淮安侯府外的一辆马车停了整整一日。
马车外坐着的车夫戴了顶斗笠，斗笠拉下来恰好盖住他一双灿然的眼睛，等了一天，他早已没有耐心地睡去，而马车内的人，掀起了车帘，借着车帘外的斜阳，将一沓密信拿起，一封一封细读着。
“八月初三，陛下于朝堂上斥责了一名摄政王举荐的小官。”
“八月初七，陛下于元妃宫中烂醉，宠幸了一名宫人。”
“八月初十，元公入宫觐见陛下，屏退宫人，相谈甚欢，近两个时辰。”
“八月十三，陛下随元妃回府省亲。”
翻到此处时，元翕方才停了下来，将信展开来细看：因不满陛下宠幸宫人，元妃欲归家，陛下为息元妃之怨，亲自相伴，随元妃回府省亲。午时一刻出宫门，亥时一刻方归。
“蠢货。”元翕不禁脱口而出，将这封信随手丢在身侧，闭眼揉了揉额际。
虽然是极轻的一句话，马车外的人却陡然惊醒，他的斗笠滑落下来，露出一双若星辰般璀璨的眸子，他收起斗笠，忙探身望向马车内，“怎么了？”
元翕深邃的眸子蓦然睁开，“元攸那个蠢货，被小皇帝利用了也不知道。”
阿璨稚嫩的五官突然生起了然的笑意，他慢悠悠说道：“我的尚书令大人，你冷漠决绝，运筹帷幄，自不会明白这些儿女情长的事情。”
“这么多年，即使是温嘉这样诗书双绝的贵女，也入不了你的眼。我说，你该不会，是有什么隐疾吧？”
元翕一双墨染的眸子凝视着洋洋得意的阿璨，而后他倏地拿起鎏金骨扇，轻挑起阿璨的下巴，“我若有隐疾，第一个遭殃的就是你。”
阿璨抖落一地鸡皮疙瘩，迅速将下巴从骨扇上撤去，反手将骨扇拿起收好，指着帘外道：“他们出来了。”
萧旭走在前面，冯霖紧随其后，拱手送别萧旭后，抬眼间又望见了午时看到的那辆马车。
马车内坐着的人，蹙金玄衣长袍，金冠束发，斜阳余晖之下，身上溢出金光，通身的富贵，一双眸子偏偏深邃幽远，凌厉老成。
这副五官，每一官都像极了记忆里此生都不会再见的那个人。只是拼凑在一起时，融合成的气质阴鸷诡谲，并不复少年意气风发、潇洒肆意的模样。
他迟疑片刻，最终还是走上前去，揖礼问候道：“在下眼拙，不知尊驾从何而来？”
冯霖一身官服，凛然正气，元翕久久注视着眼前高风亮节之人，暗暗将那把奢华至极的鎏金骨扇收起，沉声答道：“东梁元翕。”
冯霖颔首，此生他从未去过东梁，而记忆里的那个人，业已化作一抔黄土，兴许，他的残骸曾随流年冲刷，抵达过那里。
终究不是他，东梁元翕，元公独子，相府长大，阴暗诡谲，城府极深，极难相处，这样的人，又怎么可能与他联系在一处。
“原来是东梁尚书令大人。”
冯霖伤怀，再拜就要告退，元翕却又唤住了他。
“冯大人，本官心中有一疑问，困扰许久，听闻大人学识渊博，烦请大人不吝赐教。”
冯霖正色，“大人客气了，能为大人解惑，是在下的荣幸。”
元翕便问：“在朝为官，祸起家人，忠孝两难全时，大人该作何取舍？”
冯霖不作考量，径自答道：“不徇私情，舍生取义，以身报恩。”
元翕又问：“大人舍弃高门，寒窗苦读走到今日，就是为了海晏河清，还世间以公正，以身殉恩，岂不可惜？”
“那就再补充一点，待在下将想做的事情做完，会以身报恩。”
他执拗而坚毅，隔着卷起的车帘，向车内的元翕重重行了一礼，而后告退，不再回头。
望着冯霖离开的背影，元翕眼底眸色更深，萦起一团散不尽的水汽。
阿璨亦是望着离开的冯霖，摇头道：“这个廷尉，真是轴……”
说话间，他却回身看见元翕眼底释出他从未见识过的柔和，未出口的话被咽了回去。
他转而问道：“你认识？”
元翕放下车帘，收敛神色，淡淡开口：“回去吧。”
“你在这里等了一日，就为了与这人说上几句话？”阿璨不解，不禁天马行空，论证起自己先前荒诞的揣测来。
萧钰以送萧昭回屋之名，随萧昭一起来到萧昭的院子，待青棠进来后，早在门口候着的青简将院门轻轻带上，装作无事发生地守在门口。
青棠正将院子里晒干的木槿花拾起，却听身后萧昭问：“青棠，我送你的坠子呢？”
青棠拾花的动作一滞，将置花的竹筐紧紧捏在手中，起身回道：“早几日丢了，没敢告诉公主。”
萧昭追问道：“在哪儿丢的？”
“哪一日丢的？”
“去找了没有？”
青棠手中竹筐倏地落地，萧昭的反常追问，显然已经寻找到蛛丝马迹，她慌忙蹲下身子，去捡被抖落了满地的木槿花，捡着捡着，她再难自持，扑通一声跪下，眼底，有两行清泪无声落下。
萧昭亦是蹲下身子，只是她并未扶起跪在地上的青棠，她柔声询问道：“桃夭的失踪，是否与你有关？”
青棠身子止不住地颤抖，她眼含愧疚地望向萧昭，“公主可还记得，奴婢曾同你说过，奴婢原本，是陆娘娘宫里的人？”
萧昭颔首，“那时候你还小，后来，不是到未央宫做事去了吗？”
“人的出生，是选择不了的。”
青棠抬眼，望着矜贵无双的萧钰问：“正因奴婢的出生，侯爷才将奴婢带出了宫，对吗？”
萧钰目色沉沉，眼底怜悯不复，“我将你带出宫，也是受人所托。他希望你忘记前尘往事，做个平凡人，是而我将你放在阿昭身边，是想等有朝一日，你能以公主身边掌事宫女的身份，择个好的出路。”
“怎么可能忘记？”青棠难得失态，歇斯底里过后，她复又抬眼，眼眶泛红，“陆家上下三十余口人，一夕间尽覆。倘若不是彼时我在宫中，婢子替我赴死，那我又该如何？我的父母，也曾举案齐眉，而我也曾，享受过天伦。侯爷让我，怎么忘记？”
那时的陆家盛极一时，大将军陆风麾下有着仅次于南帝影子卫的一队强兵，所到之处，皆让人闻风丧胆。陆风发家于摄政王军中，彼时摄政王与少年南帝，正斗得水深火热。
这支强兵，同样也让南帝忌惮。
为探帝心，摄政王从陆氏一族
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