单天籁追出去和费清和道谢。
费清和神色平淡，可能为了低调，他穿的是普通的青色文人服。“你不用和我道谢，我只是说出自己看到的事实。况且，真正唬住了余家叔侄，处理好纠纷的是周侍郎，你看他的眼神，专注得那打人的小子脸都黯淡了。怎么，你很崇拜他吗？”他的话里挟藏着一丝尖锐的讥讽。
单天籁问：“你不是被勒令闭门读书吗？嫂子说尚书大人派人守着院子，你如何出来的？”
费清和瞥了他一眼，“翻墙。”
逃出来的？单天籁目瞪口呆，“就为了当助教膈应我？不至于吧你。”
费清和呵呵笑了两声，嘲讽道，“殿下可真看得起自己。费某答应过要替姐姐报恩，即使不能光明正大出来，做点分书清点的工作，让祭酒大人歇歇却是可以的。”
哇，这人好实在啊。单天籁忽然想到，“那你刚刚说在当助教是在诓人？”
单天籁叹为观止：“我还以为你们文人讲究言行合一，在曾祭酒面前你这也太险了，万一祭酒出口否认或是那余叔父要你证明，不就露馅儿了吗？”
不知道哪个字眼戳到了他敏感的神经，费清和转眼又冷淡下去，冷冷道，“是，费某多事。幸好有那周侍郎足智多谋，力挽狂澜，保住了殿下和那俩小子。”
单天籁兴冲冲道：“英雄所见略同，你也这么说，周二哥果然既聪明又厉害。”
他美滋滋的表情让费清和用力闭了下眼，大步流星加快步伐。单天籁‘咦’了一声，追在他后面，嘴皮子动得飞快，“无论如何，谢谢你愿意站出来说话！诶，你去哪儿，那边是高墙啊，没路了。”
费清和在单天籁睁大的眼睛中，利落地蹬墙翻身跃过，消失不见。
没骗人，出入竟然真的是靠......翻墙。
不是手无缚鸡之力的文人吗？难道是兵部尚书之子的原因？
单天籁乱想着，往回走，周浮被周沉带走疗伤去了。屋子里石信升和石狄独自说了什么，石信升的表情逐渐消沉，见他回来，父子二人分开。
石狄道：“你现在说，还是直接与为父离开？”
石信升过了一会儿才道：“爹，我和殿下说吧。”
石狄叹了口气，让出他们说话的空间。
单天籁歪头不解，“要说什么？你爹有没有骂你罚你，这件事不是你的错，他要是有，你告诉我，我去和他讲。”
石信升沉默了良久，这次眼眶没红，嘴唇微抖，他好像一下子长大了些：“殿下，我要离开了。”
单天籁脑中顿时嗡地一响。
翌日，早朝。
有人参石狄身为御史，持家不正，纵子行凶。在朝中的余家人经余叔父连夜连滚带爬告知了国子监的事情，包括余百山被人暗示，知道有人拿他们作筏子后讨论了一晚上，得出结论，对方可能意图通过攻击石狄，从而扯出周浮，最后甚至要牵连太子，早就紧绷着神经。
余家人刚要上前，石狄已经上前跪地请罚。
“犬子冲动伤人，理当受罚。今早臣已将犬子送往西北边塞，交于他叔叔教养。臣亦有过，愿罚俸降职，全凭太子降罪。”
石信升有荫蔽资格，读完国子监，至少能封个官身，这一起点，已经超越了无数寒门子弟。去西北边塞，不入国子监，那就得靠自己一步一步读书考功名，才有可能入朝为官，这惩罚不可谓不重。
太子面色如常，端坐龙椅下一专门设立的座位。
“苦主何在？”
余家人冷汗涟涟，连忙站出。
“石御史的话你可认同？”
“禀太子，此事不过小儿打闹，不敢小题大做，以伤朝中大员之心。”
“既如此，石御史能舍父子之情，严加管教，已显诚心。苦主亦有和解之意，此事小儿之争，到此为止，不用多谈。卿等还有何奏？”
挑事的人一句没插上，酝酿的风波化为无形。幕后人只好示意对方暂且退回去，他便不信太子能躲过一时，难道还能顺风顺水躲过一世吗？
单九鼎下朝回东宫，费暄和替他换了便服，告诉他单天籁清早就来了。
他无声叹了口气，进殿，果然看到单天籁眼皮红肿，像是之前哭过很久，痕迹才迟迟没消。看他回来了，跳下椅子急忙跑过来哀声问。
“石信升一定要被送到西北去吗？没有回旋余地吗？”
单九鼎虽不忍，摸着他的头，“是。”
周沉的政治嗅觉何等敏锐，余叔父能察觉的他只会更加敏锐，出了国子监就直奔东宫禀报过。因此他满腹安慰之语，打了许久腹稿的劝慰之语还没出口，单天籁松开手。
失魂落魄片刻。
单天籁仰头勉强笑道：“在我去国子监的第一天发难，能够如此及时知道皇子行踪的人不多，他们一计不成，肯定会绞尽脑汁再次发难。我在国子监有祭酒看顾，他们以后应当不会故技重施。哥哥要排除谁可以这么快知道消息，多加小心。”
单九鼎惊讶于他的透彻。
单天籁抽了抽鼻子，重重叹一口气，重新振作起来。
“不用担心我，我和石信升......好好告别过了。日子还长，有朝一日，我们一定可以再见面。这次费家哥哥也帮了我，想必就是看在嫂嫂了面上，你记得替我和嫂嫂道谢。”
他长大了，却不是以母后与自己冀望的方式。
单九鼎注视了幼弟
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