程夫人回了一礼,“世子言重了,您上座,家中是些粗茶淡饭,还请慢用。”

程季安晕晕乎乎跟着母亲行了礼,此刻安静得像一只鹌鹑,从李知远踏进门的那一刻起,她就认出了他,万万没想到此人居然是世子,还被陛下派来了平江。

她恨不得今天没来吃饭,只可惜家中人口太少,她无处可躲,只能尽量往后靠,同时暗暗祈祷对方没有认出自己。

李知远自然认出了程季安,不过他很好地掩饰住了神情,只在心中暗自惊讶,没想到她居然是程瑾的女儿。他余光暗暗朝那边瞄了一眼,只见到程季安一幅恨不得躲到屋外的样子,一时觉得有趣,因此并未立刻拆穿她。

安顿好客人后,程夫人带着程季安在屏风隔壁的桌子落座吃饭。

程季安一边吃饭,一边竖起耳朵听世子和父兄聊天。

“听闻程公子在云山书院学习,我在京中就听说云山书院的大名,不知可有机会旁听一二。”李知远问道。

“书院常有大儒来公开讲学,感兴趣的学子无论是否在本书院读书都可前来,两日后就有大儒王明礼前来讲学,世子若有兴趣,可来书院瞧瞧。”

“可是前太子太傅王明礼?”

“正是,听闻他去年致仕还乡,院长费了些口舌才到请他来同我们讲学。”程修愈回道。

“我对城中不甚熟悉,可否请程公子两日后带我一同前去?”

“自然没有问题。”

三人一阵推杯换盏,很是热络,没一会儿程修愈就打开了话匣子,同世子谈天说地。

“程大人好福气,这些时日常听平江府的诸位大人提起您家中儿女,今日一见,果然如此。令郎一表人才,谈吐不凡,假以时日,必定有所作为!”

程瑾听见外人如此夸奖儿子,虽然心中得意,面上还是要谦虚一番,“世子过誉了,眼下我们做父母的只盼着他能通过乡试,日后才有机会报效朝廷。”

“说起来,我还未曾问过,程大人与夫人可皆是平江本地人士?”

“下官乃京城人士,父亲得先皇赏识,高中后在京中做个小官,不过父亲早逝,我中举后便外放到平江,再此结识了内人,她老家是平江府江林县,离这里不远,风景甚好,世子若日后得空可去瞧瞧。”程瑾提起夫人老家,很是自豪,话也多说了几句。

“哦?江林县?”

程季安在隔壁一颗心提到了嗓子眼,连饭都不往嘴里夹了,生怕这位世子下句提起她来。

“听说江林是个好地方,有机会我定去看看,程大人,这杯我敬你。”

一顿饭下来,李知远和程修愈相谈甚欢,二人聊得颇为投机,可谓宾主尽欢,到最后,程修愈还亲自送李知远出门。

程季安在心惊胆战中默默地吃完了晚饭,饭中不知世子有意还是无意,几次提起江林,最后却又自然地岔开了话题,索性直到最后,李知远也并未提起她半分,她便以为对方没有认出她来,等到李知远离开程家,才终于松了一口气。

程修愈送客回来后,就看见程季安呆呆地坐在桌前,一副神游的样子。

“阿季今天可是有什么心事,看你比平时安静许多。”程修愈关心道。

程季安回过神来,小声说道,“哥哥,你可要对刚才那位客人保持警惕,他看着不像好人。”

“这是什么话,”程修愈笑着说,“我原本还担心父亲,今日同世子这般聊天,也放心许多。我看他本人颇有才华,胸中有沟壑,想来若是有他协助,父亲定能顺利处理此事。”

“哥哥,你太大意了,正所谓知人知面不知心,谁知道这位安得是什么心,搞不好他是来揪错处,好趁机整治父亲。”程季安很是不信任李知远,又不好同家里人说实话,只能拐弯抹角地给他上眼药。

“看来世子给阿季的印象很不好,”程修愈很少见妹妹这样对待生人,“不过你说的也有道理,我和父亲定会注意的,可放心了?”他安抚道。

程季安一时也不好再多说什么,只能点了点头,想着回头要时不时地提醒他们,以防出什么岔子。

陈家不愧是生意人,他们回平江没几天,一家子人就纷纷投入到生意中了,据懒虫程季安观察打听,陈彦如今已经开始带着儿子熟悉生意,陈清有的时候帮家里打理铺子,有的时候和母亲到程府看看,同程季安八卦一番,如此循环往复,生活很是规律。

这天,陈清又和母亲到程府做客,她和程季安两人一见面就不知跑到哪里说悄悄话了,留下程夫人姑嫂两人在厅中叙话。

“一转眼这几个孩子都这么大了,陈清这孩子,愈发长进了,我那天上街,瞧见她在铺子里,打理得有模有样,将来若是成了家,必定能打理的井井有条,也不知道以后要便宜了哪家小子。”程夫人笑着说道。

刘定娘微笑着叹了口气,“阿清小时候就比同龄孩子懂事,我现在,就只盼着她能开朗些。”

“你也放宽心,陈清这孩子这么好,以后什么样的人家找不到。”程夫人说着又放低了声音,“我家老爷说,若是这次有机会,兴许能调回京中,到时候咱们一道回去,不急在这一时。”

“若真是这样,到时候可要托妹夫帮忙介绍些好人家。”刘定娘听了这话,顿时喜上眉梢。

“说起来我家阿季只短陈清两岁,到现在还像个孩子,幸亏你们回来了,阿清也好带带她。”

“你也不必这么愁,她年纪小,看着贪玩,实际上心中有数的,前几天我还听阿清说起来,店中那天有事,还是妹妹帮她出的主意。”刘定娘宽慰她说。

“你惯会说这些安慰我,我瞧着,她也大了,该学着打理事务了。我刚成婚那会儿,家中状况不好,后来生下他们两个,老爷官职也升了又升,虽说家中境况好转,可是我又忙着官宦家眷交际,这来来往往都是学问,幸亏阿愈懂事,平日有他和夫子带着妹妹,帮我分担不少。可是如今像样的女儿家,哪有不通庶务的,我这左拖右拖,到如今反倒不知该怎么教她了。”

程夫人说起自家女儿,有些时候也犯愁。

刘定娘

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