“也?”楚昭做不解状。

王志远笑笑,只说有位故人今年也是如此寿数便转了话题,问起楚昭来:“我仿佛听别人说起过,你是孤身赴任,怎的……”

“是我不孝,虽做了个芝麻小官,但去岁天寒加之母亲故土难离,我便没舍得让她随任。”楚昭说起这话来倒也没有面红耳赤、掩面拭泪,只是平静的面容、舒缓的语气,倒叫王志远这看多了“热烈表演”的老狐狸对他的话多了几分信任,故而安慰道:“若是因自己的面子叫令慈颠沛流离才是真不孝呢。”

楚昭扯了扯嘴角,半低着头,说自己这次打出母亲五十大寿的名头,完全是为了缓和与同僚、乡绅的关系。

“寒窗十数载才换来这一顶乌纱、一身青袍,”楚昭微微一顿,叹口气接着说,“下官以为自己是当世包公,却原来也只是一舍不得高官厚禄的世俗小人罢了。”

王志远捋了捋胡须,倒也看不出他信没信楚昭的话。

“此次邀您去,也只是担心凭我的面子请不来那么些宗老。我还想在这泾县待下去,这误会还是跟各位尽早解开的好。”

王志远端起茶杯,提起碗盖,低下头,啜了口茶水,微微抬头,掀起眼皮,透过碗盖和缭绕的水蒸气观察楚昭。

年轻啊,真是年轻,年轻的就像是一杆笔挺的翠竹,现在这杆翠竹说自己不要做顶天立地的竹了,要做地上蜿蜒的藤,他能信么?要不要信?

王志远将茶盏放回桌上,信不信又有什么关系呢,他是园丁啊,影响了花园的竹子就挖掉,不听话的藤蔓就剪断,如此就好了。

“年轻人有志气是好事,若都是像我这样暮鼓晨钟的老人,大宁百姓如何安居乐业?只是凡事事缓则圆,你太心急啦,要慢慢来。”王志远顿了顿,“按理来说我既已辞官归隐,便不该再管这些事情。但你求到我跟前了,我便倚老卖老一回。那宴会我去了,帮双方好好说和说和。为官之道本就在平衡二字,你啊,这是太年轻了!”

“多谢尚书。”

两人又客套几句,王志远又端起了茶杯,楚昭便识趣的告辞了。

楚昭迈出大门时,迎面走来一男子,急匆匆闯进正堂,口中还道:“祖父,猫……楚大人?”

楚昭朝男子点了点头,道:“王公子。”此人便是王子轩了。

王子轩敷衍冲楚昭笑笑,虽还是脚步匆匆朝里走,但没说完的话却不肯说了。

楚昭看了眼王子轩的背影,扭头离开了。

王子轩一见楚昭已经没了踪影,立马着急忙慌地冲王志远求救:“祖父,猫!猫丢了一只!”

王志远淡淡地瞥了王子轩一眼,没说话。

可王子轩一看王志远这样,更是急得要跳脚:“祖父!您、您怎么一点儿也不着急啊!?”

“慌什么慌,一只猫罢了,值得你如此失态?你的世家风范那里去了?礼仪呢?”

王子轩被王志远一说,勉强压住心中烦躁,敷衍地向王志远行了个晚辈礼,随即焦灼道:“祖父,我、我只是怕这猫被人捉住了会影响我们的大事……”

王志远眯着眼睛盯着亲孙子,问:“大事?什么大事?”

王子轩咽了咽口水,小声嘀咕:“就、就是……”他没能就是个所以然出来,王志远砸过来的茶盏已经在他脚边开花了。

他像只大虾一样,脚一缩,人猛地往旁边一弹:“爷、爷爷……”连祖父都不喊了。

一旁的下人适时往王志远手边放上了新的茶盏。

王志远神情平静地端起茶盏喝了一口,若不是地上的碎瓷片还在,根本瞧不出他刚刚发过火。

王子轩咽了咽口水,小心翼翼地问:“那,祖、祖父,我们现在该怎么办?”

“大户人家丢了个偷东西的逃奴,要抓回来不是很正常?”

王子轩松了口气,连忙道:“祖父果然高明!”

“事情做得漂亮点。”王志远盯着王子轩慢吞吞地说,“如果又和上一次一样留下什么不该留的尾巴,我可没办法帮你擦第二次屁股。”

王子轩心中一凛,咬着牙道:“您放心,这次绝对不会了!我一定把事情办得干净漂亮!”他立了军令状,扭头便要去执行。

但,眼看王子轩要跨过台阶,王志远却叫住了他。

“祖父?”王志轩回头看向王志远。

王志远还是那副平静的神情,他慢悠悠地问:“子轩啊,我跟你说过的,最近什么猫猫狗狗都别碰。万一被抓伤了会有麻烦的,你记得么?”

王子轩心中一紧,祖父刚刚没问这件事,他还以为自己逃过一劫……他咬了咬牙,刚要解释,却听王志远说:“这是最后一次。”

“祖父……”

王志远却不想再跟王子轩废话,挥手让他走了:“去吧,去把野猫抓回来。”

王子轩脚步一顿,最终还是不敢违背祖父,乖乖离开了。

他离开后不久,又有一人踱步进了屋内。

“啧,连个猫猫狗狗都管不好还非要去招惹。”男子摇了摇头,“原本我还觉得王大人放弃亲孙心狠,现在却不得不夸一句你当机立断了。”

男子皮肤黝黑、五官深邃,语气神态十分轻慢,完全不见对所谓兵部尚书的尊重。

面对男子,王志远的情绪要活跃不少,他脸色阴沉地说:“石拓,我从未说过要放弃我的孩子。另外你放尊重些,虽然是合作关系,但你知道,在泾县没有我,你将寸步难行。”

石拓耸了耸肩,道:“王大人,我很尊敬你,但你不能不让我说实话。”

“实话?若不是你故意诱导子轩杀人,我们的计划会比现在顺利的多!”王志勇从椅子上站了起来,“别以为我不知道你心里在想什么。可你别忘了,我们是绑在一根绳上的蚂蚱。若此番平稳无事便罢了,如果出了什么事,我绝对会先把你这只蚂蚱给摁死!”

石拓脸色一变,过了好一会儿,才又换上一张略带僵硬的笑面来:“王大人此话从何说起?若不是看在你的面子上我何苦亲自动手去帮他?脏了自己的手不说还落你的埋怨。我可真费力不讨好。”

王志远冷笑一声,没说话。

石拓拿起了楚昭留下的那封帖子,问

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