谢辛辛从未见过这样的山。

莲州少高山,多丘陵,她只见过矮矮的小山丘,漫山遍野的紫堇花和番石榴,茶农在山坡上种高低层叠的茶树,风过时,浅青浓翠像湖水绿波一样俯仰。

而矿山只有稀稀拉拉的植被,像绒毯一样低矮的劲草紧紧扎于黄土上。比绿植更多的是泛着血色的山土截面。

走在山路上,两边锈红的土坡像浸着血一般,看得她有些心慌。

联想起方才忽然消失的矿丁影子,她不觉向陆清和贴近了一些,找个话头起话道:

“你上回提到郭知州……”

陆清和睨了她一眼,笑意中有些揶揄:这回愿意说了?先前不是一口咬定自己与郭知州无干么?

谢辛辛看懂他眼里的意思,低下声道:

“先前你也没说你是冲着‘嫁祸’宣王府来的,我怕横生枝节……现在知道了我们目标一致,我替他为王负翻案,你把罪名推到宣王府的头上。我也不必瞒着你。”

迎面一道小土坎,陆清和向她递去一只手背,她也极自然地搭上,借力迈了过去。

陆清和道:“他又是用了什么好东西,和谢小掌柜交易的?”

不知为何,谢辛辛听着这话总觉得有些阴阳怪气,像是在怨她之前把他们二人之间的合作总说成“交易”。

她衡量了一下轻重,说道:“是谢家案的卷宗。”

“我本不该告诉你,只因此事可能与你的主家还有几分关系。”

“我的主家?”陆清和皱眉:“……北瑛王府?”

她深呼吸了一口气:“是。”

“不过你想想,谢府的火烧得离奇,官衙无所作为,幕后之人必是有滔天的势力。因我爹娘一直倾财支持宣王府,谢家落得这个结局,宣王府必然也不愿意见。”

“我谢家倒了,宣王府失去一个交好的豪商富贾,谁是受益最大的呢?”

说到这里她停下来,等着陆清和接话。

可他忽然停下脚步,锁着眉一语不发,她便自己接道:“正是宣王的死敌,北瑛王。”

“若能拿到卷宗,我便能想办法证实这个猜想。”

“你为何不说话?”她偏头,问,“我有何说的不对的地方?”

他摇了摇头,继续向前走:“你分析得对。”

逻辑清楚,思路正确,让他不禁怀疑,谢府的案子是否果真有父王或大哥的手笔?

得到认可,她接着道:“本来我不愿意和你说这些,但想着,我们既已是一条绳上的蚂蚱,到时若真去了云京,我要在北瑛王府上找我的仇人,也许还需要你帮衬我一些。”

谢辛辛从腰间围带上抽出短剑,依旧是用素绫缠得结结实实。

陆清和任凭她拿裹着绫布的剑尖抵上他的胸口,悄悄用负于身后的手按下阿凤。

谢辛辛拿着剑锋在他心口画了一个圆,笑道:“你不会背叛我的吧?”

陆清和想到父兄,想到北瑛王府,只觉得自己对此无法保证。

一时不知怎么回应,只抬手将剑刃缓缓压了下去,道:“剑不是这样握的。”

说罢,将自己的手掌覆上她执剑的手,帮她微微调整了姿势。

谢辛辛猛地抽回手来,捋了捋鬓角的碎发,只说:“那你下次再教我就是了。”

于是她收了剑,转身闷头向前走,走了两步才听到身后阿凤叫她:

“谢掌柜,走错了,矿洞在另一边!”

她又转过身来,闷声道了声知道了,像个气冲冲的小牛犊,低着头走了回来。

气什么呢?谢辛辛也不知道。

气他趁机摸了自己的手?

可她对他什么过分的事没做过?甚至还给他下过玉肌香。

退一万步说,哪怕是为了寻仇,她都存了要与他成婚的心思,摸个手有什么大不了。

她只知道自己很抗拒这种感觉。仿佛只有她撩拨陆清和的份儿,还轮不到陆清和自己走近她。

若主动权从在她手上,她便有把握守住自己的心。

转过一道弯,远处传来呜呜之声,似风声又似人声。

走近一看,萧索的树干上挂着几片招展的白布,应是生者为在矿难中丧生的死者所布置。

树下跪坐着一个矿工打扮的在哀悼,唉声叹气地用黄纸折着元宝。在他之后,一道黑漆漆的圆拱洞口浮现在眼前,洞孔深处似乎被碎石掩埋。陆清和说,就是这了。

跪着的人呜噜噜地低声哭。

阿凤上前拍了拍他。这人抹着鼻涕一转头——

竟是老熟人!

“……黄三?”陆清和迟疑道。

黄三转过头来,泪眼朦胧,“……恩兄?你怎么在这里?”

冤家路窄,阿凤不动声色地往二人身后缩了缩,生怕黄三发现当街殴打他的正是他“恩兄”的小侍从。

“我……”陆清和紧急回忆了一下当时他与黄三侃天地时,给自己捏造的人物背景。

若记得没错,当时他说自己是莲州商户,因行商走货来到邺州。

陆清和道:“上回从黄三兄处听说了矿洞坍塌的玄机,心有不忍,特带妻儿前来悼唁亡魂。”

妻儿?

谢辛辛与阿凤对视一眼,默契地贴近了些,稍显亲近。

黄三闻言,更加泣不成声,嚎啕大哭:“恩兄啊……兄弟们被活埋在洞里,王头儿又被无辜关在大牢里,这个孟安却还好好的……”

说到孟知监的名字,他忽然惊恐地捂住了嘴:“说不得,说不得,在此处说不得。”

“此处?”谢辛辛看了看四周,“有何特别?”

黄三将一根指头放在唇上,小声道,“此处是孟知监的矿场。他手下有一批工人唯他是从,脸上刺着大青,凶悍得很!”

谢辛辛像听神怪故事一般,一时给说愣了,道:“你说的这个孟知监,是我们知道的那个孟安孟大人吗?他瞧着哪有这么厉害?”

他们所见的孟安,明明书生模样,恭而有礼,抱拳作揖的时候恨不能把身子低到地上。俗话说礼为情貌,这样一个人,能养出一批唯他命是从的凶将?

纵是性格强势的孟夫人,也有能说出“读书可修身救国”这话的涵养,更不像是做这种事的。

黄三急道:“怎么不是,他若没有这

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