25. 狭路相逢

晨光泛着亮白，雾霭未散，玄武道一眼望不见尽头。

一行人缓缓前行，脚踏青石板砖，间错着发出笃笃的响。

朦胧雾中，响起阮平帝的声音：“泠燃君，朕便送到这了。”

谢泠燃在一旁颔首：“陛下请回。”

他来时，迎接场面盛大，人群浩荡乌泱。如今离宫，为了便于行事，送行的只有几人而已。可人多人少，并不妨他心境仍旧澄明如水，无波亦无澜。

出了玄武门，接下来的路由宫人领着，直至无法相送。

迈过最后一道城门便算出了宫，宫人安静退至宫道两侧，谢泠燃脚步却停下了。

他伫立原地，眸光微侧，遥遥朝后望了一眼。雾散些许，可长长的宫道仍旧空无一人，一如落空的情绪，不知怅惘缘何。

“泠燃君，可还有挂念之事？切莫耽误了出宫。”许久未见谢泠燃有动作，一位年长的宫人上前提醒。

听到“挂念”一词，谢泠燃拂袖转身，声线平淡：“无事。”

宫里宫外，同一片天色，东方新日初升。

谢泠燃的身影沐在朝阳里，背上的乘风剑如获新生，盈满日华，剑穗和他发丝交缠不清，一块儿随脚步轻动。

城门缓缓闭合，皓空中却骤然划破一道娇声：“燃哥哥！！”

四野空旷，有回音荡起，扣在心弦上。

谢泠燃脚步顿住，转身循着声源仰头。

只见高高筑起的城墙沿，阮棠半个身子都快探出来了，双手还大幅度挥舞着，生怕他忽视那灰颓中盛出的一抹艳色。

她并没有失约，果真来送他了。

刹那间，心中的怅惘如雾一般散了。

只是这动作多少有些危险，她独自一人跑来的，万一失足跌下来也不是闹着玩的，谢泠燃不耐眯了下眼。

隔十多米米的高台互相对望，两人的身影都在彼此眼中缩成小点，阮棠忽听见谢泠燃道：“回去。”

她一愣，这声音自脑海传来，跟系统的又很不一样，如清风拂过耳畔，近在咫尺。

阮棠自顾自点头，双手在颊边扩成一个半弧，扬声喊：“小九等你回来！”

这话说的，好像洛京才该是谢泠燃的归宿一般，周遭的宫人虽面上对此表现得无动于衷，但怕是很快便会有情报往各宫通传。

阮棠不好再以这种呼喊的架势说话，她拽出脖子上挂的传讯珀，告诉谢泠燃：“燃哥哥，等我看不见你背影了就回去。”

这枚传讯珀赋了谢泠燃的灵力，他不需要相同的实物便可听见阮棠说了什么。

于是他最后再深深地抬眼看去，像要定格这一画面，随即利落转身，沿原路走去。

-

日光渐明，落入庭院，继而攀上窗棂。

雪棠宫正因为九公主一大清早就消失不见而乱着，见阮棠安然无恙地回来了，一宫的人瞬间心安下来。

阮棠平日里有多贪睡，宫人们都知晓，纵使爱玩也抵不过，谁能想到她一大早会自个儿跑出宫去。

棣儿替她添了件衣，忍不住口头责备：“九公主，您怎么又乱跑？”

“嗯。”阮棠没像以往嬉皮笑脸扯个理由出来，反倒失魂落魄地应下了。

见她眼睛有点红，棣儿不再作声，端了一直热着的药来。

药汤漆黑浓稠，入喉仍旧苦涩。

一碗见底，阮棠想起昨晚那串冰糖葫芦，心里有些不是滋味，她嘟囔一句：“棣儿，我还困呢，想再睡一觉。”

其实昨晚那个偷吻，阮棠也并不是真像表面上那样镇定。

她一整夜好像都听得见自己的心跳声，被扰得失眠，今早还差点睡过头，没赶上去给谢泠燃送行。情绪大起大落之后，困意直袭上来。

棣儿取走空碗，退到门外。

“那九公主好好休息，我在门外守着，有事唤一声便是。”

只是这一觉睡得着实有些长。

阮棠醒来时，寝卧内的光线半明半昧，分不清白天还是黑夜。她下床倒了杯水灌下，又取出挂在脖子上的传讯珀捣鼓起来。

天色估摸着正傍晚，谢泠燃离宫有小半天，也不知他此刻到哪儿了。

阮棠跟打卡似的，随心所欲地对着传讯珀说完三句话后，拍一拍手，出门找吃的去。

-

某处密林，支出一片浓荫，穿梭其间，就像落入不见天日的尘网。

谢泠燃一袭白衣，身背银剑，风光霁月的姿容在暗淡周遭尤为瞩目，仿佛天上星子误坠凡尘之中。

这林子除了飞禽走兽，少有人敢在夜里涉足，因此极静。

而早在方圆数里之外，谢泠燃就捕捉到了密林深处传来刀剑相接之声，昭示一场伏击正在不远处激烈展开。随着距离靠近，还能闻到空气中弥漫了一股浓重的血腥气。

半路遇此，缠斗双方所属阵营是非难辨。

谢泠燃蹙眉，并无心参与，可对峙双方的局势却僵持许久，刀剑声不绝于耳，纠缠着不分胜败。一群人横亘眼前，寸步难行。

远下江南，路程迢迢，绝不该就此耽搁。

路仅此一条，谢泠燃还在犹疑之际，却有一道剑风迎面袭来，直击他命门。

谢泠燃轻踮足尖避开，并未拔剑。

面前落下一个蒙面纱的黑衣人，双目凶狞，大有不留活口的意思，其心也昭昭——任何人误闯密林，便是来了鬼门关，都别想活着离开。

可见刀光剑影中，分出来两拨势力。

一方像是舟车劳顿后的旅途行人，衣饰穿着并非洛京打扮，却干练有序，显然作了一番伪装；另一方便是将谢泠燃拖入战局的蒙面黑衣人，一个个的剑意都很凶，不留余地。

黑衣人提剑步步紧逼：“谁派你来的？”

谢泠燃眉间簇聚，并无兴致答他的话，也无意拔剑脏了手。

这黑衣人却不识好歹，见谢泠燃抿唇不答，剑越来越快，专挑要害攻来。

避过数十次杀招后，两人的位置并未改变分毫，谢泠燃仍旧一脸风轻云淡，倒白白作废了黑衣人的剑招与气力。

黑衣人气急，两指抵于唇边吹了个暗哨，霎时间，其他黑衣人都围攻过来。

他们齐心协力地环成一个圈，将谢泠燃包围在其中，如此，原先被攻讦的另一方人马有了短暂的喘息机会，也纷纷注意到了这个遗世独立的白衣少年。

黑衣人的脚步踩碎地面枯叶，圈子在不断缩小。暗哨就是个信号，需要一齐来对付的人恐怕都不简单，他们目露警惕之色。

林中，一黑一白，仿佛截然对立，从颜色到气场全都相斥。

谢泠燃仍未有拔剑意欲，但和这些穷凶极恶的卖命之徒，也无道理可讲。

就算明白坦言自己是路过又如何，他们的剑并不会因此而停。

四周有古苍老树合抱，枝叶开散如巨伞。

谢泠燃余光扫过，心下已有打算，袖袍底下的手微动，正待运起灵力，却听见有少女的声音传入耳中——

“燃哥哥，你现在到哪里了呀？”

“小九错了，昨晚不该色迷心窍亲你的。”

“要不等下次你回洛京，我让你亲回来？”

一连三句，

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