常乐接过簿子翻开,里面竟是憨哥儿一家人的认罪卷宗。

“案子已结,娘子再无后顾之忧。”

竟无需自己到场指认回话就可结案,还如此迅速就定了发配,看来这林牧川已经不是和县令颇有交情那么简单了。

“大人好意常乐铭记,不知大人有何要求?”

林牧川也不客套,直言道:“林某的诚意小娘子已知,不知小娘子诚意如何?”

“大人是想让我将制茉莉花茶的章程写下,任茗香坊自行制作?”

“制茶一事迫在眉睫,总归还需熟手指点,只是茗香坊皆是男子,娘子身为女子厮混其中终究不妥。不若令茗香坊依照章程行事,娘子只作参谋指点。”

果然如此!

林牧川令她只领一小童前往茗香坊,又不告知总管事忠叔自己身为女子,一来是为了摸清自己是否真对制茶了如指掌,二来也是盼着自己面对众男子知难而退。

其余种种周到的安排,都只是为了表示足够的诚意,对憨哥儿一家的处理则更是彰显了自己在庆丰县的权势地位。

他希望自己指点茗香坊匠人制茶,在得出成果后放心地由他安排人手护送离开。

但这却不是常乐想要的。

“我以为昨日一席谈林大人已知常乐之意,若只为作参谋,只怕不能在此安身立命。”

庆丰县三年才需研制一款新茶,若不趁此时挣出本钱,日后只会处处艰难。

事情没有按照预想的发展,林牧川薄唇微抿,眉眼间已经显出不满。

常乐抬起下巴,平静地望了回去。

“常娘子。”林牧川走到近前。

“娘子出身不俗,为何定要远离故土到弊县掺和这等匠人活计,整日与男子混作一处,就不顾及堂上双亲吗?”

“林大人,所谓人各有志。况且,我何时说过要与男子混作一处?”

常乐终于在林牧川脸上看到了惊讶与疑惑,她扬眉一笑,开口。

“我希望大人能在茗香坊辟出几间房子,再招募几名女子由我指导制茶。”

“胡闹!”

“怎么能是胡闹呢,林大人方才不是说了,我这女子不好与男子厮混的。”

林牧川却不再答,一双寒眸凌厉地定在常乐身上。

他不说话,常乐自然也不再开口,此人还算聪明,至少不会在自己面前说出女子如何可以制茶这样的蠢话。

过得一会儿,林牧川才又说:“茗香坊内皆是男子,娘子不拘礼节,其他女子怕不会这么想。”

常乐却笑:“礼节虽大,可作不得饭吃,民间女子与男子一处做事的不知凡几,何况辟出的地方可与男子隔开,本不会混作一处。”

林牧川神色已恢复正常,又问道:“纵我能募来女子,娘子又如何能保证她们可在短时间内学会制茶。”

“林大人,你又想窄了,为何不径直从茗香坊的匠人家中招募女子呢,或是妻子或是姊妹,这些女子从我处学得,再与自家丈夫兄弟一说一试,匠人们岂不尽知。”

见林牧川眸中一亮,常乐又说:“不过,我既是女子,所用法子自然是女子更适宜,说不准这些女子制出茶来还胜过那些做老了茶的男子呢。”

对方果然心动,常乐便等着他的回答。

林牧川沉思片刻,忽而抬眸冷声道:“若是本官不答应呢。”

“那小女子便只能走出控茶司,寻一位更好的买主了,庆丰县制茶作坊如此之多,总有坊主愿意满足我的要求。”

“若是本官让你出不得控茶司呢?”

常乐失笑:“出不得又如何呢?大人既因我的家世一再催促我归家,便会因我的家世不敢对我失礼,我又害怕什么呢?不过让控茶司白养着罢了。”

“到这份上,大人的试探也该有个结果了,常乐究竟是否有能力凭自己安身立命,能否不受家世束缚甚而连累大人,大人当有论断。”

至此,林牧川终于表露出欣赏的眼神道:“常娘子胆魄非常,林某佩服。”

常乐也回他一个真诚的笑:“既如此,就请大人吩咐下去吧。”

茗香坊的房间是现成的,不过是辟出几间分隔开来而已,过得两日便收拾了出来。

愿意出来制茶的女子也募来二十余名,其中倒有一半是听说此事自行过来报名的。

多是家中进项少,缺了嚼用,到茗香坊好歹管着三餐饭,常乐经过挑选确定了这二十余人。

万事皆备,到第三日,常乐令人往说好的几处地点摘茉莉花苞。

花苞运来还需挑选,二十几人忙了两个时辰才挑拣完成。

如此便至戌时末,挑拣出来的花也到了吐香的时候,常乐令人上了茶水点心,将二十几人分作三班轮替着休息。

“这是最要紧的时候,都提点起精神,做得好了,赏钱不会少诸位的。”

有了金钱的鼓舞,众人都铆足了精神。

常乐更是歇不下来,众人皆是首次窨花,期间的用量、温度和散热的时机都需她把握提点。

好在着二十几人里总有机灵又肯上进的,指点过几次后,就有一两人领悟了其中关窍。

待得日头出山,这一次的窨花才算是完成。

常乐的眼皮已经开始打架,但还是撑着吩咐了后面的工序。

“都去休息吧,午后又是一阵忙,兰心辛苦些将我嘱托的事说与你哥哥再休息,明儿再过来罢。”

众人散了后,又叫来石头:“你守着西院的匠人复火,拣一些送与林大人尝。今日也不需再过来了,叫香儿替你。”

石头应下又问:“那我吩咐车夫将娘子送到控茶司。”

“不必了。”常乐按着太阳穴说:“我在这边休息便好。”

茗香坊辟出几间后,众人皆称女子这边为东院。

因制茶总要日夜以继,东院也同西院一般专门置了房间用于安歇,常乐也给自己要了一间。

整夜未合眼,常乐一沾枕头便睡着了,被香儿叫醒时,正是茉莉花苞被送来之时。

“娘子醒了,林大人在门房。”

“叫林大人稍候,我换了衣裳就过去。”

门房设在茗香坊的大门口,常乐到时林牧川正与忠叔说话,见到她来二人起身让座。

“常娘子,不知这花茶需窨制多少次才可?”

忠叔这次的态度较之前恭敬不少,常乐很是受用,答道:“总得两三次,当然也要视茶叶状态而定。”

林牧川在一旁问“不知这一轮窨好的茶叶多久才窨下一次?”

“三日左右。”常乐答完就见林牧川低眉沉思。

是在计算日子吧,窨花耗费的时间颇多,他肯定担心最终出来的

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