“只是想提醒萧侯，莫要因为后院杂事误了家族大计。”萧绍连父亲也不叫了，漠声道：“我不会去见沈家娘子，从今以后，萧侯不用再操心我的婚事。”
萧侯被捧久了，极少受到这样的顶撞，一怒之下把心里的话说了出来：“父母之命媒妁之言，我不操心，难道放任你一个人自作主张？你可不是要把魂都丢在那个公主府！”
“萧侯慎言！”
他竟突然提起虞静央，萧绍目光陡厉，声音也不自觉抬高。萧侯见他失态，更不怀疑心中的猜测，说道：“怎么，我说的不对？你若当真旧情已死，还会主动请命为她抓刺客，兴师动众地用自己的亲卫保护她？萧绍，别忘了你的身份，就算成了天子近臣，你也依旧姓萧，代表着萧氏的脸面！”
萧侯怒斥一通，总算找回了几分身为人父的颜面：“宣城公主已是南江储妃，迟早都要回到南江，任你如何做也是徒劳。而且，你不要以为她还是从前那个单纯的三殿下，你可知，那日我在酒楼听见她说话，还在说着要派细作去监视什么人！”
萧绍眼睛一下子看了过来，萧侯也没隐瞒，把那日所见所闻全都告诉了他，萧绍听后沉默，心头狐疑。
虞静央回到玉京身边并无可用之人，手下哪里来的细作？
他压下心中那阵异样，冷然道：“以宣城公主之尊，不管她做什么，都不是你我应当置喙的。萧侯若有所怀疑，不如入宫面见圣上，直接问出来岂不更好？”
“你——！”
“爹爹！”正说着话，走廊上忽然窜出两个垂髫幼童来，一路跑过来抱住了萧侯的腿，脸上挂着天真烂漫的笑，正是萧侯膝下的一双幼子，皆为房中年轻的妾室所出。
“你们怎么来了，快回去！”
“孩儿不走！爹爹陪我们玩吧——”
萧侯还没说完正事，就这么被突然出现的孩童打断了，微微恼怒地想把人赶回后院，而小孩子最善耍泼皮无赖，就是闹着不肯走，小手扯住萧侯的衣袍不放开。
场面乱成了一锅粥，却能看出父子之间亲昵又温馨的氛围。一时间，仿佛在场的局外人只有那么一个。
看着眼前其乐融融的画面，萧绍收回视线，对这个地方更是没有任何留恋。
“父亲不必教我什么，更不必插手我的终身大事。我早已不需要了。”
说罢，他不再停留，径自出了侯府大门。
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另一边的吴王府，热闹过后，堂前又变得冷冷清清。虞静循坐在桌案后翻看各家府上送来的贺礼，脸上神情却平淡沉寂。
府上管事轻步前来，手里拿着礼册，弯腰问道：“殿下，这些贺礼都如何处置？”
“除了父皇他们送来的，其他的都放进库房。”虞静循道，似乎对这些礼物并不热切。
身为皇子，不管是今年还是去年，还是多少年以前，过生辰的方式无非就是那几种，宴席来宴席去，最后还是宴席。逢场作戏的热情祝贺，虚情假意的笑容姿态，再配上一些看似心意满满的礼物，实际上不是金银就是珠玉，大都俗不可耐。
这样没有意义的生辰，虞静循早就过腻了。
一旁整理贺礼的管事在其中挑出一件，小心翼翼问：“殿下，宣城公主送来的贺礼也要收入库房吗？”
虞静循眸子动了动，移向那价值不菲的锦盒，见里面放着一方上好的犀纹澄泥砚。
他面露自嘲，自己最怨恨的人送来的东西，竟是这堆礼物里不多见的称心。
他看了几眼，对下侧坐着的幕僚道：“赏你了。”
突然被点到的幕僚一愣，旋即面色微变，起身跪倒道：“殿下，使不得！这是宣城公主送给殿下的生辰礼，小人微贱之身，岂能——”
“赏什么赏？她的东西，直接扔了才最干净！”
门外响起一个恼怒的女声，竟是四公主虞静澜，盛气凌人走了进来。
众人纷纷起身行礼。虞静循坐在原处，脸色微沉：“你怎么来了？”
“怎么，我不能来吗？”虞静澜走到他面前蹲了蹲身，神情却不见恭敬，依旧那么倨傲：“今日二皇兄过生辰，我作为妹妹应当亲自前来祝贺一声。母后看见我们兄妹亲近，自然也会高兴。”
毕竟不是亲生兄妹，虞静循已经习惯了她这样的姿态。虞静澜嫌恶地扫了一眼那方砚台，直接越过他吩咐道：“扔了吧，没必要留着。”
“这——”毕竟是公主送来的东西，下人们面面相觑，皆不敢动，跪在旁边的幕僚也觉不妥，劝说道：“殿下三思，现下宣城公主风头正盛，还不知日后如何，若我们扔了此物，再传了出去……”
虞静澜听不进去，毫不留情打断：“一个破砚台而已，扔了就扔了，她虞静央知道了又如何？莫非还要告到宫里求父皇做主吗？”
幕僚被斥得噤声，不敢再说什么。经这么一闹，虞静循心中更觉烦躁，不耐地摆了摆手，管事见状暗暗叹气，识趣地拿着砚台退了下去。
虞静澜脸色稍缓，在侧首坐下：“近日母后为二皇兄择选正妃，想必名册和画像都已经送了来，不知皇兄可有心仪的人选了？”
“一切但凭母后做主。”虞静循对此并不太在意，心中清楚这件事一定是关皇后说得算。
“母后已经属意唐家三娘子为吴王妃。与那空有名声的祝家相比，唐家不知强了多少。”虞静澜继续道。
唐家在朝堂上倾向关氏阵营，也是手中有实权的门第，关皇后为他定下唐家女作正妃，意图已经很明确。有这样一个得力的岳家相助，他在前朝会如虎添翼，与晋王府相比也处在上风。
虞静循道：“母后的意思，我都明白。”
“二皇兄向来有分寸，母后从不担心。不管是母后还是关家，甚至是我，日后都要指望二皇兄呢。”他态度平常，虞静澜抬起下巴：“天色不早，我先告辞了。”
说罢，她转身离开。虞静循一言不发望着她背影，脸色灰暗不定。
从年少懂事起，虞静循就知道自己与其他人不一样，他是最无人问津的那一个。虞静延和虞静央一母同胞，关系自是无比亲厚，姜夫人早逝，他们依然有父皇的愧疚和姑母的照顾；虞静澜在他们里面最小，又是皇家唯一嫡出的孩子，坤宁宫和关家都会为她撑腰。而他呢？他的生母家世寒微，从前不过是一个小小的通房侍女，并不得宠，最后在生下他时难产而死。
他一出生便没了母亲，谁都可以欺负他。父皇登基后，关皇后主动收养了他，可他心知肚明，关氏只是想要一个工具，一个可以助她巩固势力的工具，与晋王府抗衡的傀儡。
即便如此，他依旧感恩戴德，感激关氏给了他一个顶顶尊贵的身份，从此再也不用在别人面前抬不起头，更按照她的教导去做任何事，努力在父皇面前表现自己，在朝堂上争出一席之地，也算计了很多本不愿算计的人，包括自己的大哥，虞静延。
从前，虞静循常常为自己的选择暗自愧疚，在矛盾中一日一日消磨自己，直到五年前的那一次，他和虞静澜双双中毒，险些死在虞静央和姜家人手里。
自那以后，他再也没有生出过那些无用的恻隐之心。身在帝王家，如果对敌人手下留情，明日死掉的就会是他。
这些日子朝堂上传出风声，说父皇有意终止与南江的联姻关系，让虞静央留在大齐。想到这里，虞静循心中戾气狂涌。
只是赎罪五年，就能将她做下的错事一笔勾销吗，凭什么？
虞静循眼色阴沉，手渐渐握成了拳。
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春时过半，夏日还没来，玉京城已经有了淡淡的热意。那天虞静央向晋王府传信，邀约祝回雪一同外出赏戏。祝回雪整日在府上也是乏味，对此很爽快地答应了。
到了当日，虞静央按照约定时辰出了府，很快到达说好见面的地点，打算与祝回雪汇合后再一起去戏苑。她坐在马车里等，过了约莫一刻钟的功夫，有晋王府的小厮先过来了。
“见过殿下。王妃差奴才来传个信儿，今日小郡主睡迟了，王妃走不开，要等小郡主睡下才能走，恐怕误了约期，只有劳烦殿下多等一会儿了。”
虞静央听此笑笑，回道：“无妨，告诉嫂嫂不必着急，我等她便是。”
小厮应下，恭恭敬敬退下回去复命。有了晋王府的报信，虞静央便也不再担心，一心等着祝回雪过来，片刻后，她掀起车帘张望一番，看见街边商铺热闹，不远处还有一些店面不小的铺子。
“那是什么地方？”她问。
晚棠答话：“回殿下，是几家首饰铺。中间那家最大的叫镜玉坊，虽是这几年新开的铺子，但听闻手艺精致，在玉京贵女之间很是流行呢。”
虞静央起了兴致，吩咐车夫在此等候，自己则下了车，打算带着晚棠去瞧一瞧。侍卫出自萧绍手下，近日一直负责护卫她的安全，本想跟上去，也被她
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