海深仇烙在我心中十年有余，从未曾一日忘怀。这样的血脉亲缘，这样的家族深仇，我为虞家敲响登闻鼓，为我的至亲昭雪，为我外祖父的冤案讨回公道，不知在各位大人眼中，可称得上有情有理？”
一句话宛如巨石投入湖面，在大殿中掀起层层涟漪。众臣面面相
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