2. 踏脚石
那三位访客与艾妲一直谈论到深夜，从如何买通卫生部的官员伪造二度分化的报告，到提交元帅的长假申请，他们缜密细致地为这场换腺手术编织好足以蒙骗民众的外衣，得以让艾妲以Alpha的全新身份自然地出现在大众视野里。
期间，艾妲只与呆坐在地的卫瓷说了一句话，“去给客人们泡壶茶来。”
手术后的元帅反应迟钝，他捂着后颈，茫然地看向未婚妻。
艾妲没有重复，只是轻描淡写地释放了一点信息素。
那股扑面而来的威压让卫瓷瑟缩一下，终于反应过来，待客的应该是“妻子”，现在是他处于这个位置。
元帅府的机器人管家与保姆全部被艾妲遣散，卫瓷拖着疲倦的身子走在空荡荡的府邸里，一路都有浮空电子眼冰冷地盯视着他，脖颈还是针扎似的疼，他费力翻找到了密封的茶叶，挽起长发，开始用沸水泡茶。
流程很繁琐，他于此事并不擅长，数次烫到了手，卫瓷皱了皱眉，不懂为何贵族的茶会依旧坚持这种复古的形式。
他们有许多种更便捷，直接让机器人准备的饮品可以代替，但军官与政要们还是更青睐复古的茶水。
解酒剂也是同样，醉酒归来的Alpha们不习惯用这种可以囤积、拆封即用的药剂，坚持要求配偶手工熬煮解酒的汤水，即使那会花费一到两个小时。
因为准备这些的从来不是他们自己。
卫瓷轻轻按压了下手背上烫出的水泡，怔怔地望着沸腾的茶水。
等送走那三位访客，书房中只剩下艾妲与卫瓷。
二人身份倒转，共同经历过一场关乎生死的大手术，但艾妲似乎并不打算对现状作任何解释，她只是倨傲地安排好一切，将分配好的角色扔给卫瓷。
元帅的嗓子还是哑的，“艾妲，你筹谋这件事多久了，从我们定婚开始？”
艾妲奇怪地看了他一眼，“你是想问，我从一开始对你就是利用，只看中你的腺体吗？”
她干脆地答道，“事实确实如此。”
卫瓷沉默了一会儿，别过头去，艾妲看到这个男人的眼眶中又开始积蓄泪水，她做Omega的时候可没有这么容易流泪。
“你可以对我不满。”艾妲通情达理地说，“但最好不要反抗婚约，你现在无处可去。”
少女恬静的面容没有一丝波澜，她还在分心与新闻部秘书长联络，终端上闪烁着代表消息提醒的红色光芒，执政官幼女二度分化为Alpha的新闻稿已经修改了七版，等天亮时会立马在整个首都星传播。
艾妲并不在意元帅内心的苦楚与郁结，卫瓷颓然地在她面前垂下头，未打理的墨黑长发散落胸前。
他永久地失去了腺体，失去了Alpha的身份，他所积攒的军功、在星间的事迹被一笔抹去，人生从此天翻地覆。
卫瓷该对这一切的始作俑者恨之入骨，她击碎了他，让他从帝国元帅沦为某人的Omega。
但那是艾妲。
元帅攥紧了双拳，感觉泪水不受控地流下，艾妲确实伤害了他，用一种相当残忍的方式，他却不舍得对她说出哪怕一句重话。
卫瓷只是沉默着，抬手粗鲁地抹去泪水。
最后他艰涩地说，“艾妲，我的生命，我的一切，都可以毫无怨言地为你奉上，只要你提出请求。”
埋首的少女抬起头，挑了挑眉，那双碧蓝色的眼眸一如既往得沉静无波，她并不为这番话所动，冷漠道，“是么？我不习惯请求别人，我想要什么，我会自己直接拿走。”
艾妲执起卫瓷的手腕，元帅消瘦了些，腕骨纤细，她像戴手镯般替他戴上一个金属镣环，那是帝国为重刑犯定制的。
“这段时间就呆在元帅府，好好学习如何做一个合格的妻子吧。”
－
执政官最小的女儿，银河中身份最尊贵的Omega艾妲·佩涅洛特二度分化为Alpha的惊天消息无疑在首都星乃至全帝国掀起了一场声势浩大的巨大浪潮，整整一周时间里，不管贵族或平民，公司或学校，人们茶余饭后谈论的永远都是这件事。
首都星电视台甚至专门策划了一档节目，黄金时间段在各大城市的悬浮光幕播放，亢奋的记者四处采访，各个阶层的人们对于这位殿下的性别转换有何看法。
卫生部的某位发言人：“大筛查显示，艾妲殿下确实在十九岁迎来了二度分化，这很罕见，但并非没有先例，从人们开始星际迁徙以来，大筛查的结果从未出过谬误。”
某位议员（如果元帅观看这档节目，应该能认出来他就是三位访客之一的老者）：“帝国有必要将艾妲殿下纳入继任者的考量，老朽想这会带来新的格局。”
首都军校某位学生：“比起别的，我更关心艾妲殿下与卫瓷元帅的婚约该怎么办？听说元帅在剿灭星际盗猎者时受了伤，正在静养，未婚妻突然从Omega变成Alpha了，元帅该怎么办！”
兴奋的评论家：“开明的帝国会因为殿下与元帅推动同性婚姻的草案加速通过吗！”
哭嚎的Alpha：“我天塌了，我女神怎么就变同性了？兄弟们别拦我我今天就要跳……”
春心萌动的Omega：“我无条件支持艾妲殿下当选下一任执政官！请多多接受电视采访出镜吧！”
……
首都星。玫瑰堡宫。
这座气势恢宏的空中宫殿悬浮在首都星中心上空已逾千年，围绕着宫殿的是成拱形的巨大玫瑰园，不管何时建筑主体都沐浴在阳光与芬芳中。
连通空中与地面的反重力电梯永不停歇，路过的民众一抬头，便能看见身着制服的官员来来往往。
最深处是现任执政官的居所，艾妲提着裙裾，不紧不慢地走过狭长的走廊，站立在那扇刻着繁复花纹的厚重大门前，抬手叩了叩，“父亲大人。”
花纹亮起淡蓝色的光芒，接着那扇门像水一般向两边流去，里面响起低沉的声音，“艾妲，孩子，你来了。”
年老昏聩的执政官坐在高大的王座上，他精神不济，双眼微眯着，两个女官在一旁侍候，执政官勉力歪过头，打量着自己年轻的女儿。
那无疑是位令父亲感到欣慰和骄傲的优秀Alpha，艾妲长高了些许，她依旧将长发盘起，戴着红宝石耳坠，身姿凛然，那份夺目的美貌没有因性别转换削减分毫。
执政官咕哝着，“我的孩子，你看起来很好，但你是不是对他太残忍了。”
艾妲冷静地回答，“这是父亲您教导我的，把身边的一切都看作踏脚石。”
“包括你的未婚夫？”执政官的眼珠很混浊，他费劲地盯着艾妲，“包括我，你的父亲？”
艾妲仍旧平静，没有接话。
执政官叹息一声，疲惫地挥了挥手，“好吧，好吧，孩子，那就这样吧。冷酷地前进，不要回头。”
新生的Alpha行过了礼，鞋跟在地面划出一个优雅的半圈，退出了执政官的居所。
－
卫瓷在元帅府的日子并不好过。
这里原本是他最熟悉最不设防的地方，现在却被精心打造成一座令人窒息的囚笼，整座建筑都铺满了用以隔断通讯的“静默”光幕，外界对元帅的现况一无所知，没人能想象最高统帅正戴着重刑犯的镣环，像被豢养的伶人般困囿于府邸。
艾妲不常来这里，自她的官方性别更改为Alpha后，便投身入繁杂的集会、演讲、辩论、电视访谈里，外界迅速意识到，这位年轻的Alpha野心勃勃，帝国下一任执政官的角逐将更加血腥激烈。
定期探访元帅的只有一位Beta医生，就是那个晚上的三位访客之一，她全程参与了换腺手术，现在负责跟踪卫瓷的术后恢复情况。
今天又是探访日。
医生手脚麻利地为仪器消毒，准备注射针管，“从最新的检验报告来看，元帅你的第二套器官还是存在发育缺陷。”
卫瓷按医嘱仰躺在床上，闻言心头一沉，这意味着他要继续被医生的各种疗法折腾。
他并非没有脾气，见不到艾妲的日子里，他生锈的大脑似乎又开始缓慢运转，在她的摆布下，失去自由，失去尊严，失去一切，卫瓷感受不到时间的流逝
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