“算了。”皇帝缓缓地呼出一口气,看向高风晚道,“明知道上报此事,偷留宝物之事会被发现,但你还是说了,可见你也不是有坏心的。宝物可还在你手中?在的话交回尚宝局,也算你将功补过,这便翻篇了。”

“陛下仁慈。”高风晚迟疑道,“只是那首饰倒不翼而飞了。”

皇帝喜怒不形于色,面无表情地反复将佛珠甩在手心,缓缓道:“不翼而飞?”

高风晚点头道:“是臣看护失责,倒叫有心人得了手,只是臣明白的太晚,若早醒悟其中关节,不会生出这许多麻烦。”

“何必话里有话?但说无妨。”皇帝冷不丁一抬眼,话是对高风晚说的,眼睛却是盯着曹留的,“朕不治你心直口快的罪。”

曹留知道皇帝在点他,若有什么欺瞒,被皇帝查出来后果会比现在严重一万倍,可他自认自己手脚干净,只需按兵不动便好。

高风晚终于等来这一句,她拱手道:“陛下,李枕儿此事牵扯颇广,关键点有三,一是李枕儿其人在何处;二是宝物原本归属于谁,又被谁取走……”

胡贵妃听得不耐道:“高司酝,这些都要时间去查,你什么结论都没有,你没有真凭实据,全凭猜测怎敢对陛下侃侃而谈?”

高风晚面不改色地平稳道:“其三便是万司膳,宫中膳食流程详细,从定下餐谱到送至贵人桌前,每一步都需要二人以上核对验看。淑妃娘娘治罪于司膳司的万司膳和李枕儿,均因食物相克之理,但司膳司定菜皆要司药司核对过,还请陛下明鉴。”

虽然没明说,但高风晚将矛头指向了廖梦圆,话不必说得太碎,在座的没有完全的二百五,前因讲清楚,大家都心中有数。

廖梦圆心里说不出的烦闷,她年纪已有二五,入宫八年迟迟得不到晋升,新人辈出,眼看着后辈逐渐向上,只有她卡在原位。

她没有依仗,能力也没有出众到非她不可,仔细想来,她在宫中再磋磨八年也不会有什么前途,正在犹豫是否要出宫时,柳淑妃找上了她,让她作伪证。

廖梦圆问,要做到什么程度?

柳淑妃答,要别人认为是万斯玲杀了李枕儿。

无论如何,司药司总脱不了干系,所以廖梦圆做这个证人最合适不过,柳淑妃完成了一切证据的准备,不仅能撇清廖梦圆的嫌疑,还能一次性踩死万斯玲。

廖梦圆见所有人都看向她,紧张地干咽了一下,替自己辩白道:“高大人何故攀扯于我?陛下,臣从来尽职尽责,万斯玲是自行临时更改了菜单,臣先前并不知情。”

“胡说!”万斯玲狠狠地盯着廖梦圆,恼道,“我同你核对过,你怎么当时不说?每一道菜你都认可过,你分明是自己出了疏漏!”

“我疏漏?”廖梦圆强忍着不看向柳淑妃,她咬死了将责任推给万斯玲,“淑妃娘娘的饮食禁忌都写得清楚明白,是你临时自作聪明,加上了马蹄才对。”

“依着你的意思,万司膳是存心加害于柳淑妃了。”高风晚微微偏过头,盯着廖梦圆,“我都分不清你是真不知情还是装傻了。”

“好了,成什么体统?在陛下面前连规矩都没有。”胡贵妃嫌吵闹,将茶杯放在桌上,发出瓷器碰撞的清脆声响,“万司膳,你怎么证明自己同廖司药核对过?人证物证可有?”

万斯玲笃定道:“贵妃娘娘,经过司药核对的菜单上会加盖司药印章,您请人检查便是。”

廖梦圆松了一口气,柳淑妃早就打通过关节,她并不畏惧,颔首道:“正合我意,还请陛下和贵妃娘娘还臣一个清白。”

高风晚点头,回头对皇帝和胡贵妃道:“陛下、娘娘,臣昨夜已同林宫正说及自己的怀疑,将涉事的这些文书等都拿回来了,请翻看。”

许聘将一叠文书送到皇帝与胡贵妃面前,皇帝兴致缺缺,示意胡贵妃检查,胡贵妃一一翻阅起来。胡贵妃阅读期间,室内安静至落针可闻的程度,归林忍不住一眼又一眼地看向高风晚。

高风晚直着脊背跪在原地,细长的脖颈向下垂着,盯着地面,睫毛微微颤动,看不出是胸有成竹还是强装镇定。

胡贵妃看毕,拍了一下书册的封皮道:“高司酝,你和林宫正都看过吗?”

“看过。”高风晚颔首道,“贵妃娘娘可有不解之处?由臣来解释。”

“司膳司菜单册中缺损的一页在何处?”胡贵妃对照着司药司菜单册的那页道,“这其中也无马蹄,想来当真是万司膳自行添加了这道菜,应当定罪了。”

高风晚不慌不忙道:“臣以为,恰恰是缺损的这一页,证明了万司膳无罪。不仅如此,臣反而可以合理地以此推测,此事恰恰是柳淑妃自导自演。”

柳淑妃从头到尾始终没说过话,中间几度想发作,都被贴身女官明珠使眼色拦了下来,火气积攒到当下,在听见高风晚直接将所有责任推到她身上时,再也按耐不住,脱口而出道:“你算什么东西!胆敢指责本宫?”

“请淑妃娘娘息怒,保重身体。”高风晚颔首道,“下官只是就事论事,淑妃娘娘若是觉得下官说错了,还请拿出证据来。”

“本宫凭什么要跟一个下贱东西证明自己?”柳淑妃一双杏眼眯起,恶狠狠道,“你也配?你们尚食局里尽是一群围着灶台打转的货色。”

归林眉心一跳,柳淑妃当真活够了,敢在他面前骂高风晚,他燥意顿生,恨不得当下扭断柳淑妃的脖子。

“淑妃娘娘。”不光是归林,林落梅也十分听不惯此话其中的小瞧之意,施施然道,“您莫不是忘记了太祖爷的出身。”

“太祖爷…”柳淑妃有些语塞,“本宫又没说太祖爷,你不要恶意揣测本宫。”

高风晚微笑,柳淑妃这几句话对她完全造不成伤害,她应道:“淑妃娘娘教训的是。”

高风晚察觉归林状态不对,她状似无意地向归林投去问询

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