那只被折下的梅花落到了瓷瓶中，香炉上的青烟袅袅，如云雾般环绕着桌案旁一大一小的两人。
轻缓的声音响在殿内，不大的孩童望着身旁的青年，时不时追问两句细节。
原来父皇是这样的……
小皇帝的眼中塞满了孺慕。
太后从不会对他提起先帝，而小皇帝又是老来得子，且是先帝的唯一一个孩子。
平日里，没有人和小皇帝讲起他的父皇，小皇帝只能抱着那几封信，望着宗庙里的画像，幻想自己的父亲。
直到今日，直到今时，直到那个被先帝亲自养大的人对他讲起了先帝，小皇帝的心中才终于有了一个模糊的，属于父皇的形象。
太阳被山峦渐渐吞下，金色的残阳透过窗棂，撒到金碧辉煌的殿内。
先帝的故事已经讲完，意犹未尽的小皇帝将茶杯推到时鹤书手边：“今天是朕，是朕最开心的一天！多谢督公！”
时鹤书垂下眼，“多谢陛下，臣也很开心。”
说罢，他才顺从的端起茶杯，轻抿了一口。
残阳暖暖的撒到他身上，苍白的手放下茶杯，时鹤书起身：“陛下，天色不早了，臣便先回府了。”
小皇帝也站起来：“好，督公路上小心！”
时鹤书对他轻笑了笑，手中便被塞了个温热的汤婆子。他顺着看过去，就看到景云不知从何处掏出披风，长臂一展便披到了他身上。
“九千岁，小心受寒。”
景云一边替时鹤书系着带子，一边低声道。
屋外不知何时下起了小雪，呼啸过境的北风卷着雪花，冷冷的打在人身上。
狂风掀起碧青的衣袂，小皇帝站在门旁，看着那挺拔身影渐渐融入风雪，又渐渐消失不见。
雪花洋洋洒洒的落下，望着高大宫墙所圈出的四四方方的天，时鹤书牵了牵嘴角。
“下雪了。”
他抬手接住雪花，冰冷的雪融化在掌心，不复存在。
穿过曲折的宫道，带着一身寒气的人进入了温暖的车厢。
马踏雪地的声音清脆，许是今日与小皇帝提起先帝的缘故，时鹤书注视着窗外的雪景，有些恍惚。
他的思绪似乎被带回了过去，被带回了十六年前那同样寒冷的冬天。
同岳八年，冬。
北境。
北境的冬天总是极寒冷的，放眼望去，天是白色的，地是白色的，雪是白色的。
一切都是白色的。
没有厚重雪堆高的乞儿在雪地里摸索着食物，却不小心摸到了贵族门前。门卫一鞭子将他抽到了车道上，小小的乞儿倒在冰冷的雪里，险些被马车碾断脖子。
“晦气！”
车夫低骂道。但在车中的贵人老爷开口问话时，他又扬起笑脸。
“王爷，只是一个挡路的乞儿罢了。”
乞儿的身上早已被门卫抽的鲜血淋漓，他倒在雪地上，挣扎着想要爬起来。
只是他爬不起来。
寒风冻住了血水，变成了红色的冰，冰太滑了，他太痛了。
他一次又一次的摔到，又一次又一次的试图站起。
乞儿太小了，长久的饥饿让他看上去只有三四岁。在高马与马夫的衬托下，他像是一只营养不良的小猫。
路旁有妇人不忍的看着，却又被丈夫强硬地拽走。
“不要多管闲事。”
妇人被拉走了，乞儿依旧没爬起来。
车夫几乎要按耐不住自己的鞭子，还是马车中的贵族老爷发话。
“张德芳，上去看看。”
候在一旁的随侍躬身应是，随后快步上前观察了一下乞儿，又抬手撩起他的头发，看了看那张稚嫩的面庞。
最后，张德芳又躬身退了回去，在马车旁低语了些什么。
“哦？”贵族老爷似乎起了些兴趣：“将人带来，本王瞧瞧。”
于是就这样，乞儿被从地上抱起，带到了马车旁。
车帘被折扇撩起，乞儿挣扎地抬起头，却不巧与那位贵族老爷对上了视线。
乞儿曾因与贵族老爷对视而挨过打，于是他慌乱地避开，却引得一声低笑。
“罢了。”贵族老爷道：“你叫什么名字？”
乞儿被张德芬抱着，双唇嗫嚅：“……没有。”
他没有名字，别人都叫他小杂种，小垃圾，或者是小贱货。
这个回答似乎取悦到了贵族老爷，他沉吟片刻，道：“本王给你取个名字吧。”
“惆怅东栏一株雪，人生看得几清明……你便叫时清，如何？”
乞儿有了名字。
乞儿叫时清。
乞儿被带上了马车，他们一起回到了客栈。
乞儿知道了贵族老爷是煜王，煜王命张德芳给他吃饭洗澡，然后乞儿就被打包送到了煜王床上。
煜王在推开门后便看到了床上不着寸缕的乞儿，沉默了好一会才怒声道：“张德芬！”
乞儿没有羞耻观，他就坐在那里，看着怒气冲冲的煜王上前给他亲自穿好了衣服。
煜王教育了张德芬好一会，乞儿不理解什么是“脔宠”，他只以为是要让他做侍奉人的活计。
北境的冬天是地狱，乞儿不想被丢下。
于是乞儿忙道：“我可以的！”
煜王：“……”
“你可以什么可以！”
煜王的确是看乞儿好看才带乞儿回来的，但他实在对看着只有三四岁的孩子提不起兴致，于是便只将人带在身边养着。
乞儿就这样被带了一路，也逐渐习惯了他的名字。
时清。
时清跟着他们一路向南，从北境回到了皇宫。
在回到皇宫后乞儿才知道，一路上对他极好的煜王哥哥不是煜王，而是陛下，是皇帝。
皇帝最初的确是将时清当脔宠养的。
因为时清确实生了张好脸，只要他不长残，未来获宠不成问题。
皇宫也不缺一个人的饭，于是时清便住在了皇宫，从小乞儿成为了小公子。
那年，时清五岁。
是皇帝的脔宠预备役。
身份的转变发生在时清七岁那年。
在那年，心血来潮的皇帝将时清送入了国子监。
出乎意料的，时清成为了国子监最优秀的学子，连祭酒都夸赞他天赋异禀。
只可惜，他是天阉。
但他也是个英才，英才不该埋没在帝王的床榻上。
于是时清不再是脔宠预备役，而是国子监优秀学生与优秀毕业生，又成为了帝王秉笔。
在最后，他成为了大宁掌印与东厂提督。
时清是帝王一手扶持起来的权
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