沈娥没来得及出嗓子的声音夹住，不上不下，心底“砰砰砰”舞起来，撞的她脑仁生疼。
“……谢状元说笑了，”沈娥干咳一声，黑色的眼珠滴溜转着，“为您说亲那是天大的福气，民妇哪会想那么多有的没的。”
她喜眉笑眼，对面的人却不见领情。谢时浔朝后甩袖，唇边衔着笑信步过来：“沈媒人，不知前几日从我府上离开，怎的会寻到西巷那个偏僻处去？”
话点到这儿，绕是沈娥，也装不下去了。
这厮怕是从她离开状元府那刹那，就已经派人盯着她，早已布了陷阱，就等她往下跳。
偏偏她避无可避。
思绪一弄清，沈娥脸上的笑意也就淡了：“您若有用得到民妇的地方，不妨直说？”
“媒人果然聪颖！”谢时浔作状抚掌，面上温润君子，内里不知黑白阎罗。
“沈媒人想必刚才便认出来，苏府堂中兀自出现的那人是我亲信。”谢时浔两手交叠，端的一个君子模样。
“你在西巷那位官媒的嘴里应该打听到，长公主对在下有意，暗地里早已与这京城里的官媒沆瀣一气，不得与我说亲。可如今媒人却帮我说下了这苏府的亲事……沈媒人，你有几条命可活？”
汗湿手心，心间仿若一盆冷水倾泄，冷寒透骨。可心脏却激烈的鼓动起来，沈娥眼底的神色沉如墨，原先抱着侥幸的心思彻底被人连根掐断。
“但听谢状元吩咐。”半晌，沈娥敛眉，无声一道喟叹道。
这水，是轻易淌不出去了。
“……沈媒人，”没等沈娥反应，余光忽就映入暗红色，随即就是一阵清咧的梨花香肆意的缠着她的鼻息。
谢时浔倏然走近，倾身下来。肩上随意搭着的墨发落下，刚巧落在沈娥的脖颈处，传来一阵痒意。
沈娥愣住，心中挣扎着不敢后退。
“长公主很快就要有动作，京城里的消息肆意，苏府恐怕很快就要得知。偏巧这门婚事在下十分看重，所以还请沈媒人能想个法子……这苏府的婚事是在下万万不可丢的。”
话罢，谢时浔便勾唇轻笑一声，起身离远了。
清咧的梨花香随之裹袭而去，沈娥心脏巨大的压迫感渐渐弱下去，她抚起被汗湿的手心。
眸子垂的更低：“谢状元放心，民妇会让您满意的。”
“哈哈……媒人可别让我失望。”谢时浔笑起来，又恢复了人前那副霁月风光的模样，信步越过沈娥，朝着不远处停着的马车去了。
＊
“什么时候，我们谢状元也会威胁人了？”
马夫刚为他掀了马车帘子，谢时浔弓腰进去，耳边就落下一句揶揄话。
他没理，只径直坐到了马车一侧的软垫上。
“状元，回话。”
那人不正经起来，嘴边衔着笑，语气轻佻。
谢时浔大发慈悲的抬眸。
是周子珂。
王爷今日同样穿了张扬的红色，绣着云纹，一头墨发用鎏金冠高高竖起。桃花眼瞧上去潋滟得很，唇上艳，越发看不出平日里循规蹈矩的模样，倒是有股说不出的浪荡气。
周子珂往一侧拂手，拈了一把水墨扇子“擦”一声打开，满扇红梅。
“端王，你很闲？”
谢时浔瞥了他一眼，随即摆弄起案叠上的茶盏。
翠色的茶水倾泄出来，茶盏渐满。
周子珂瞅准时机端了过来，嘴上扬着：“你怎的知道我口渴？”
谢时浔没回，只重新给自己添上一杯，手边随意抄起一本儒学看了起来。
“话说父皇怎的还不在朝中给你安个职位，”周子珂饮完茶，语气埋怨起来，“你这状元当的委实清闲。”
“急什么，”谢时浔扬了眼尾，“单论周浮月那档子事，皇帝就已经对我心有芥蒂，可又舍不得弃子，现今如何把控就得看他自己了。”
“是我心急了，”周子珂敛眉，随即又紧着眉心道。
“你让那媒人去办，是否不妥？”
“我谢时浔不用废物。”
“可周浮月到底——”
“若是她不行，便是弃子，生死由命，”谢时浔丢了手中的书，眼底杀伐之意微漏，“但这苏家的千金不嫁也得嫁，这可由不得她周浮月说了算！”
＊
沈娥从京城坐着马车一路下来，天边云霞尽收，翻红又浅下来，远方山丘渐远，翠色昏黄之处即为归宿。
“沈媒人，沈媒人……”
沈娥刚从村西下了马车进来，远远的，一位捧着肚子，穿着红花袍子，头上裹着白色发巾的妇人就高喊着，朝她奔了过来。
她尤浸在苏府门前那番话中，神思有些怔愣，没什么反应的抬眸。
就见妇人跑近，嘴里大口呼着浊气，“沈媒人，您这厢是刚打京城里回来？”
沈娥没什么情绪的扯着脸皮，状作热情道：“不错，张姐今儿来是有什么事儿？”
来人与她一同是这杏花村里的私媒张子娟，平日里没什么冲撞，也算看得过去。
“沈媒人今日去说亲的那位京城的贵人，可是当今的那位状元？”
忽的，那张子娟突兀的问起。
沈娥闻言一愣，虽说她没刻意藏着这事儿，可帮谢时浔看亲的事情，杏花村里知道的人着实是算不得多，更别提平日里与她没什么交集的张子娟。
“我确实是去帮那状元说的亲，张姐怎么突然提起这个？”她心底生疑，试探道。
“诶哟！”私媒一听，当即拍手，有些焦急道，“沈媒人，您这可是好心办了坏事了！这状元郎的亲事啊，说不得！”
话落，沈娥的心猛的沉下来。
当即上前一步，倏然箍住张子娟的手臂，死死抓紧，语气有些急切：“张姐可是知道什么消息？”
她眼底的神色冷的可怕，死死盯着，叫张子娟汗毛直竖，眼底的那抹得意悄然散去，话也变得结巴起来。
她眼中一开始的嘲讽与得意，怎会逃过沈娥的眼。
手上用力，张子娟看着她越发冷沉的神色，不敢再拖，当即支支吾吾道：“这不是，今儿个我去给俺嫁去京城的婶子家，给侄子说亲，回来的时候，就撞见京城的人聚在一块儿，说什么……状元郎早被我们当朝的长公主看上，必是要做那驸马的！”
“这……这被长公主看上的人，谁敢淌这趟浑水，京城里没有哪家人敢把女儿嫁出去的，更别说……会有哪个媒人敢撞上去说亲了……”
说到最后，那张子娟的声音已经细若蚊蝇，时不时瞥向沈娥。可她的心思早已不在这事儿上，又怎会在意。
沈娥沉目，一步步将思绪理出来。
她从一开始便错了。
这桩婚事无论她怎么处理，只要接了，那必定是烫手山芋，不能脱手，否则死无全尸！
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