三具尸体暂放在奚官局内,沈郁离此次派了值得信任的人看守,不会再发生盗尸事件。只是此事对外严格保密,奚官局中也只有几人知晓。

此时,局内几个小太监方用完午膳正在闲聊,瞧见局外一身着素衣面戴白布的女子急匆匆地闯进,连礼数都不讲就往后院殓房赶,纷纷停下手头动作愣在原地,一时该出声的人都不知说些什么,竟是无人前来阻拦。

这奚官局虽在后宫中地位颇低,但好歹掌握着宫内众人的身后事,后宫里就连稍有点地位的人都对他们礼上三分,哪里遭受过这样目中无人的对待。况且看对方穿着并不整洁,也不像是哪个宫中的妃嫔。

离前门最近的宦官便是沈郁离嘱托看守尸身的人之一,他见对方走的方向不太对劲,首先反应过来,立刻就起身追去,前脚刚跑到院中,正要开口,就听身后有人叫住了他:“不必管了。”

小宦官回头望去,只见局内众人皆朝来者行礼,对方穿过门下,他才看清,原是沈掌事身边的羽林郎将伏析大人。他赶忙行礼,指着陆十一去的方向,支支吾吾道:“可,沈掌事命我,要看好那三具女尸。”

伏析也知道对方是怕负不起责,便将沈郁离的令牌拿出给他看了一眼:“无事,是沈掌事请她来验尸的。”

等伏析行至屋内时,陆十一已将临冬身上盖着的白布掀开。她先前请求过沈郁离,要他在验完尸下葬时,让临冬她们走得体面。从枯井底搬至此处后,验尸工作已经全部完成,所以现下掀开白布,案上躺着的人不再面目狰狞叫人可怖,反而像是睡着了般,让人情不自禁地想放缓动作。

临冬的唇色仍旧发紫,因为没有牙齿,嘴部凹陷下去,她脖颈处那道勒痕也因覆了白粉而遮掩不少。索性衣衫还未换,她继续检查,用手仔细摸索衣襟处,不一会儿,果真在腰带附近发现了异物。

陆十一取出物件一瞧,那是个用绸缎缝制而成的不过拇指长度的正方形袋子,绸缎上绣了朵花,走线粗糙,不像技艺精巧的手艺人制成,更像是谁在深夜挑灯细细研究的产物。她由未封口的那面看去,里面果真是几粒种子。

陆十一将布袋收下,打算一会儿去找沈郁离讲讲今日的发现。她为临冬重新盖上白布后,不经意间蹙起眉头,淡淡问道:“沈掌事有说,她们三位的下葬时间吗?”

伏析坐在屋内的长椅上,听到她说这话,半晌没有回答。陆十一不解地望去,他才移开视线道:“沈掌事命人算了个好日子,选在了八日之后。”

见对方举止不太寻常,陆十一干脆地问道:“伏大人有什么话想问我吗?”她不喜欢别人忸怩,索性单刀直入。

伏析直接回头来看她,眼里未能读出什么感情,他淡淡道:“陆姑娘,为何要为她们做到这一步?按照后宫礼制,为底层的宫女算下葬日,已是不合礼数。若是有人参本上奏,不光会牵连到沈掌事,恐怕中书大人也难辞其咎。”

陆十一愣住,她正要回答时,伏析却起身立刻从长椅上起身,朝她拱手行礼:“陆姑娘不必回答我,是伏某多嘴。”

*

伏析再未提起这个话题,陆十一也便不好再问。

从殓房出来时已是酉时一刻,得知沈郁离白天外出办事,下午回太医局后,陆十一便同对方一起往太医局赶。路上二人均不开口,气氛越加尴尬的同时,陆十一却觉得自己并无他错。从她的角度而言,后宫规矩多到离谱,礼制繁杂,况且其中还有许多无法让现代人理解的规定。

她接受过现代科学的思想教育,人人生而平等是上了近二十年学刻入骨髓中的追求。原本下葬要算日子这种传统就有些违背无神论的精神,但因算了日子就要字斟句酌的搞乌台诗案,那这天下真该易主,早点易主!

可到底还都只是想想,天下易主,这四个字她连说都不敢说。因为在这里,说了它,易主的只会是她自己,连带着中书全家人,甚至有可能,太医局都会被抄。

所以,陆十一去太医局的路上想着的,不是愤懑不平,而是应该如何在礼制范围内,去为后宫中的众人寻得一条真正的生路。

转眼,二人行至太医局门口。从门楣下望去,只见局内热闹非凡,灯火通明。门外那棵桂花树开得正艳,微风拂来,香味扑鼻。

答安公子像是也刚从尚服局内赶回来,遥见门口伏析和陆十一杵在那里,赶忙过来迎道:“伏大人,陆姑娘,你们回来了。”

陆十一这才想起,自己在中花园捉鬼那日,沈郁离似乎在太医局间饮完酒后邀请自己来太医局中参加中秋宴饮。

中秋?

今日是中秋?!

那岂不是,自己和白迁延姑娘的考核成绩今日已发了?

见她呆愣在原地,伏析淡淡看了她一眼,用一种‘你才想起来的语气’道:“午时已叫人将考核结果送到两位姑娘的住处,你与我当时在甘霞宫中勘验现场,所以没收到吧。”

“不是,那我过了吗?”陆十一有些急。

院内宴会已开始,白太医见答安走了许久还不回来,探头就要叫人,见到陆十一站在门外,便拿着酒盏小步跑了过来。答安的脸色一下就变差了,正想劝太医注意礼法,就被白太医哀求的眼神望了回去。他只好自言自语般道:“好好好,中秋,今日弟子绝不多嘴,绝不多嘴。”

说完便黯然神伤地先回到了宴中。

白太医嘿嘿一笑,问道:“陆姑娘,收到消息了吗?”

陆十一摇摇头,有些紧张。白太医得知她还不知道结果,立刻哭丧着脸,哀叹起来:“没事没事,后宫考核一年一次,明年还有机会。”

听了这话,陆十一更急了:“臣女没通过吗!”

可白太医却只是掩面欲垂泪,什么都不说就进去了。

她没通过……陆十一心里一下慌了,没通过,那岂不是沈郁离真会要了她的性命?

“看来只能归隐山林了……”她不禁哀叹。

“陆姑娘为何要归隐?”就在此时,身后传来熟悉的声音。沈郁离怀抱古琴,由西侧正要往太医局内走,听见她说要归隐

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