东梁，樊城。
八抬鎏金木雕大轿自东面来，在皇城之外的摄政王府门前落了轿，落轿之人不过二十出头，却生得一副凌厉眉眼，身着一袭玄色绸服，更衬得他气质老成阴鸷，断不见少年人该有的风发意气。
摄政王温一酒鬂间已有白发，他伫立在府门前，身形摇曳，半生执权，日暮残年，对于飘摇欲坠的东梁朝廷，他已有心无力，只将希望寄托于眼前年少成名的权相之子，元翕。
元翕本不是这样的。
当时年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招，用来形容那时的元翕再合适不过。只是温一酒亦有私心，风雨欲来，新主无能，他不能辜负对灼华许下的承诺。学堂上，元翕随口吟诵的一句“不负凌云志，且与韶华争春光”，让他看到了元翕眼底的雄心抱负。于是他不惜将最残酷的现实剥开给少年看，用以离间元翕与元培的关系，将元翕收为义子，将毕生所学倾囊相授。
他要将元翕培养成下一个自己。
元翕亦不负所托，十五随军出征，十六斩杀西魏大将司马举首级，十七收回东梁三座城池，十八官拜大将军。元培夫人早逝，只得一子，元培不愿元翕再上战场，便主动退位，将尚书令的位置交给了元翕。至此，温一酒斗了十余年的权相元公，如今退居在家，闲散度日，他再也没有需要挟制的朝臣。
一时间，他竟也有些落寞。
温一酒站在屋檐暗影之下，望着石阶前揖礼的元翕，有一种错落之感，恍惚间像是看到了许多年前的自己。他摆摆手，搀扶着身侧的小厮，转身向府内走去。
他步履不稳，走得很慢，元翕很快便跟了上去，接过小厮搀扶着温一酒的那只手，并遣退了小厮。
他们一老一小走在府内长廊里，有柱熙光打下来，落在元翕蹙金玄色长袍上，映得他熠熠金光。这个年纪的他，已经富有一切，温一酒却徐徐开口叮嘱道：“收敛点，须知东梁之外，另有一番天地。”
元翕应声。
只听温一酒继续道：“下月十五，是南帝生辰，南帝已到不惑之年，又刚收复了西洲失地，想来定会大办，届时你去……”
觉察到元翕慢下来的步子，温一酒停下步子，抬眼打量着元翕，语重心长道：“别以为我不知道这几个月来你干了什么，你要做的事情我不插手，我要你做的事情，你也得替我办到。”
元翕沉声问：“王爷要我做什么？”
温一酒望向皇城方向，叹息道：“我朝式微，若能攀附大国，主动示好，或可苟延，陛下也到了该成婚的年纪，我已去信南帝，提出南梁和亲，想来南帝也会卖我几分薄面，你要做的，就是给我带个安分守己的南国公主回来，有南国公主做东梁皇后，南帝也放心。”
说出这话，温一酒也不觉自嘲笑笑，弄权半生，如今，却也走到了不得不依附他人谋活路的地步。
元翕领会，试探问道：“王爷心中可有人选？”
温一酒抬头，望着廊外艳阳，一度晃花了眼，他抬手挡了挡，再度苦笑自己年华已去，收回目光，放在元翕身上，“你办事，我放心。”
元翕点头，温一酒方才转身继续朝前走去，他朗声道：“我时日无多了，你且再忍耐些时日罢。”
还有不足一月就是启圣节，不管是宫里还是宫外都呈现出一派忙碌的景象，淮安候府也在紧罗密布地筹备着献与南帝不惑之年的大礼。所有人都期盼着这场朝野同欢的盛典。
除了萧昭。
早几年时，她还会期盼着南帝在这天开恩，接她回南宫，后来她就不想了，甚至一度很讨厌这天的到来，因为她会有近半月的时间都见不着萧钰。
萧钰并不是个闲散侯爷，他也身兼鸿胪寺卿要职，在距离启圣节还有一个月光景，就已经有许多地方的官员以及其他国家的使臣纷至沓来，让萧钰忙得抽不开身，时常一整日都看不到人影。
今日他却回来得格外得早。
萧昭自青棠那里得到萧钰早归的消息，再也做不进去今日的课业，迫不及待向前厅跑去，只见青简正吩咐着下人进进出出搬运着大件小件的行李，其中不乏琳琅珍宝，经书名卷，而萧钰则在一侧，与管事商量着要将东面朝向最好的院子收拾出来。
萧昭打量着来往比往日多了数倍仆从的前厅，感慨道：“是太子要住进来还是陛下要住进来？这么大阵仗？”
萧钰见了她，放下手中草图，走到萧昭身边，“猜对了一半，是太子，但是北汉太子。”
萧昭不解，“启圣节怎会派自己的太子来贺寿？北汉不是小国，皇位之下，便是太子，北帝竟也放得下心？”
萧钰将萧昭请到一旁的闲庭坐下，耐心解释道：“还记得我同你说过吗？今年启圣节各国名为贺寿，实为联姻求和。陛下近两年收复西地，损耗大量兵力财力，需要休养，北汉亦是如此。北帝北伐胡人，也是折损颇多。古有结秦晋之好，如今亦然。”
“那北汉太子，是来选太子妃的？”
萧钰应声，望着来往人群，眼底不复明月。
“那……”萧昭迟疑着问道：“他们会选谁？”
“阿昭。”萧钰的声音依旧清澈，让人听来却没来由的悲伤，“他们需要的，一定是一位公主。”
太子妃的位置，一定是留给南国公主的。
其实他们都心照不宣，萧昭却不死心，继续追问道：“适龄公主中并不只有我对不对？”
萧昭脱口而出，却又不禁噤了声，除了她，还有萧旭。
所幸萧钰面上并未见情绪起伏，只听他继续解释道：“严格来讲，二殿下的确是最合适的人选。她是皇后所出，又是陛下最宠爱的女儿，只有这样的公主留在北汉做太子妃，北帝才会心安。”
萧钰耐心地为萧昭讲解其中的利害关系，仿若一个置身事外的人，几乎要骗过萧昭。若不是萧昭得到过他失而复得的那个拥抱，见到过他每每推窗而望时正对着的月下剪影……她几乎要相信他如今的从容。这样一个如清风朗月的人，只是将自己的心事都藏了起来，从不轻易剥开给别人看。又或者，他只想传递美好。
一如多年前她求助无门的那个午后，她
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