虽已是夏末，吹来的风却还掺杂着些热气，将萧昭扰得心乱如麻。
窗外景色清丽，萧昭却无心赏玩，只在心底期盼着萧钰能早些接她回去，以免她与南帝打照面，空惹南帝厌烦。
即使在淮安候府，她也不喜欢青棠桃夭时常守在她的身侧，这让她很不自在，故而请了屋子里的宫人出去后，她再次翻看起书架上摆放整齐的书，以此打发时辰。
即便如此，她还是无法静下心来，时不时探头向外看去。
这次抬头看时，她瞧见有一列人向这边走来。
皇后身着黛色长裙，腰配朱红凤绦，头梳凌云髻，妆容分明清雅，却不失沉稳大气，身侧是一身着同色绸服的男子，男子比皇后高出一个头，面色沉稳内敛，一双眸子情绪不明，跟随皇后，不疾不慢地走着，嘴角牵起丝似有若无的笑意。
虽数年未见，只一眼，萧昭便认出了自己的父皇，南帝。
许多年来，她从不同人口中听到关于他的消息，有人说他冷血无情，上位便处置了教养自己的摄政王及其党羽，有人说他雄才大略，有经世之才，少年天子，挽救南国于水火，造就南国现今的繁荣盛世……却从来没有人说过，他作为一个丈夫、一个父亲，是什么样的。
她看到帝后伉俪情深，一如多年前她求助无门的那个午后。
慌乱之下，萧昭躲在置衣的楠木屏风之后，她想，南帝应该不愿见到她。
果不其然，帝后到了屋子，皇后诧异，召来服侍萧昭的宫人问：“三公主哪里去了？”
皇后一向仁和，宫人却俯首，不住磕头请罪，“陛下娘娘恕罪，三公主说是习惯一个人独处，不让婢子们跟着。”
皇后向屋子四下张望，不待南帝开口，便转身对磕头的宫女训斥道：“糊涂东西，还不下去找你团姑姑请罪。”
见南帝不语，宫人方敢告退。
屋子里只余帝后二人，只听南帝徐徐开口道：“你看看你着急的样子，你宫里的人，我哪敢动。”
分明是责备，语气却懒散舒倦，并无怪罪之意。
皇后莞尔一笑，赔罪般挽上南帝的手，“还不是你平时总是冷脸，看那萧祁如今的样子，都是跟你学的。”
南帝无奈，回握住南后的手，“我听你的，来也来了，她不在，可不是我不愿意见。”
南后点头，“是是是，真是可惜，难得进宫一趟，她却见不到她英明神武的父皇了。”
素日里高高在上的帝后，私下却没有一点架子，像对拌嘴的孩子。萧昭垂首，心底感慨万千，她从未见过这样的父皇，即使是在母妃最受宠的那几年，父皇眼底，都总带着几分冷淡的疏离。此刻，在只面对皇后时，他们之间，却没有尊卑贵贱，只是寻常的父母和夫妻。
其实皇帝要想见一个人不难，只是想不想见的问题。
夏日已近尾声，窗外寂静无声，蝉鸣亦不可闻，萧昭躲在屏风之后，也不知过了多久，后背渗出细密的汗水，打湿新换的衣衫，萧昭亦不敢起身，生怕帝后去而复返，发现她如此欺君的荒唐。
“阿昭？”和煦如清风的声音自外间传来，打破了这度日如年的岑寂。
萧昭哑然无措，一时间，竟不知如何回应。
萧钰却走进里间，绕到屏风之后，发现脸色惨白的萧昭，柔声询问道：“躲在这里做什么？”
看见萧钰，萧昭才缓过神来，亦不知从何而来的勇气，倏地扬手，上前用力环抱住萧钰。她当然不是害怕见到南帝，只是她明白，南帝对她的厌恶一如往昔，偌大的南宫，她再没有人可以倾诉和依靠，除了萧钰。
她轻声开口，“我们，可以回去了吗？”
萧钰显然有些无所适从，他抬手，又收回，只有轻咳示意。
萧昭这才抬眼，看见探头望向屏风以内的萧豊。
萧豊呆愣在原地，瞪大了眼睛，许久以后缓过神来，待与萧昭四目相对时，方缩回脑袋，退了出去。
外间，是没有他这般好奇心的太子萧祁与公主萧旭。
萧豊退回外间，看向姐姐，欲言又止，恨自己一时多事，只好耷拉着脑袋，躲在萧祁身后。
一时间，又是针落可闻的寂静。
萧祁脸色阴沉，对萧旭道：“你还不明白？他们才是一类人。”
萧旭望向内间，眼底平淡如水，看不见悲喜，声音亦是淡然，“哥哥不必提醒我。”
昨夜月色如水，虽未得萧昭明确答复，萧旭却已经洞察到萧昭掩盖不住的少女心事，彼时，她已下定决心成全萧昭的心事。毕竟，萧昭与南宫并没有那么深刻的情感，自然亦无须避讳萧钰的身份。
萧祁欣然转身，向屋外走去，此时，屋外已是艳阳当空，一如往常的许多个夏日一般，他的心境却没来由的平和了许多。
回去的马车里，萧钰闭眼，脸色如常。萧昭却像个做错了事的孩子，将头垂得很低，声如细蚊，喃喃道：“对不起阿钰，让萧旭误会了你我。”
萧钰错愕抬眼，片刻后，和声道：“阿昭，我理解你的处境，你离宫多年，一直期盼着能有一个家。如果你愿意，淮安候府，永远有你的一间屋子，况且，没有什么好致歉的，你并无过错。”
“她也，乐意见到你如此。”
在萧旭的心底，希望所有人得偿所愿，除了她自己。
“那么你呢？”萧昭试探问道。
“我？”他刚行冠礼，正是最好的年纪，身上却自带萧索之感，语气悲怆，只让人听来更添伤感，“那日，你应该听到我同阿沅的对话了吧？”
萧昭点头，目不转睛地盯着萧钰，试图从他平和的眼底洞察出一丝破绽，可惜没有。
“启圣节要到了。今年的启圣节不同往年，陛下刚收复西洲失地，各国来贺，其中不乏皇亲贵戚，名为贺寿，实为联姻求和，到那时，尚未婚配的公主、郡主，甚至世家千金，都会在备选之列。阿昭，在那之前，我希望你能做出选择，而不是被选择，远嫁异国他乡，你明白吗？”
萧昭点头，直视萧钰的眼睛，眼底是十余年来从未有过的坚毅，“我早已做出选择，你明白吗？”这一眼，已经用尽了她所有的勇气，她想为自己再争取一次。
只是她试探再试探，他躲避再躲避。
萧钰一生清明磊落，
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