苏郁仪微微思索片刻后,才认真对答:“早在汉代时,田赋常用‘均田制’及‘什一税’。即以土地为凭据,以收成的十中之一为赋税,田赋制度较为宽松。及至李唐时期,实行‘租庸调制’是以人丁数目为基数征收赋税,土地亦采用‘均田制’,以人数分配土地。到了武周时期,因人口流动和土地兼并加剧,改用‘两税法’替代了‘租庸调制’,用土地和财产为基础与民征税。”
“汉初时的制度更为灵活,而至武周时期,两税法更依赖于土地面积,变通不足,而我朝结合二者并用。先帝在时曾编有鱼鳞图册,量地定税。并制定黄册,每年自县至州,层层存档入库。只是下官以为,若地方官吏徇私舞弊或鱼鳞图册更新未及,只怕会有‘田多者税轻、田少者税重’的遗患,积弊日久,或成‘逃丁’或成流民,则朝野不安。”
郁仪说完后,太后默默良久。
“是啊。”太后轻声道,“又快到修黄册的日子了。一箱又一箱的黄册用车马、用航船从大运河送到京城里,垒得像小山一样高,哀家要从国子监、翰林院里选人去编纂查对,看看纳了多少税、又有多少人钻了空子。只可惜,没有一劳永逸的国策,也没有长治久安的朝廷。”
她的声音很平静,也很坦然,再次望向郁仪的目光温和了许多:“你答的不错。”
郁仪跪下:“谢娘娘夸赞。”
“你是南方人吧。”太后抬手让她起来,“江浙还是湖广?”
“回娘娘,是松江。”
“哦,松江啊。”太后点点头,“你父亲是什么官职,能生出你这聪慧机敏的女儿?”
郁仪不抬头,轻声答:“家父不过是松江的一个读书人,屡试不第,后来只能在私塾里教书。”太后对她的回答并没有太多疑惑,因为能送进宫来的这批学生,几乎都是把祖上三四代都摸个底朝天的。
“真是难为他了,你家里有几个兄弟?”
“我父母都去得早,家里只有我一个女儿。”
亲戚多了攀扯就多了,若是再有上一两个不懂事的兄弟满脑子鸡鸣狗盗,借机狗仗人势更是让人头痛。苏家人丁凋零,太后脸上不动声色,心里却对郁仪更是满意。
“好,哀家知道了。”太后下午还要见几位阁臣,准备叫苏郁仪先回去,她的目光落在这女孩干净透白的脸上,心中又升起了一丝怜惜之心,“青月,将哀家那根翡翠簪子赐给苏进士。”
孟司记答了声是。
这倒是叫郁仪手足无措起来:“娘娘,下官不会用这些。”
孟司记托着红绒漆盒走到郁仪身边,太后示意她收下:“你如今正是青春好颜色的时候,一头扎进书卷里,整日又和玉堂署那群老翰林们呆在一起,时日久了把最好看的年岁错过了,是要后悔的。”
郁仪托着漆盒道,听闻此言轻垂眼帘:“多谢娘娘。”
太后指着孟司记说:“她平日里也侍奉哀家笔墨,除了她,哀家身边的几个女官都穿红着绿。女儿家的确可以像男人一样建功立业,可也不妨碍打扮自己,不为娱人,也为娱己。自然你若不喜欢,哀家也不是强迫你。”
郁仪父母亡故多年,其实从没有人教她该如何像个女儿家一样活着。她读书习字,时刻将自己当作男人一样教养约束,太后说得这席话,她也是第一次听。
谢了恩走出慈宁宫的门,孟司记送她到丹墀下。
“太后是喜欢你的。”孟司记道,她脸上也露出一个真心实意的笑容,“你先回去,日后太后若有传召,我会再去请你。”
郁仪轻轻松了口气,垂下眼看着怀里的漆盒:“这簪子,我……”
“不会戴可以学。”孟司记拍了拍她的肩,“我自兴平年间便跟在娘娘身边,那时我们几个女官都不敢打扮,怕被冠上勾/引君上的罪名。娘娘却特意赐给我们首饰衣衫,让我们好好整饬自己,不要像嬷嬷们一样只服褐紫色。娘娘是天下最好的主子,你若能得机会到娘娘身边,便能懂我说的话了。”
孟司记生得很美,这种美不单单的容颜上的,更多的是她矜贵自持的气质,像是紫禁城里一株玉兰树那样美。郁仪真诚谢过她:“多些内贵人。”
“不用。”孟司记平和道,“希望日后还能见到苏进士。”
*
回到庶常馆之前,郁仪先回了自己的直房,将太后的赏赐收进柜子里才安心。这御赐的东西,她定然是不敢用的,万一磕了碰了,等到娘娘问起时若没有,只怕要掉脑袋。她更不敢让别人知道她收了这么个御赐之物,不然被偷了,也是要掉脑袋。
这哪里是赏赐,简直是催命符。
待回了庶常馆,里头原本还有攀谈声,可当她走进去,登时鸦雀无声。
秦酌两眼放光地凑在郁仪身边:“娘娘可有什么旨意?”
众人皆高高竖起耳朵来。
郁仪摇头:“不过是问了我一些文章上的事,没有旁的旨意。”
此话一出,曹岑几人都面面厮觑,不知太后到底是什么意思。
“那娘娘可还说了别的什么?”秦酌还不死心。
陈翰林自他背后重重咳嗽一声:“吃了熊心豹子胆,敢在这议论主子!”
秦酌撇了撇嘴,重新回到自己的座位上。
屋子里静得连掉根针都听得见,大家这才各怀心事地坐下。
那日到了昏时,众人陆陆续续收了笔,苏郁仪本想再多写一会,已经有人走到她桌前敲了敲桌子:“苏进士。”
郁仪抬头,是曹岑。
“明日午前我们相约去承恩寺,你可愿同去吗?”
承恩寺是京中香火最盛的佛寺,信众中除了潜心礼佛者,也有许多年轻才俊在此交游写诗。承恩寺的主持甚至在广场上挂了数十块诗板,供人以文会友。据说曾经就有人因为一首诗得到了次辅的垂青,从而摇身一变平步青云。
苏郁仪入京不久,还没去过承恩寺,思考了片刻,她便轻轻点头:“好。”
这样的邀请也是数月以来的第一次。
与曹岑交好的一众人中,大多是高门子弟,他们从不喜欢与苏郁仪这样的人交游在一处,今日定然也是看在了太后的佛面上,才多此一举。
曹岑见她爽快答应,也有些意外:“苏进士现在住在哪里,我可以叫马车去接你。”
郁仪笑着摇头:“我如今仍住在宫中的直房里,不过承恩寺不远,我走着去就行了。”
曹岑不让她继续说下去:“明日辰时,我在东华门等你。”
*
第二日辰时,曹岑果真已经在东华门等郁仪良久了。
曹岑的马车很新,看样
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