“咯吱”。
有谁指关节响了。
萧玄庭附近的弟子低头一看，院长的手骨节凸起，青紫血管顶住皮肤，关节处皮肤薄到几近透明。修长的手指攥成拳头，死死压在腿侧。
弟子暗叹，看看神夜门那走后门的傻姑娘，把风度翩翩的儒雅院长气成什么样儿了。
苏轻辞此刻只觉得讽刺，他没落荒而逃，染绯倒是当起了逃兵。
她回避了他的问题，连敷衍他都懒得做，用一个不相干的问题搪塞掉他的问题。
染绯明亮的、在干旱地带仍旧水汪汪的大眼睛，大大地睁开，眼睑一点儿都没遮住黑瞳仁，期待地望着苏轻辞。
周围全是鸣墨学院的学生。苏轻辞用最妥帖的说法，去回答染绯那个“喜不喜欢吃包子”的问题：
“我已辟谷许多年。”
言下之意大概是，他不喜欢。染绯点点头，表示明白了，再无话对他说。
两人相顾无言。
万幸郭副院长出现，追过来问苏轻辞：“院长，我们今日便启程回学院吧？”
苏轻辞不置可否。
郭副院长有种预感，院长想在荒沙镇多停留一段时间。可他不想哇，这里环境太差，灵气稀薄，他睡都睡不好，熬过一晚已经是看在萧玄庭的面子上。要是再让他继续住在这里，他非变成人干不可。
“院长，您好不容易出关一回，不能只来见见接天级任务的弟子呀，咱们学院里，还有许多长老、老师、学生，都在期待能与您见一面。”郭副院长对萧玄庭晓之以情动之以理。
苏轻辞不晓也不动，否决道：“我在此处多观察两日。”
郭副院长绞尽脑汁找借口，一会儿说学院事务繁忙，他必须回去主持；一会儿说新生们大多选择其他级别的任务，他也该都确认下他们的平安。
苏轻辞冷哼，用萧玄庭的声线说：“鸣墨学院，离了我能转，离了你郭凯，却不能再转。”
他一眼看破郭凯的想法，最好是能回鸣墨，退而求其次去其他任务地点躲一躲，总比在小国天权的荒沙镇待着要舒服。
郭副院长愣怔地看萧玄庭冷漠的眼睛，心脏猛地提到嗓子眼，在他喉管里狂跳。
“不如你来坐这院长的位置，我当个闲散游民，你意下如何？”
苏轻辞冷下脸，言语中满是威严，让人不敢质疑或反驳。
但郭副院长哪里敢答应，这让他骑到院长头上，不是折煞他么？
郭副院长一条腿忽然发软，站不稳，身体向一侧歪倒下去，竟无一人伸出援手，不知是怕伸手之后被院长盯上祸水东引，还是惊吓到忘记扶郭副院长一把。
郭副院长两眼一闭，完了，要在弟子们面前出丑了。不过，萧玄庭以前讲话也这么难听吗？距离萧玄庭上一次出现，时间太久远，他有些记不清了。
印象中，萧玄庭严肃沉稳，言出必行，一诺千金。今日这般玩笑，真的是萧玄庭口中出来的吗？
郭副院长慌乱地找附近能支撑他身子不倒的东西，突然摸到一只手。他握住那只手，借力止住歪倒的趋势，顺着手往上一看，赫然是萧玄庭的脸。
“院长……”郭副院长很难不感动，院长心里还是有他的，不会放任他面子落地。郭副院长更用力地握住萧玄庭的手。
染绯视线在苏轻辞和郭凯之间来来回回地扫，一下子憋不住笑。苏轻辞也挺会驯狗的，打一巴掌给个甜枣，看把狗高兴的。
郭副院长耳朵一动，朝突兀笑出声的弟子方向看去，苏轻辞在这时开口：“郭凯，你今日回鸣墨。”
郭副院长立马不找是哪个不长眼的弟子笑他了，转头回去，一副表情称得上谄媚，说：“是，院长！我一定好好替您管理鸣墨。”
君正园以前就对郭凯这个师父不太满意，眼下郭凯被萧玄庭一句话吓得不成人样，君正园对其的不满，直接上升为了厌弃。
郭副院长回身准备与贴心又优秀的弟子君正园嘱咐两句，恍惚感受到一股子刺人的嫌弃。郭凯集中注意去找，那股嫌弃又隐藏起来了。
郭副院长失去了讲话的欲望，对君正园随便说了两句，就离开了客栈。
因为迎接萧玄庭下楼，所有人都站着，包括一旁围观的掌柜。包子都快凉了，人还没坐下。
苏轻辞双臂抬起，示意大家坐下。
弟子们服从院长安排，整齐落座。苏轻辞像是在环视众人，实则余光始终落在染绯面孔上。
发现染绯再没看向君正园的意思，苏轻辞准备离开，毕竟这里并没有他的位置，且他说他辟谷多年，再想坐下，多少打了自己的脸。
正当他最后再看一眼染绯时，视线不凑巧扫过她正在吭哧吭哧对付的包子，包子皮上的褶皱，让他瞳孔紧缩。
他心底深处忽然颤抖，一层一层仿佛波浪推到四肢百骸，童年时的恐惧瞬间浮现在眼前，那么尖锐遥远的画面，仿佛就在昨天。他的呼吸一滞，心跳加速，指尖微微颤抖。
然而，他能感受到，许多道鸣墨弟子的好奇的眼光正落在他身上，他不能在他们面前表现出丝毫的脆弱。
苏轻辞深吸一口气，努力压下心中的惊慌和不安。面部表情依然严肃，只是眼神中多了一丝复杂情绪。好在易容过的脸不如自然的脸灵活，那些细微表情显露不出来。
他缓缓吐出一口气，声音平静而有力：“早餐之后，你们自由探索。”
学生们纷纷应是。
当他飞身上楼，神色自如、行动如常地关闭房门，他才终于放下伪装，靠在门板上，眼神变得空洞而迷茫。
会是那个人么？他们不是都死了么？
苏轻辞转念一想，不，智觉都能留下一条命，还混成了圣音寺方丈，那人只会更加厉害。他们瞒天过海的本事向来顶尖。
苏轻辞顺着门板滑落，坐在地上，手架着屈起的膝盖。挥手除去萧玄庭的易容后，整个人松松垮垮没有半点精神头，一阵风来，就能将他吹散架。
心脏跳的是快是慢，他自己丝毫感知不到，只知道有一瞬间，魂魄被抽离了身体。他仍然坐在地上，但意识却漂浮在空中，俯视着躯壳和周围的一切。
他看到他的脸上，额头渗出细密的冷汗，眼神空洞而呆滞。嘴唇微微颤动，却发不出
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