“怎么?验证真相的机会就在眼前,吴大人竟然犹豫了?莫非是心里存了顾虑,害怕结果与预期不符?看来,你对这不知何处找来的“证人”也并非多么信任嘛!”虞韶一番话与吴登先前所言如出一辙。

在场朝臣都听出了其中的讽刺意味,不少人都暗笑,这一招却是吴登落于下风了。

吴登气得脸色涨红,双拳紧握,胸口剧烈起伏,咬牙切齿地喘着粗气,怒火在胸口中翻腾。

站在一旁的吴二见吴登这般情形,心里顿生不安,立刻想要站出来为兄长解围,替他辩解几句。然而他脚步才刚抬起,虞韶豁然转头,目光已经冷冷地锁定在他身上

“从来只听说过,那些垂髫小儿若是在外头与同伴打架输了,才会哭哭啼啼地回家找兄姐撑腰解围。可如今吴大人年逾不惑,难道还需要兄弟为他助阵不成?

还是说,吴国公府人丁兴旺,兄弟亲党一气呵成,便仗着这势力庞大,想要欺压我这个无依无靠的孤女?”

吴二则面露尴尬之色,脸色由红转白被虞韶的一番话说得哑口无言,一时竟不知道该如何回应。他半空的脚既不能进,也不能退,整个人僵在那里。

吴登本已怒不可遏,如今更是被她的讽刺激得脸色铁青,浑身的怒火再也抑制不住。他猛地向前一步,怒视着虞韶,大声反驳道:“你别在这里巧言令色,咄咄逼人!即便只有我一人,今天也要将你这番诬告彻底驳倒,让你无话可说!”

“好,果然是吴小国舅啊!如此气概,果然令人敬佩。”

吴登只觉得虞韶这话极其刺耳,心中隐隐感到不对劲,他虽从小锦衣玉食,但学识浅薄,四十多年来尽做些纨绔之事,靠的是家族庇佑而非真才实学。此刻听虞韶如此说,猜测对方是在挖苦他,却又一时说不出哪里不对,气得额头青筋暴跳,却又不知如何反击。

为首的玄衣卫一袭黑衣,面色冷峻,丝毫不为虞韶和吴登的唇枪舌剑所动,毫不犹豫地抓住两人的手腕,指尖轻巧地一划,指头微微一挤,便见两滴鲜红的血珠从他们的指尖滑落,滴入面前的白瓷盏中。

那妇人怕疼,身体微微颤抖,忍不住因疼痛发出一声低低的气音,带着些惊恐。然而,她刚刚张开的嘴巴在玄衣卫冰冷的目光中又立刻闭上。

玄衣卫的前身乃是当年随皇上亲征漠北的三万玄甲军,人人披坚执锐,战功赫赫。当战事结束,天下太平后,大部分玄甲军都解甲归田,回归平民生活,唯有一万精锐留守漠北,由蒋家统领,镇守边疆。而剩下的一支最为精锐的队伍,则被皇上带回京城。

他们收养孤儿少年,严加训练,传授武艺,后来演变成了如今的玄衣卫,不仅仅是拱卫君王的亲卫,更是监察百官的利剑。

因玄衣卫对待贪官污吏的手段过于“不客气”,当年清扫摄政王余孽时,又有一日抄斩朝廷命官一百八十五家的凶名,因此在民间是能止小儿夜啼的存在。那妇人即使对政事一无所知,看见黑衣带刀的官大人,也从心底生出本能的恐惧,不敢有丝毫反抗之意。

两滴血珠落入水中,泛起微微的水波,血色在清水中缓缓扩散开来,不一会儿,水波渐渐平复下来,那两滴新落入水中的血珠,仿佛被无形的力量牵引,悄然向水中最初的那一滴血珠靠近,最后竟自然而然地融合在一起,竟然好似从最初就浑然一体。

虞韶的目光紧紧注视着水面,直到玄衣卫将瓷碗捧在手中,交给一旁的方闻,才回过神来,心下大松。无论这对中年夫妻真的是这私生子的亲生父母,还是吴登在水中提前做下的小动作,偷鸡不成蚀把米,如今总算是将这惹人厌的所谓“私生子”,从外祖父身上甩出去了。

方闻会意,接过瓷碗,步伐稳健地走上前,将其呈至皇上和众位大臣面前。

“皇上,既然这一对夫妇的血液与原先的相融,可见他们就是这所谓“私生子”的亲生父母。毕竟,世上父母可以有兄弟姐妹多人,可是这世上一个人有好几个父亲的,请恕微臣从未听过!”

吴登怎料玄衣卫横插一刀,如今却事成定局,无法反驳了。总不能说自己让宫人准备好的这碗水,无论谁在里面滴血都能相融吧,那岂不是明摆着告诉皇上自己欺君吗?

如今血缘验证已清清楚楚,真相大白,任凭吴登舌灿莲花,再也无法将那所谓的“私生子”强加到外祖父头上,诬陷如此不堪的“风流罪名”了。

虞韶的目光不经意间落在那位玄衣卫统领腰间的令牌上,衣摆之下隐约露出半个“萧”字,她的心微微一动,听闻玄衣卫如今的副使正是姓萧的年轻人,比起在宫中别院看管自己的杜升还要高一阶呢。

杜升对着自己从最初的冷漠严厉到后来的照顾有加,态度转变实在诡异,除了皇上特地叮嘱过,虞韶想不出第二种可能。派去江南查案的玄衣卫副使定然也是赵煜亲自派遣

——虞韶的目光从赵煜被冕旒遮住的面庞上划过了一瞬,又收敛而下,虞韶不禁在心中暗自揣测,皇上对这件案子、对吴家背后的势力,甚至对自己这个本已被冷落的虞氏妃嫔,究竟抱有怎样的态度?

“萧瑟,这一趟下江南,时间紧迫,任务繁重。你和玄衣卫众人皆尽忠职守,实在辛苦了。传旨,赏玄衣卫上下,黄金百两,以表嘉奖。”

赵煜随即将目光冷冷地转向一旁拧着眉头,面色阴沉的吴登,赵煜眼神一沉,语气陡然变得严厉,

“吴登,既然血缘已验,真相已明,这所谓的‘私生子’乃是眼前这对夫妇的亲生骨肉,绝非浔阳知府之子。证据确凿,事实俱在。你不解释清楚在朝会之上拿出伪证的原因,却仍然摆出这副不满的表情,是何意?

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