今日当值的正是顾一,他起了个大早,心情本就不爽快,天不亮咚咚的大门声更让他烦躁,衣服还没穿好,就听到外边的叫骂,打开门一看,眼前的人一瘸一拐要往里走,手里还拉着个小孩,睡眼朦胧,似乎还在梦里就被拖过来,他把剑一横:“你是何人,敢擅闯县衙?”

赵顺平日里仗着清平县都是街坊四邻,不屑与他计较,撒泼打野惯了,突然见了个生面孔,猜是新来的衙役,没把他放在眼里:“我来接我媳妇回家,她弟弟也不管,家也不回,该不是在外有了姘头!”

顾一没见过他,只把他当做刁民,他敲了敲门口的告示:“现在还没开衙,你等天亮以后来吧。”说完便把大门关了。

赵顺一看这小子是个硬茬,不敢硬来,便拉秦安坐在门口,嘴里不停地叫嚣,许是叫了一会累了,他看向身侧的秦安,愣愣地睁着大眼望向他:“平时那么爱哭,今天该哭的时候没动静。”他用手狠狠拧了他一把,豆大的眼泪接着就从秦安脸上滑落,放声大哭。

秦烟姐妹俩在屋里听到外边的声音,知是赵顺来闹事,秦卿匆匆穿上衣服就往外跑,秦烟一把拉住他:“姐姐,你不会要跟他回去吧,你可不能心软,就算你回去了又能怎样?他还是继续烂泥扶不上墙,他的瘸腿早就好了,只是不想外出装病罢了。”

秦卿拿出一只木匣,里面是她攒的一些积蓄,她分出一半,塞到了秦烟手里,爹娘无暇照顾她们,她身为长姐想着给妹妹攒一些嫁妆,拿着另一半就出去了。

秦烟伸手去拦她,但手被她轻柔地拉开,只留下远去的背影,秦烟无奈地摇摇头,又重新把钱放回木匣中收好,正准备追出去看看。

身后传来秦之行的声音:“若你有需要,可以开口。”

他靠在院里的红柱旁,头发似梳未梳,略显凌乱地散落在额前和肩头,几缕不羁的发丝被风轻扬,双手以一种不经意的优雅交叠抱于胸前,指节修长,被冬日寒霜染上一层清辉,轻轻相扣,透露出一种不惹世事的闲适,话语间却满含杀气:“这点小事顾一便办了,倒也不差这一个失踪之人。”

秦烟看着身后的人,一时分神,那曾坐在书案前研磨看书的县令竟有如戏修罗模样,还是这是真正的他。

她拱手表示谢意:“不必了,此事,我们不便插手,还得须姐姐自己想明白。”

秦之行转身而去,嘴角一抹淡淡的笑隐于晨光:“让他快点滚,别吵我休息。许秦卿和你告假半天,既来县衙没我的许可,不能说辞就辞,说走便走的。”

秦烟正担心秦卿随赵顺走,舍了县衙的活,秦之行仿佛能猜到她心思一般,他此话一出,便由不得秦卿因私随意离开县衙了,她看着远去的身影,大声道:“谢谢大人!”

秦烟跑去县衙门口时,那些银钱已经攥在赵顺手里了,赵顺另一只手拉扯着秦卿,要带她走,秦卿还是有些不愿的,两人僵持着,秦烟上去拉开她:“秦县令交代,姐姐既来这县衙帮衬,不能随意辞了,说走就走。”

赵顺自是不依不饶:“她签过卖身契吗,这是我媳妇还是他媳妇?他这叫强抢民女!”

秦烟看着他手里的钱:“这钱也不是给你的,是为了好好照顾秦安的,天这么冷,你把他带来,万一他染了风寒怎么办?”

“行!你个贱丫头,自己一天天不像话,现在带着你姐姐也不学好,看我今天不好好收拾你!”说着抬手就朝着秦烟打去。

秦烟平时得空便偷偷练功,虽然功力没有长进,但不似之前笨拙,使用一些简单招数也随心所欲,她一手抓着他的手,一巴掌扇过去,一记脆响,打在他脸上结结实实:“把你的嘴放干净,擅闯衙门闹事依律需杖三十,你现在不走,是等着一会挨板子?”

赵顺捂着自己的脸:“好好好,你给我等着!”他转头问向秦卿,“你今天必须给我个交代,你说你是准备要你这个无法无天的妹妹,还是跟我走?”

晨曦初露,东方的天边已悄然披上了一层淡淡的金纱,街上来往行人渐多,不时地朝他们看去。

秦烟不忍见姐姐两难的样子,他们俩的事,自己始终不变插手太多,把她拉到一旁:“秦县令允你休息半天,看你如何处理吧。”

秦烟蹲下身,擦了擦秦安脸上的泪珠:“别哭了,饿坏了吧,姐姐带你吃好吃的去,走!”

秦卿扶着赵顺回家了,秦烟也得了半天假,就带着弟弟在县里逛逛,几日没见,秦安瘦了不少,脸上也不似之前圆润,嘴里一直饿饿地喊个不停,秦烟给他买了身干净衣服,秦安人小饭量却不小,吃完包子又指着油炸果子、糖葫芦、糖画,嘴里塞得满满的,圆鼓鼓的像个小果子,可爱极了。

秦烟手里拎着、怀里抱着满满当当,还得分出一只手牵着他,实在走得累了,就在茶馆要了壶热茶歇着。

虽然她和秦安接触不多,但是若没有赵顺在一旁挑唆,他也是个乖顺的孩子,眼下不吵不闹地吃着糖葫芦,小脚丫轻轻离地,悠然自得地荡悠着,嘴角挂着无忧无虑的微笑。

这茶馆在县里开了十多年,往来迎客,接触天南地北的人最多,茶馆里的人也知道更多的消息,经此一事,秦烟明白若她真想帮秦卿脱身,只能离开此处,赵顺永远找不到她们最好。

茶馆老板从小看秦烟长大,自是认得她,他端上一壶茶:“哟,今天这是带你弟弟出来了,可不多见。”

秦烟给老板斟了一杯茶,请他入座:“掌柜的,您说这渝州好还是青州好呢?”

今日客人不多,老板又拿出一个茶碗,顺势坐下和她聊起来:“要我说啊,都不好,这渝州偏处西南,多阴冷潮湿,若不是常年居于此,很可能受不了,青州倒是不错,就是听说人口太多,前几年经常闹饥荒,经济较我们这还是差了点。年轻人眼光放长远些,我虽没去过,但听闻那江南最好,诗里不都说,风到江南花满枝,烟波江上使人迷。据说那家家户户门前还有溪流穿过,美哉美矣!”

秦烟之前出任务去过那一带,确是富庶之地,都能与大梁的王都相比较,听茶馆老板所言,自是现在也是极好的地方。

秦烟问道:“那若从此处去江南,恐怕舟车劳顿也得将近十天半月吧。”

老板摆摆手:“哪有,从渡口乘船,若赶上天气好,比乘车马快不少呢!”<

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