从鬼市回来后，商珞便向陆棠舟告假歇息。
假由是通宵劳累过甚，精神不济，恐奉主不周。
纵知商珞有心回避，可眼见少女眼底两片明晃晃的乌青，陆棠舟亦知这并非全然是托辞，况且他曾有言在先，若无要事必定准假。
厢房内水雾蒸腾，一双纤足踏入浴桶。
素白纱衣在水底飘摇，缓缓绽出一朵白莲，浴水浸透薄衫，勾勒出少女玲珑有致的起伏，云遮雾罩中若隐若现。
商珞双目微阖，倚靠浴桶。自打进了这西京城，她还未曾舒舒服服泡过一个热水澡。
暖波轻漾，热流涌动，逐渐催生倦意。
昏昏沉沉间，商珞忽觉一道目光自暗处投来，猥琐而又扭曲，像阴沟里的一双手，蠢蠢欲动着探上前，意欲将她仅剩的遮蔽尽数剥开。
商珞下意识护住胸脯，失声惊叫，旋即疯狂扑击水面。
一时间水花四溅，早已凉透的浴水拍打在满是惊恐芙蓉面上，猝然扑面的凉意激得商珞醒过神来。
眼见四下并无旁人，商珞长舒出一口气，全身气力仿佛一瞬之间被抽空，瘫软着靠回桶壁。
不堪回首的记忆死灰复燃，非她生性草木皆兵，而是有一段时日，她在沐浴之时，切切实实遭人窥伺。
起先她只当错觉，直到有一日，她在屏风后捡到一枚铜钱。
铜钱上沾的药油，是雍王府的府医专门为独孤靖配置的。
圆形方孔的通宝，像极了独孤靖的眼珠子，一瞬不瞬与她对视，她虽身有遮蔽，却似未着寸缕。
商珞浑身一软，跌瘫在地，双臂死死箍紧前胸，哪怕已将衣衫紧拢得严严实实，身子却仍止不住地发抖。
这一行干的是刀尖舔血的营生，经年累月下来身上难免有些大大小小的伤病。独孤靖受商蕊嘱托，请大夫专门为她开了几服药用作药浴。
因浴后浑身筋络舒畅，虽有视物模糊、乏力困倦之感，她却也未疑有他。又如何想得到，愈她伤的药，到头来是剜她心的刀。
眼泪不受控制如雨瓢泼下，商珞却只能紧捂住嘴，不叫自己呜咽出声。或许她该庆幸，这张脸令独孤靖终究存了几分顾忌，否则她不知会沦落到何等境地。
手握铁证又能如何？且不说裴时煦断不会为一个早已被厌弃的替身削自己的左膀右臂，她与独孤靖终究占着师徒名分，自古徒告师便如同子告父，有违伦常，世情不容；更何况此事若是传扬出去，无论结果如何，她必将名节不保。
天不替她行道，她便替天行道。
她耗尽积蓄，从鬼市买来一条毒蛇。
那蛇比她胳膊还粗，极不安分地在她身上蠕动、盘旋、箍紧，似丝萝依恋乔木，却更似猎人锁定猎物。时不时吐得嘶嘶作响的毒信像挥舞的利刃，令商珞在回去的路上一度恍惚，那尖细的獠牙，是否会猝不及防嵌入她的肌肤。
恐惧如附骨之疽，商珞却不敢透过肢体显露半分，只因卖蛇之人告诫她，蛇生而有灵，一旦感知到主人的对它的畏惧，便再无可能听她驱使。
卖蛇之人还告诉她，此蛇虽奇毒难驯，嗅觉却是灵敏异常，行速如电，必能叫她得偿所愿。
她用那枚铜钱日夜驯化此蛇，终于在一次佯装沐浴之时，这蛇循着独孤靖身上的药油味一击而中，直扑他面门撕咬而去。
独孤靖恼羞成怒，一手捂着半边淌满黑血的脸，一手拔出软剑，直抵在她颈间。
商珞扬唇笑得无畏，摊开手，一枚透雕双面龙凤佩躺在掌心：“师父定是听闻，王爷在徒儿及笄之时赏赐徒儿一块绝世好玉，这才迫不及待前来观赏，是罢？”
脖颈间寒意褪去，纵不情愿，独孤靖也不得不收手。他在裴时煦左右侍奉多年，当然不会不认得这枚先皇亲赐，永宁郡主求了数次裴时煦都未曾松口的玉佩。
而今这玉佩竟落在这丫头手里。
裴时煦多年的不闻不问叫独孤靖差点忘记，归根结底这丫头是宁落微的赝品，而但凡和宁落微沾上一点边的东西，在裴时煦心中都占据着不容忽视的分量，绝非他所能肖想染指，更遑论私下处置。
其实，连商珞自己都不知道自己生辰几何，更不必说裴时煦。
不过宁落微的生辰裴时煦记得很清楚。她不过恰到好处地利用了这张脸，又恰到好处地抓住了那个时机。
独孤靖做贼心虚，纵然因耽误最佳治疗时辰导致大半边脸烂掉，从此只能以面具示于人前，也不得不主动将此事按下。
独孤靖不能明目张胆收拾她，暗地使些绊子却是绰绰有余。
譬如在每回考核之时，独独给她拔高难度，即便她蒙着眼使暗器依然百发百中，即便她绑着铅块与人比试未有败绩，亦只得丙等。
微雨阁的丙等杀手，只能吃有石子的糠咽菜，住漏雨的茅草屋。
不过很快，商珞便发现一个天大的好处，那便是不必送死。因为级别越低，相应分配到的任务越轻松。而恰好，她不愿为裴时煦卖命。
谁曾想反叫独孤靖抓住把柄，在裴时煦面前好好参了她一本。
裴时煦此人眼里揉不得沙子，惯不容手底下人一丝一毫的不忠，得知后果真大发雷霆。所幸这张脸叫她暂时保住一命，只是这命得靠着在陆棠舟身边终日提心吊胆来续。
商珞双手抱膝缩在床角，望着案上指甲盖大的跳晃的烛火出神，一个姿势维持了一个多时辰亦浑然未觉，直到敲门声响起。
“霜叶，是我。”
商珞无声苦笑，与陆棠舟相识以来，这还是他头一回主动上门找她，看来他对这《鱼鳞图册》势在必得。
商珞有些犹豫该不该装睡，可转念一想躲得过初一，焉躲得过十五？索性披上外套，迎陆棠舟进了门。
“我今日前来，是为送书。”
在商珞不解的目光中，陆棠舟徐徐自广袖中拿出一卷书册，内页纸张泛黄带班，看起来有些年头了，封皮却又是崭新的。
书卷缓缓展平，露出封皮上的书名。
《阳明算经》。
陆棠舟解释道：“来西京路上，我见你对此书手不释卷，又见此书书皮破损，便叫人重新做了书封。”
一时间，商珞心中五味杂陈。
这便是陆棠舟的高明之处了，高明到即便心知他收买人心，心下仍不免触动。
哪怕别有目的，陆棠舟的这份珍而重之，至少是实实在在的，而这种被关注被重视的感觉，是她从小到大都不曾体会过的。
吃过太多苦的人，只需要一丁点甜就足矣。
“小人谢过少爷。”
商珞屈膝回礼，却并不接过。
陆棠舟又岂会不知弦外之音？将书置于茶桌，“你先坐下。”
“尊卑有别，小人不敢。”
“我从未当你是下人。”
商珞抬起眼，可遗憾的是，她并未从陆棠舟的眼中瞧见分毫做伪的痕迹。
偏偏这种诚挚令她避无可避，只好依言坐下。
“霜叶，你有此天赋，却终日在我身边做端茶送水的活计，实在叫我过意不去，总觉得糟蹋了你，”陆棠舟语重心长，“所幸陈先生慧眼识珠。”
“你大概还不知，陈先生眼光一向甚高，从前在太学任教时，无数学子想拜在他门下，却都被他一一回绝，如今却主动收你为徒，此等机遇可谓千载难逢。”
“古人有云：‘终日而思，不如须臾之所学[1]’。陈先生乃是当世数一数二的算学大家，你跟着他，定要比你自己看书琢磨进益更快。”
商珞唇角勾了勾，笑意平静而又苍凉。
“少爷，我若是男儿身，或许可了无拘束追寻心之所向。”
“可惜，我是女子，从古至今，女子的出路便只有嫁人一条，数术这等旁门左道，知道再多又能如何？亦只会随着我成亲生子带进黄土。若真要学
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