春光融融，可殿中气氛降至冰点，宫婢们眼观鼻鼻观心，皆噤声不敢言。
太后望着殿外逐渐消失不见的两道身影，直到空寂的殿外有只飞鸟略过，才慢慢敛了视线，神情漠然。
她低头，端起桌上的敞口茶杯。茶汤红浓清亮，映出她的倒影。
“啪——”
茶杯被猝然扔远，碎了一地，茶汤打湿地毯，连蜷在太后身旁的橘猫都被这清脆的声音吓一跳，跳窗而出。
宫婢们胆战心惊，将头埋得更低了。司泓使了个眼神，管事姑姑槿素领着宫婢们离开大殿。
司泓走近了些，劝道：“娘娘息怒，凤体要紧。”
太后拿着手绢，慢条斯理擦拭溅到手背的茶水，司泓接过她欲扔到桌上的手绢，低声劝慰，“也并非坏事，陛下准了永宁长公主参加赏花宴，少男少女在宴会上生情的，比比皆是，娘娘不必担心。”
“早上梳妆的时候，哀家又发现了一根白发，”太后长指摸了摸鬓边头发，眼底流露出哀伤，“哀家老了，不该操心的事情瞎操心，到头来反落得个多管闲事的名声，惹人厌烦。”
“娘娘凤仪万千，甚至比当初还动人，哪里老了？”
司泓来到身侧，为太后揉了揉太阳穴，“世人皆知娘娘心善，先帝的孩子们，娘娘更是视如己出，永宁长公主识大体，又温顺乖巧，若是知道娘娘的良苦用心，必不会怪娘娘。”
他软声劝道：“娘娘莫怄气，便是赏花宴不成，也有其他嫁人的法子，臣何时让您失望过？”
过了许久，太后脸上的不悦才消失，她拍了拍身侧男人的手，“出去吧，待久了惹人生疑。”
“诶。”司泓松手，看了太后一眼，还是将桌上的手绢揣进怀中，若无其事地离开大殿。
良久，太后唤来槿素，吩咐道：“传信给丞相府，让文瑶明日来宫里一趟。”
*
三日后，赏花宴。
永宁收到元姝大长公主的赏花请柬时，有些意外。她在宫里的存在感极低，除了例行给太后请安，几乎不怎么离开玉芙殿，没承想竟会受邀赴宴。
元姝大长公主自戎夏和亲回来，便常入宫看望生母太皇太后，永宁对这位皇姑的印象还停留在先帝在世的时候。
除了隆冬时节，元姝大长公主总是拿着团扇，纤指染了丹蔻，浓妆盛颜，眉间一点赤色花钿，妩媚妖娆，艳色华服，风华绝代，浑身散发着如火焰般张扬的气息。
马车稳稳停在大长公主府邸外，永宁扶着夕岚递来的手，踏着马凳从车上下来，彼时已经有几名赴宴的贵女陆续入府。
永宁踏进府门的时候，便被府里的丫鬟领着，去正厅拜见长辈。
这厢，正厅里坐于元姝下首的，还有另一位雍容华贵的少女，嘉和长公主。两人不知在聊什么，相谈甚欢，瞧见永宁来了，嘉和脸上的笑敛了，似有不悦。
永宁盈盈一拜，问候长辈。
元姝轻轻摇了摇双面绣团扇，目光仍在永宁的身上，“我见过你母亲，没想到几年不见，你竟比你母亲还要俏丽。我就喜欢这副水灵灵的好皮囊，得让那些男人们争相吃醋才行。”
她言语素来直白，倒是让永宁不好意思，红了脸颊。
元姝笑了笑，小姑娘的脸皮总归是要薄些，“这时花园热闹，去花园玩吧，看上哪朵花就摘。”
主角已到，好戏自然也该开了，光想想就好玩。
永宁离开后，嘉和不悦，使起了小性子，“姑姑，早知您邀了她来，我便不来了。您明知我不喜欢这便宜妹妹。”
元后生嘉和时是元气大伤，一年不到就病逝了，嘉和便养在祖母膝下。嘉和与刘胤虽是亲兄妹，但因为一些原因关系日渐疏远，因元姝常去太皇太后那边，姑侄女的关系还算不错。
元姝这会儿可不会安慰嘉和，“这赏花宴缺了谁，都不可缺了永宁。”
嘉和震惊，不仅皇兄偏爱永宁，竟连一向关心她的姑姑，也帮着永宁说话，娇嗔道：“姑姑。”
元姝看她一眼，纤指把玩团扇，笑道：“待会儿你也去赏花，若是相中俊俏的男人，便收了。这男人嘛，光赏心悦目不行，身材也要高挑健硕的，否则食之无味。”
嘉和顿时红了脸，害羞地低下头，“姑姑莫打趣我。 ”
＊
大黎不设男女大防，春光明媚，贵女们嬉戏玩闹的声音传出园子，一道一道窈窕艳丽的身影穿梭在繁花簇锦间，其中也有世家子弟们的身影。
花香扑鼻，引来阵阵蜂蝶。
当闻到熟悉的花香时，永宁眼前一亮，诧异道：“不过时仲春时节，栀子怎还开花了？”
领路的丫鬟说道：“长公主有所不知，花园里的各种不合时令的花卉，皆是殿下花房里的花。那边是鹅黄迎春花，紫白粉杜鹃花，那儿是晚春橙黄凌霄花，那边是初夏纯白栀子花、茉莉花，那池缸里紫色睡莲也是今日刚从花房搬出来的。瞧，深秋菊花开得正盛。”
永宁顺着丫鬟指的方向逐一看去，真真是繁花似锦，连小道两旁都摆放着几簇不同品类的花卉，“园子逛上一圈，岂不是经历了四季。”
丫鬟将永宁带到花园后，便离开了，此时园子里赏花的世家贵女们三三两两结伴，正在兴头上，可没一位是永宁相熟的。
水榭亭外摆放了数盆栀子花，永宁喜欢栀子，这是瞧见了便走不动道了，径直往水榭亭去，偶然间听见身后贵女们的闲谈。
“我听说晚些时候陛下会来，今日看似是赏花宴，实则是大长公主帮陛下物色妃嫔的。”
“啊？你哪儿听来的？”
“喏，你看郑文瑶，盛装出席，打扮得花枝招展，不就印证了我爹打听的消息？她是丞相爱女，又是太后的侄女，后位定是她的。可那妃位，我们也可争上一争。”
太后侄女。
永宁顺着看去，那牡丹花丛旁浓妆艳抹的绛衣少女，便是郑文瑶。
永宁与郑文瑶有数面之缘，她是太后的侄女，性子温婉贤淑，文采斐然，若真与皇兄喜结连理，定能成为皇兄的贤内助。
这厢，郑文瑶抬头，两人的视线猝不及防相撞，她看见永宁，笑着微微低头，打了个照面。
永宁亦是，之后便敛了视线。闲谈的贵女们走远，去了别处赏花，永宁拎着裙裾，走下一阶台阶，来到栀子花旁。
翠绿的嫩叶簇拥着纯白的栀子，那鹅黄的花蕊还能瞧见几只蚂蚁在爬，幽幽清香萦绕在鼻翼，令人舒心。
她想，玉芙殿的栀子花若是能养好，秋季应该能开一两朵花。
永宁看入了迷，忽然想摘一朵回去。
她伸手，手指快要碰到花枝的时候，几乎是同时，一只男人的手倏地碰到还带了些浅绿的花苞。
永宁吓一跳，忙缩回手，惊怯抬头，对面一名白衣男子单手负后，眉眼修长疏朗，面如冠玉，英姿挺拔，仿若修竹。
男往后退了一步，拉开过近的距离，躬身拱手，声音郎朗如清泉，“
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