38. 牵手
夏季的雨来得快去得也快，叶清圆和谢尽芜撑着伞绕过一处假山的时候，雨势便止住了。
潘府的后花园中有条抄手游廊，一路繁花开遍、竹林苍郁。七拐八绕地穿过游廊，再过一片杜鹃花圃，视线豁然开朗。
入眼是一处不小的湖泊，湖水碧蓝，倒映着雨后澄澈如洗的天幕。上下一色，清透湛然，震人心魄。
湖面莲叶被雨水冲刷成一片苍翠浓郁的绿，莲花的清香飘散在清新凛冽的风中。几个年轻的丫鬟坐在远处的木椅上，悄声说着话。仆人们拿着竹枝扎成的大扫帚，正在清扫被暴雨刮下来的花叶。
叶清圆眯起眼感受清新的凉风，不时把视线投到谢尽芜的脸上，观察着他的细微表情。
晴光泼洒，她的眼睛里闪着细碎的光芒，看人的时候目光真挚而诚恳。
谢尽芜有些不自在地掀起眼帘，沉肃道：“干吗？”
“你不是说府里有妖吗？”叶清圆凑近了他身边，为免引起仆人丫鬟的注意，特意低声道，“我在通过你的表情来判断，哪里的妖气最重。”
头顶天幕湛蓝得令人心碎，谢尽芜脸上的肌肤被映照得干净清透，白雪一般。他蹙起眉，沉声道：“你的心思能不能用在正经事上？”
叶清圆迟疑道：“找出槐妖的踪迹不是正经事？”
谢尽芜被她噎了一下，没作声。
“或者……是你自己在想些别的？”叶清圆后知后觉地反应过来。
她扬起脸看他，下睫乌黑，根根分明，“谢尽芜。”
谢尽芜撇过脸去，只给她看一张线条流丽的、骄矜的侧脸：“没有。”
“那好吧。”叶清圆歪着脑袋，“那你现在感受到什么了吗？妖气？”
谢尽芜轻轻摇头，还不太确定的模样：“再走走吧。”
湖边干活的仆人见了两人，都不由得惊讶地睁大了双眼，仿佛潘府后花园有客人是一件很稀奇的事情。
崔老夫人病了这么久，却也不曾听闻有人来探望她，莫非是流言甚嚣尘上的缘故？
潘府出了这等妖鬼缠身的事，众人怕沾染晦气、想要避嫌也是无可厚非的。
风中飘着莲花盛放时的清香，带着雨后温润的凉意，吹得人心头一阵沁润。
“什么声音？”
叶清圆蓦地扬起脸，睁大眼睛四处望。她小巧莹洁的下巴抬起，与脖颈拉出一道漂亮的线条，精致细腻的锁骨肌肤掩在云雾般的衣领之下，若隐若现。
谢尽芜的视线不自觉地落在她的下巴与红润的唇瓣，却始终没有往下移去半分。他微不可察地深吸一口气，撇过脸去：“又怎么了……”
话音未落，他的眼睛蓦地睁大了，嘴唇也吓得紧紧抿住。
“嘘——你听。”叶清圆满心都在寻找声音的来源，下意识地抬手捂住了他的嘴巴。
她的掌心皙白柔腻，温热地贴住了他的唇，一触即分。
女孩子家的袖笼中传来清甜的香气，像栀子，像茉莉，混着湖面莲花的清香，一蓬一蓬地晕染开来。
檐前水滴砸在石阶的清脆声响、荷叶摇摆的簌簌声、以及不远处仆人丫鬟的谈论声，此时都如潮水般退去。谢尽芜浑身僵硬地站在原地，只觉心跳如擂鼓。
“我好像听到有人在吵架，还有人在哭。”叶清圆侧耳听了片刻，眉头皱起，“发生什么了？我要去看看。”
她放下手，径自往前走了一段。鹅卵石铺就的小径从此处拐了一道弯，竟斜斜地延伸到一片竹林深处去。
雨后的地面泥泞不堪，泥点子飞溅到小径上，将玉白的颜色涂抹得不成样子。
一名丫鬟站在碎石子小径上，怀里抱着件脏兮兮的衣服。她低着脑袋，满脸委屈地哭诉着什么。而在她的身旁，竟是围了两名丫鬟。
她们的脸上满是敌视、厌恶的表情，对那丫鬟不怀好意地叱骂道：“当初是老夫人亲口发话，不许你出门一步，否则极刑伺候！我看你这是活腻味了吧？自己死还不够，非要拉着我们跟你一起？”
“你明知若出了岔子，老夫人必会找我们麻烦。为何还故意这么做？我们待你不薄啊！”
“就是就是！若非我们每日给你送饭，你早该饿死了！”
那丫鬟的裙角沾满了泥污，哭得鼻头红红：“对不起对不起，我真的不是有意的。方才一阵大风把我晾在竹竿上的衣服刮出来了，我心里一急，才慌忙追出来的。”
“一件衣服至于吗？我们捡到了给你送回去不就行了吗？你为何非要出院门？”
丫鬟抽噎着，声如蚊讷道：“那件衣服，是夫人先前穿过的。”
话音落下，清幽阴郁的竹林中忽然一阵寂静。在场之人瞠目结舌，竟一时都忘记了说话。
过了半晌，才有人嫌弃道：“行了行了！看在你这么念旧主的份上，今儿又下了雨，这次就不为难你了。不过按照老夫人的规矩，罚跪还是少不了的。”
“喏，你就去那边亭子里跪着吧，记得要跪足六个时辰。”
硕大的荷叶随风摆动，发出簌簌的声响。
叶清圆眯起眼睛眺望着远处，那苍翠浓郁的绿竹林深处，竟隐约可见廊檐的翘脚。
这个位置已经是潘府的最深处了。连丫鬟与仆役都鲜少涉足的地方，难道还有人居住在此吗？
那丫鬟口中说，衣服是“夫人”曾经穿过的。
现下可以确定的是，潘府有且仅有两位夫人，潘老夫人和已经去世的莫夫人。
崔老夫人身边的丫鬟地位不可能这么低，可以由着另外两名丫鬟随意训斥。她的院落也并不在此处，那么这里就只能是那位莫夫人的居所了。
无论是传言，还是潘淳玉本人的态度，都可以看出来他对莫夫人可谓珍爱有加。这丫鬟还是莫夫人的人，究竟是犯了什么不可饶恕的错，才被禁步在院中，一步也不得出呢？
“走。”谢尽芜不知何时站在了她的身旁，“先不要打草惊蛇，府里不太对劲。”
叶清圆放轻脚步，与他一同沿着原路返回。
裹着清甜莲花香气的凉风吹过来，方才还觉得舒爽，此刻一下子就觉得冷了。
冷意从背脊一路上窜，叶清圆小声道：“潘府肯定还有事情瞒着我们。”
谢尽芜沉声道：“准确来讲，是潘淳玉。”
叶清圆琢磨出他话里有话：“你的意思是……”
“你还记得那个管事说过什么吗？”
叶清圆回忆片刻，不确定地开口：“叫我们小心，不要踩脏了靴子？”
她又补充道：“小心道路泥泞。”
潘府处处铺满青砖，除了花圃，哪来的泥泞之地？
“竹林。”叶清圆的脸色有几分凝重，“趁那个丫鬟不在，待会儿我们干脆从外头院墙穿进来，看看这里头究竟藏有什么玄虚。”
谢尽芜没有什么表情地“嗯”了一声。额际一缕发丝散了下来，拂在他挺直的鼻梁上。
-
潘府后宅的院墙恰好紧挨一道狭窄空寂的小巷，巷子里并无人居住，只是倚着院墙的一侧栽满了大片的芍药花。
叶清圆和谢尽芜沿着小巷往深处走。巷中依稀可见潘府内栽种的高大榕树和榉树，繁茂浓阴，遮天蔽日。
半炷香之后，空濛的雨雾散去，青翠浓绿的竹枝显露出来。
金璧城的房屋院墙，倒有些徽派建筑的特色。一眼望去，粉墙黛瓦、碧木连云，劲瘦清韵的竹枝伸展，映在雨后澄澈的天幕里，显得分外好看。
“到了，里面就是竹林。”
叶清圆从荷包里取出两张穿山透壁符：“正好。进出各用一张。”
她的指尖抵在墙壁上，垂眼凝神，就要默念口诀。
“……等等。”谢尽芜忽然出声打断她。
叶清圆抬起眼，疑惑道：“怎么了？”
谢尽芜垂眸看她，眼神有些复杂：“这张穿山透壁符，只有念出法诀者可以使用。”
叶清圆不明所以：“对呀。符纸可不就是这么用的？”
“……”谢尽芜表述得很是艰难，“那我呢？”
“你跟在我身后呗，我带你进去。”叶清圆与他对视了两秒，恍然大悟，“那我再给你找一张好了！”
她低着脑袋，从荷包里一大堆符纸里翻了翻，“待会我告诉你法诀，很好记的……”
“咦？怎么没有了？”半晌后，叶清圆迷茫地抬起头来，“平时根本用不到这种符啊，应该还有……”
她满脸挫败地怔住了。
正因为平时根本用不到，她准备符咒的时候，才想不
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