说是熟人，实际上与她仅有几面之缘，乃是宁不屈与赵惟明上元节相遇之时，被胡小公子为难的那名女子。
后头两人成婚，这位小娘子还趁夜里偷偷来给她添妆，烟花柳巷里长出来的人，只留了一个“玉蕊娘子”的名号给她。
那之后两人还书信来往过几年，只是后头玉蕊娘子便没了音信。
谁知再次见面，会是此光景。
眼前人明明作有钱人家商户娘子打扮，却神情凄楚，将她视作救命稻草。
直到她再次开口，宁不屈才知道这些年的曲折。
玉蕊娘子原是沐县相思居出来的，及笄后也红过好几年，惹得不少公子哥争风吃醋。后面年纪见长，生意没落了，便开始思索起后路来。
恰好有一王姓商人，跟她推杯换盏间大吐苦水。说自己早年丧妻，如今年过三十为了一双年幼儿女在外奔波，没个体贴人操劳家事。如今就想娶个媳妇，什么出身不要紧，能给他操持好一个家便成。
她生于风月场所，见惯风流才子惹得佳人痴心错付，文弱书生骗尽钱财杳无音信，便想找个老实的。
王老爷送上门来，开口不谈情爱，只想找人踏踏实实过日子，刚好与她一拍即合。
郎有情妾有意，没多久她便从相思居赎了身，带着多年的积蓄当起商人妇。
起初那两年还是好好的，她跟着王老爷在外跑商照顾他起居，偶尔有几笔生意她也瞧着眼热，在王老爷的怂恿下砸了不少钱进去，一开始还赚了百余两。
直到两年后，王老爷带她阳源老家，她瞧着堂上夫人傻了眼，王老爷两手一摊：家里给续的弦他可不知情，你就委屈委屈当个妾罢。
妻妾地位天差地别。妾是个主家的奴仆，何况她还是个贱籍。
王夫人一声令下，她带过来的几箱子积蓄便成了王老爷挣的家财。王老爷在一旁默不作声，哎，他也没法儿嘛，内宅自然是夫人做主。
玉蕊此名，原是说她肤白如玉，容颜如花蕊初绽般娇美。被关在王家后宅两年多，这朵花儿抗争过、讨好过甚至几次三番筹划过逃跑，却最终在冷落、磋磨与欺凌中迅速枯萎，到如今宁不屈险些认不出她来。
她现在能出来，全凭日复一日的讨好磨动了看守她的女使的心，使了些手段让王老爷重新想起她的容貌，以及一手算账理财的手艺。王老爷重新沉溺于她的温柔乡中，念及玉蕊又是沐县人，今年才能带她来沐县走商。
刚到这地界她便带着那女使小心翼翼地打听过往旧人，恰好王老爷也在跟她说宁娘子的事儿，当年状告亲夫为他们阳源人所不耻，如今倒是开了个写抄书铺户，挑唆争端不以为耻反以为荣，天下女子都如她这般岂不是大乾要完！
哦，这天下如今还真是个娘们的，他说着说着便悻悻闭了嘴。
玉蕊娘子却眼睛一亮，宁娘子可是连夫君都能送进监牢的人，或许只有她能救自己了。今日才趁着逛脂粉铺子的名头来求她相帮。
她双眼饱含希翼，宁不屈听完却觉得棘手。大乾律令明确表示保护女子嫁妆，但对妾的财产却无明文规定，对贱籍女子更无。加之士人对贱籍女子的偏见，这场仗在未开始之前，推司的天平注定不会向她们倾斜。
但那又如何，她宁不屈从不畏惧不公。
“你何时离开的相思居？又何时跟那王姓商人成的亲？”
“五年前，也就是乙巳年离开的，当年六月便在滑州他置办的宅院内拜了堂。”
“可有人见证你和他拜堂？”世人不一定能认同良贱成婚，但若是娶玉蕊在先又另有说头。
“这……都是他宅子里的男仆女使。”
“好，接下来的问题你要如实告知于我，
你离开相思居时，拿了多少钱财傍身？包括银两首饰与布匹等。”
“银票六百两，这其中还有三百两是水妈妈给的。碎银子有百两，头面折合下来约莫三百两，这些是记在册子上的，其余的没能记下来。”
“水妈妈？”“是相思居的老板，我们姐妹几个从小跟着她长大的。”说到这里玉蕊咬咬唇，“她当初劝过我，我没听……”
年少时谁都觉得自己是那个与众不同的，她以为自己洞察人性挑个老实人便没问题了，谁知道呢？
“她当时给你钱，说了是借你还是赠你？”既然是风月场所长袖善舞的老鸨，不至于给钱没有半点防备。
“当时我们吵了一架，她直接扔给我便走了。”
宁不屈将这一点记下，随后问道：“你说你曾经跟着王老爷投资，是赚得多还是赔得多？若是赔，什么时候赔的？”
“一开始都是在赚，后头一年多赔得多了些，大概赔三次赚一次罢，约莫亏了五百多两。”
听到这里宁不屈停了笔，“玉蕊娘子，有没有想过，他从这里便开始在引你入局了？”
玉蕊瞪大眼睛，一时语塞。宁不屈叹口气，从她的叙述上看，从一开始那商人接近她的目的便不单纯。跟一个没落的贱籍女子反复暗示自己想娶妻，不就是在诱她上钩么？不然怎么三书六聘个良家？
一个人若是完美契合你的期待，他往往就是骗局本身，只可惜当时十八岁的玉蕊娘子并不懂这些。
时间紧迫，她只得继续抓紧问些核心问题，约好下次见面的时间玉蕊娘子便离开了。
宁不屈揉揉额角，第一个案子来了，她得马上召集几个讼师共同协商。
案子已经时隔多年，取证并不容易，她按照玉蕊列好的名单，熟练地分工下去，去附近几个县找曾与那王老爷有生意往来的商人、找玉蕊赎当的几个铺面，还有那相思居的水妈妈，她得亲自去会会她。
谁料一连七天，瞧着她是个女子，她连相思居的门槛都没摸着。既然如此，她便把主意打到自己郎君声音。
赵惟明听完一言难尽，哪有娘子为了自己事业，怂恿郎君去探一探青楼的？更何况：
“娘子你还记不记得，再过六日便是盼盼周岁了。”
“……记得”最近还接了些呈状，差点忘了。
“一个个怕都没放在心上。”他将自己女儿放在地上试着让其慢慢走两步，“阿娘说是要回来如今也没消息。”
他也有烦心事，赵丫丫不是个说话不算数的人，更是稀罕小盼盼得紧。哪怕学堂的事情忙不过来也不应当没个信送回来。他也该写封信问问是怎么回事了。
不过现下，娘子的请求也是头等大事，不就是个相思居么，他又不怕掉块肉！
“好个俏郎君！”鲜红的指甲骤然伸过来差点戳到他下巴，相思居门前迎客的女子视线一转，瞧了瞧一旁男装打扮的宁不屈，“可若是身边已有了小娘子，还来我们相思居作甚？”
赵惟明被这猝不及防的一吓往后退了一步，倒是他家娘子从容得很，“相思居做什么生意，我们便来喝什么茶。”
“哦？”女子执扇笑得风情万种，“娘
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