小吏低头说：“殿下没有来，是殿下遣了身边的内监过来说的。”
卢峤整理衣裳的动作顿了顿，瞧着有些微的失落，但很快调整了回来，“你转告那位中贵人一声，前段时间我去徽州，特意带了长公主殿下最喜欢的君山银针，又新得了方成色上佳的歙砚，待处理完大理寺的事情，亲自送去殿下的府邸。”
小吏记下卢峤的话，便出去了。
卢峤又看了眼被绑着的戚照砚，和先前掌刑的那人说：“让他先歇一会儿吧。”说罢便沿着石板铺就的窄道，出了大理寺的监牢。
外面的雪还没有停，空气里带着干净的冷意。
他站在门口，朝北看去，进了承天门，便是太极宫。
九天阊阖，可望冕旒。
坐落在这座巍峨皇城里的廷英殿，则是大燕天子平日接见群臣的地方。
碧瓦朱檐，丹楹刻桷。
当朝天子胞妹——文穆长公主荀远微此刻便坐在其中，着着一身挼蓝色的襦裙，外边是同色系的镶着毛绒边的半臂，面前的青瓷茶盏还冒着丝丝缕缕的热气。
即使换回了寻常娘子的衣裙发髻，也很难让人忘记，大燕自贺兰山以东至燕山的大片疆土皆是她领兵作战，一城一关地收入囊中的。
长兄荀远泽鼓动父亲起兵的那年，她才十五岁，而这一年，荀远微也不过二十岁。
荀远泽也只是一身再寻常不过的空青色直裰，玄色襥头，未曾坐在作为天子平日里坐着的主位，而是与荀远微坐在一起，两人中间，隔了一只雕花镂空的小桌案。
他转头看着荀远微，问道：“远微你的意思是，想留那个戚照砚一命？”
荀远微应了声。
荀远泽有些疑惑，“为何？若非戚绍临阵不慎，轻信靺鞨人的虚假情报，不派遣斥候再三查探，怎会被围困在燕山脚下？又怎会让奚关和檀州被釜底抽薪，使得你不得不率兵昼夜疾驰六百里，才得以守住檀州。”
“皇兄两年前封我为长公主，那为皇兄镇守大燕北境本就是我的职责所在，”荀远微平声道，“更何况，皇兄也说了，这些都是戚绍的问题，至于当时的行军司马戚照砚到底有没有劝谏，戚绍听了没有，又听进去多少，大半年过去，谁又能说的清楚呢？”
荀远泽本来要去端茶盏的手停在了半空中，“所以你觉得这戚照砚是无辜的？”
荀远微沉吟了声，轻轻摇头，说：“倒也不是说他是无辜的，他毕竟是那场战役唯一的生还者，又被掳掠去靺鞨王庭半年，半年前在奚关檀州是什么情况，后来去了靺鞨又发生了什么，这些大理寺还在审，要看他怎么说，不过这件事若是要追责，那也只能是他顶罪。”
看荀远泽没作声，荀远微又继续道：“而且我当时到檀州的时候，情况有些复杂。”
“怎么说？”
荀远微用手探了下茶盏的侧壁，发现茶水已经不太烫了，才用指尖蘸取了些茶汤，在小几上一边标画，一边道：“这是燕山，根据当时送到长安的军报，戚绍应该是在此处被靺鞨人包围了，这里是奚关，往南一百余里便是檀州城，而戚照砚是在奚关和檀州中间被伏击的，他被伏击的时候奚关尚未陷落，戚照砚又是怎么在这里被靺鞨人所伏的呢？”
荀远泽敛了敛眉，道：“继续讲。”
荀远微叩了叩桌面，语速也比先前快了些，“这件事的确有蹊跷，但是又毫无痕迹可查，我当时到檀州的时候，奚关已经陷落，檀州虽是一座空城却安然无恙，戚照砚不知所踪，檀州城外只有堆成山的尸首，若是他在开战之前就已经和靺鞨人里应外合，戚绍所率五万兵马在燕山底下被包围，奚关陷落后，靺鞨人攻下檀州是旦夕之间的事情，怎会留檀州一座空城？但如今戚照砚作为人犯，他的大部分陈词都没有佐照，即使是真的，恐怕也会被认为是开脱之词。”
荀远泽听到此处，不由得了然一笑，道：“朕是听明白远微的意思了，你分明想保这个戚照砚，不仅仅是保住他一条性命，而是保住他在这大燕朝堂上的一席之地，这才兜兜转转和朕说了这许多。”
荀远微对此未置一词，便算是默认了。
“只是据朕所知，你这两年一直在武州，那戚照砚也未曾离开过长安，你是什么时候和他有联系的？”
荀远泽支着下颔，一副长兄的模样。
荀远微想了想，如实道：“长治元年离开长安时，和他的车辇在朱雀门擦肩而过，若说见面，我是在奚关外头把他捡回去后，才知晓他的身份，此前并不认识。”
她中间顿了顿，接着道：“我请皇兄保他，其一是觉得檀州的事情并不简单，若以后想查，不至于无迹可循，其二，也算是一些私心，我少时所作的《哀江山赋》和让戚照砚一赋成名的《怀萧鼓赋》曾并称为前朝二赋，即使如今戎装军甲在身，也想来日绮窗前，和他好好切磋一番。”
荀远泽全然没有想到妹妹是因为这一层想将戚照砚留下来，也不由得感慨一声：“朕又何尝不珍惜他的才华，名士周冶，曾评述他‘琨玉秋霜其人，蓊蔚洇润其文’，并将他收作了唯一的学生，可见对他的器重，只是世人听到的往往只有他们想听到的，一个人的清白名节，于那些虬根百曲的世家而言，又算得了什么。”
荀远泽这句话已经说得相当明白了。
以戚照砚如今的处境，若是东海戚氏不出面周旋，不会有人想保戚照砚，这是个看起来是个死局。
比起造神，世人更希望看到神于神坛坠落。
荀远泽见远微不说话，看了眼她面前放着的那盏已经用手指蘸取过的茶水，旁边伺候的内监立即很懂事地上前来为远微换了一盏新茶。
他匀出一息来，才和荀远微道：“作为兄长，我知晓你钦佩欣赏戚照砚的才华，也知晓你当年写出《哀江山赋》的时候，父亲
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