“殿下，殿下！”二公主身边的大宫女月榕满脸喜色地走进二公主的房间。
祁夕滢正在把玩着手中的香囊，听到声音后，她抬眸看向宫女，“何事？”
月榕示意屋内的宫人们退下，然后凑近祁夕滢，小声地说：“殿下，刚刚从德清宫传来消息，皇后娘娘身体欠安，皇上已经召见了林院正和方太医。”
“哦？”祁夕滢眼睛一转，放下手中的香囊，同样压低声问：“可问出周氏患了什么病？”
“回殿下，现在前朝后官都已知道，皇后娘娘得了心疾，不得劳累。陛下方才下旨，后宫事宜将由贤妃娘娘协助皇后一同管理。”
祁夕滢闻言放声大笑：“周氏啊周氏，当初你害死我母亲的时候，可曾想过我会替母报仇？心疾，心疾好啊，那就继续按照心疾好好治吧！”
大宫女见祁夕滢声音越来越大，着急地提醒她：“殿下，小心隔墙有耳。”
祁夕滢立即冷静下来，温柔浅笑：“你说得对，母后生病，我这个女儿可不能这么高兴。”
祁夕滢拿着桌上的香囊，站起身向外走去，“摆架，本宫得去好好探望一番本宫的好母后。”
*
在南书房上课的太子和众位皇子也得知了皇后患病的消息。
在另一间书房内开蒙的五皇子惊慌地冲进太子所在的书房：“皇兄，母后……母后……”
五皇子年幼，还不懂心疾的意思，但他知道母后病了，从父皇的旨意来看，母后似乎病得很严重。
太子搂住冲进自己怀里的弟弟，十二岁的少年，虽然心中担忧、害怕，但他是父皇钦定的大宸太子，必须沉稳持重。
他安抚着弟弟：“别怕，母后没事的，我们先去看看母后。”
说完，太子起身向坐在讲桌后的帝师孙佑延行礼：“孙先生，孤忧心母后凤体，今日先行告退，请恕孤无礼。”
孙佑延便是先帝指派教导承武帝的太子太保。
当年的殿试中，孙佑延仅为二甲传胪，成绩并不出众，但先帝存心不想让承武帝接受最好的教导，才轮得上孙佑延当这个太子太保。而同年状元则被钦点为六皇子的讲师。
然而，孙佑延自幼跟随父亲游历四方，尽管学识一般，但他却见识了广阔的山河大地，经历了世间百态，对于大宸的百姓和江山有着独特的见解。在他的教导下，承武帝成为了一位心系百姓的君王。
随着承武帝执政时间的增长，他越发认识到孙佑延的宝贵之处。因此，在太子入学后，承武帝特地召回云游的孙佑延，继续担任太子的导师。
孙佑延不敢受太子全礼，侧身避开，回礼道：“太子仁孝，皇后娘娘凤体欠安，您心中担忧也是人之常情。”
“谢过孙先生。”
南书房中其他皇子看着太子携五皇子匆匆离去的背影，面面相觑。
大皇子面露忧色，“母后凤体有恙，我们是否要去探望一番？”
二皇子不赞同道：“父皇特地下旨让母后好生休息，我们这么多人，若都去，恐会打扰到她。”
“那我们总不能什么都不做吧？”
四皇子提议道：“不若我们在德清宫外给母后磕个头？这样既表了孝心，又不会打扰到母后。”
二皇子拍掌赞同：“好主意，我们现在就过去吧？”
四皇子点头，与二皇子一同站起身，向自太子走后就一直在讲桌后看书的孙帝师请辞。
四皇子转头看向坐在座位上没动的大皇子，疑惑道：“大皇兄，你不和我们一起么？”
大皇子抬起头笑着说：“自然要与你们一起的。”
*
“母后，母后！”五皇子祁晖琅一踏进德清宫，便急匆匆地奔向皇后寝宫。
寝宫内，宁玉瑶乖巧地偎在皇后身侧，听承武帝和皇后低声闲话家常。
“父皇。”祁晖琅见到承武帝，放慢脚步，乖乖地行礼。
长了一岁，又被博士们悉心教导了几个月的五皇子，已经不再像往年那般莽撞。他轻轻靠近皇后，小声地问：“母后生病了吗？疼不疼？”
皇后轻轻抚摸小五的脑袋，柔声说：“母后没事，吃两天药就好了。”
祁晖琅瘪瘪嘴，明显不信，若真这么简单，父皇就不会下旨让贤妃娘娘协助母后管理后宫了。
“父皇，母后。”太子不能像弟弟那样横冲直撞，落后一步走进皇后的寝宫。
承武帝向太子招手，示意他过来，转头对小儿子说：“父皇向你保证，你母后凤体安康，不会有事的。”
听到父皇的话，祁晖琅立刻眉开眼笑。别人说的话他不信，但父皇是一言九鼎的大宸天子，父皇说的话绝对不会有错。
太子不是五岁小孩，没有弟弟那么好糊弄，他扫过阿姐泛红的眼角和母后脸上的强颜欢笑下的悲伤，心头发紧。
承武帝余光瞥了一眼身边的太子，吩咐皇后身边的宫女白珊带五皇子下去清洗，笑着说：“快去把脸上的墨汁洗掉，顺便写几个大字来给父皇看看，每次读书都读得满身墨印，朕要看看你这些日子到底学了些什么。”
宁玉瑶知道舅舅这是要跟太子交代今天发生的事情，正要起身告退。
承武帝却摆手说：“瑶儿留下吧，这事你知道也没什么。”况且，后续还有许多事情需要阿姐和诚国公掩饰一二，这些都绕不过瑶儿。
宁玉瑶明白了舅舅的意思，坐在原地没动，听舅舅向太子讲述二公主和春玉娅、归霞草的事。
当承武帝说到自己寿数不足五年时，太子再也忍不住，跪在承武帝身前，抱着父皇的腿失声痛哭。
即便是少年老成的太子，此刻也只是一个十二岁的孩子，乍闻自己心中如神明一般无所不能的父皇只剩不到五年的时间，他心中惊惶万分。
承武帝看着自己的儿子，回想起先帝登基后，偏宠贵妃所出的六皇子，屡次想废掉他这个皇祖父钦定的太子，改立六皇子。甚至他都未能入主东宫，只得在宫外另立府邸。
还是母后据理力争，联合母家保了他的太子之位八年，却于昭元八年积劳成疾崩逝。
自昭元九年起，先帝屡次提出废太子，所幸那时太子已满二十，文治武功样样俱全。群臣竭力反对废太子，这次未等君臣争出个结论，昭元十三年，先帝驾崩。
承武帝心中惆怅，自己的皇位守得不易，那些年皇权更迭，让大宸也陷入动乱之中。
他将手放在儿子的头上，轻声说：“珏儿，你是父皇寄予厚望的太子，父皇原想让你慢慢长大，许多政务可以等父皇为你荡平阻碍后再让你接手。但人算不如天算，珏儿，父皇今后只会将你看成大宸的下一代君王，希望你能在这五年内成长起来。”
太子擦掉眼泪，重重地对承武帝磕了个头：“儿臣必不会辜负父皇重托。”
“启禀陛下，皇后娘娘，二公主求见。”门外传来轻轻的叩门声，苏德茂小声禀报。
祁晖珏猛地直起身子，憎恨地看向紧闭的大门。
皇后叹了口气，到底还是孩子，收不住自己的情绪。她轻声说道：“珏儿和瑶儿一起去屏风后等着吧，现在还不是捅破的时候。”
皇后拍了拍宁玉瑶的手，这也是个没城府的孩子，在德清宫藏块糕点都瞒不住人，要不是德清宫的宫人们机灵，帮她掩饰一二，恐怕祁夕滢当时也会察觉到。
皇后含笑看着宁玉瑶拉起儿子走到屏风后，虽然当时不知道瑶儿为何要藏糕点，但皇后很庆幸自己对瑶儿的纵容。
承武帝见两个孩子安置好，亲自扶皇后躺下后，开口道：“让二公主进来。”
太子和宁玉瑶坐在屏风后一言不发，听着承武帝和皇后仿若一无所知，轻声安慰着恸哭不已的
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