苏礼闻声抬头看去，这姑娘面生，不曾见过，与贺兰山对视了一眼，显然他也未见过。只得抬手上前道，“这位姑娘不知找小人何事？”
姑娘看到眼前突然走出个小厮来，脸倒是长得可圈可点，只下巴上一圈山羊胡子甚是不伦不类，一身青色布衣短褐，显然不是什么清贵公子。
她似有些难以置信一般，倒退了几步仍是不住地上下打量，随后以手掩鼻，似乎苏礼身上有什么味道一样，不掩嫌恶神色道：“我是玉卿姑娘的丫鬟，名唤可儿。玉卿姑娘打发我来请你明日戌时过府一叙。”
苏礼见她这番举止，不由得侧头也轻嗅了下自己身上。虽说忙了一天，可是这天气里不曾出汗，衣服因是男装，乃簇新的。
如若硬要说她身上有什么味儿的话，大概是穷酸味儿。
心下不由得好笑，但是面上不显，大大方方地再拱手礼道：“多谢可儿姑娘跑这一趟，明日小人定不忘赴约。”
可儿见话已带到，并不愿与此人有什么牵扯，即刻转身就走，犹似身后有什么人追她一般。
苏礼笑着摇了摇头，忽见贺兰山走上了前，他的肩线板成了一字，黝黑的脸上神色很是不赞同的模样。
“师弟，你我既然已拜在了章大夫的门下，我还是要多几句嘴。”
苏礼闻言点头道，“师兄但说无妨。”
“方才的可儿姑娘并非寻常人家的姑娘，乃是那掬春院的丫鬟。她口中所说的玉卿乃是掬春院的头牌，你可知晓？”
见他不苟言笑的认真模样，是诚心地提了意见，苏旎不由笑道，“嗯，是知晓的。不瞒师兄说，师弟我很是倾慕玉卿姑娘，只是人家大概看不上我。”
她不是很意外地看到了这个严肃保守的男人眼里难得的惊疑，“她非良家女子！师弟可要慎重行事，不要污了我们怀仁堂的脸面！”
苏礼似乎被他义正言辞的呼喝声惊到了一瞬，倒是未曾想到这事儿还和怀仁堂的“脸面”有关系，想了想退后了一步又礼道：“师兄说的是。”
“只是师弟愚钝，我只知道姑娘有我喜欢和不喜欢的区别，不知有其他。不然如若这一生浮浮沉沉都要对着个不喜欢的人，实在是憋屈得很。”
贺兰山如何不知道她这端行礼止的模样是装出来的，说出来的话都是哪里混听来的道理，狗屁也不通，有辱斯文！
“自古娶妻当娶贤，非良家了哪儿还有什么好人！”
苏礼却不打算纠缠于此间，跟这位板正的师兄只怕一时半会儿的也说不清楚，只更深的低了头，沉声道，“师兄说的是。”
两人的对话约莫是声调高了几许，竟让在内堂的章圣祥听了个墙角。
他站在了堂后的门廊中，隔墙而立，静看这新来的小徒弟是如何应对。
要真说起来，贺兰山识字都是他教的。只是这个徒儿太过拘谨，学东西总是不得其法，又极其推崇常年读书的儒生态度，以至于真知没学到多少，那满脑子之乎者也，忠孝仁义倒是学得个十成了十。
倒也不是不好。而是人世间走这一遭，到底缺乏了些韧性，如果不是在怀仁堂里每日里待着哪儿都没去闯荡，只怕他出门便会得罪人。
而反观这个新来的小徒弟，聪颖不说还好学，才来第一天就把他的书案全整理完了，看那分门别类的法子，必然是师出有名的，绝不是他之前说的闲散游医，碰巧而学。就这份聪慧，他这一生都是少见。
且这个徒弟不仅聪慧，还善于察言观色，想到此一节，又觉得自己这怀仁堂大抵是小庙，最终是留不住人的。
翌日戌时不到，苏礼便早早辞了章圣祥去了掬春院，这还是她第一次从正门光明正大的进去。
金乌西垂下的掬春院仿若皮影戏中光影轮换的场景画，前厅灯火通明，来往人流纷至沓来。姑娘们花红柳绿的裙裳，在迎来送往间扬起靡靡的香气，醉人也留人。
楼下大厅是错落的散台，数个小二大声地唱着酒菜名。正中一个大台子，上面正咿咿呀呀唱着一出痴男怨女的戏码。
楼上全是雅间，每个房间都是一出故事，一帧一帧地看过去，就好像只身迈入了一个精致的花灯。
穿过前堂再次走在通往玉卿暖阁的回廊时，看见环抱其中灰白的院墙，青灰的砖瓦，清雅幽深，仍觉得刚才场景美轮美奂，堪称梦幻。
怪道这小小埵城里唯独这掬春院经年不衰，且听闻迎来送往里总有些说不得的大人物的身影。
“玉卿姐姐？”苏旎再不用压低嗓音，俏生生地喊了一声，推了门进去。
“嗯。”一声轻唔从梳妆台边上传来，玉卿侧目瞥了她一眼又转头在妆镜前细细地描眉。
这里安静，倒是一点也没了前厅的靡靡之音，只闻房中烛火偶尔的噼啪声。
“你过来。”玉卿对着镜子说了一句。
走近妆台，苏旎被玉卿按在了镜子前，她只手取过妆奁中的一把只有指头粗细的小刀来。
房中烛火通明，时不时跳一下，映在刀面上寒光一闪。
“做、做什么？”苏旎到底看见刀尖对着自己还是紧张了。
“你这把小胡子看着太过不伦不类，身材本就瘦小，配着个山羊胡没得引人关注。”
玉卿伸出的手指微凉，把住了苏旎的下巴，目光自上而下地打量着，一点一点将她看不惯的小胡子剃得短些，薄些，只留了嘴唇上的两撇，以及遮挡下巴颏的一点胡茬。
房中极是安静，只有小刀剐蹭在脸颊边上奇异的沙沙响。那不是小刀摩擦皮肤的声音，是摩擦到的一层极薄的，接近肤色的皮质。
胡子就是黏在此物之上，再粘上脸的。
苏旎正僵着脖子，动也不敢动一下。
须臾，她又离得远了些，左右推着苏旎的脸颊，眯着一双丹凤眼透过烛火打量。
总算是满意了些，才背过身去就着木盆的水清洗手和小刀。
苏旎正照着镜中的自己，不由得感慨，确实是厉害的易容术。比之之前的小胡子，这会儿看起来就好像一个不修边幅的懒汉，终于找到了适合自己的tony一般，整个人看起来不再处处违和，甚至还有了些俊逸的气质。
“你可认识蒋炎此人？”
玉卿拿着小刀一直在水中晃荡，早该洗净的小刀，她却不着急拿出来，微微偏了头问道。
“不认识。”
苏旎心想她拢共来到这个世界才一年多时间，还不算大部分时间都在山里转悠，哪里认得许多人？
没听见她接着说，苏旎好奇地去看玉卿。
今日玉卿的装扮与往日里很是不同，一身黑色的曲裾深衣将她的曲线展露得玲珑有致，由上至下的衣裙都镶着红边，裙裾上
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