街头熟悉的告示又贴了出来，距离上一次只过了不到两年。离别的哀声犹在耳边，逝人的哭泣也尚未淡去，我们又听见了震天的锣鼓声声。吏卒在街头声嘶力竭地通报：
朝廷征力役，之于衮州东郡治水【7】，二十以上，六十以下男子，皆需报名。力役以三月为期。每户凡有参加力役者，免二人当年口赋，并予一日十钱，按月发放，治水有功者，皆有封赏。
孝悌力田者，博士弟子者，可免。生子不足周岁、服丧不足一年、身体有疾者，暂免。服役之人，由本县尉曹掾史负责，速往东郡，己未日出时分出发。
偷奸耍滑者，虚报年龄者，装病装残者，虚构生子服丧者，临时逃避者，按律严惩，同户连坐。
行人在告示面前停下了脚步，渐渐地围拢来，很快把半截街巷塞得水泄不通，像一个即将沸腾的鼎。新路过的人也停下了脚步，探着脑袋，踮起脚尖，努力打听这里头的新闻。他们的脸上一开始是看热闹的，新鲜猎奇的神色，仿佛是在为自己白开水般的生活找些调料，可听着里头的人头头是道地讲述，他们的脸色渐渐沉了下来，变得不解，变得悲伤，变得难以置信。好像是有人在他们波澜不惊的生活中又投下了一颗巨石，水中晕开旋涡来，久久不能停歇。
随着有人一声怒号，这鼎终于沸腾了起来。
难以置信、沉默不解与悲伤痛苦，皆化成了肉眼可见的愤怒。这愤怒原本是细小的，是迟疑的，是忍耐的，是压抑的，但随着人越来越多，这些怒气像柴火一样堆积起来，一旦掉入了一颗火星子，就瞬时间演变成了熊熊的怒火，可以把整一条街巷烧穿。这愤怒的火焰烟熏火燎，让吏卒也火烧眉毛了起来。
“上回劳役的男人们尚未回来呐！如何又征一次劳役！”
“朝廷开开眼吧，看看这里，都是老弱病残，那里还有男子？”
“六十老汉还要服役，那些狗官的良心被狗吃了吧！让他们自己的老父去服那徭役去！造孽！”
“一日十钱，谁稀罕那十钱！”
“上回还过了秋收时节，如今连春耕都未结束呐！这不仅是要了男人们的命，也是要了全家人的命啊！”
“这大河决堤都快一年了，淹没了多少村庄，如今才治，三月工期真是胡说八道，跟那行宫似的，几万个人，三个月只造了个角楼，还被元日大雪压塌了，遥遥无期呢！”
“依俺看，这是得罪了河神了！我们凡人如何治得！让那朝堂之上的官侯们，去祭河神去！”
“谁说不是呢，半月前日中有黑气，那是早有预兆，是天谴啊！”
哀呼，抱怨，指控，悲号，这些声音都聚集在一起，每一声都在为这愤怒的烈焰添上柴火。
这火焰直逼着告示下的吏卒，那些平时趾高气扬，挥着鞭子的吏卒此时淹没在人群里，淹没在众人的唾沫星子里，被众人的辱骂、指责压得没有了一丝气焰。他们似乎还在面红耳赤的争辩解释着什么，可这争辩与解释也是无力的、徒劳的，在烈烈火焰的灼烧声中没有得到一丝回音。他们手里的锣鼓也被人夺下来，掷在地上。人群不断挤上前去，有意无意地把那铜锣踩扁在地，鼓槌也是如是。
这样规模的反抗持续了三个时辰，从晌午持续到日跌时分。直到县衙里派出了兵卒，他们配着长剑，穿着青铜的铠甲，把街巷围了水泄不通。那人群里喊得最响的人被押解了起来。他凄厉一声哀嚎，剩下的人噤声不语。放眼望去，这围起来的人群里，大多都是妇人与老弱。见到兵卒们动真格的一瞬间，他们的神色又从恼怒，从悲愤，变成了惊吓，变成了惴惴不安，变成了卑颜屈膝的样子。
在兵卒的呵斥和威胁之下，众人都灰溜溜地做鸟兽散去。这个热火朝天的鼎好像一下子冷却了，愤怒的液体也凝固了起来。
不一会儿，这里又变成了往常的模样，只是地上多了两个踩扁的铜锣，和几根破败的鼓槌。人已经散尽，吏卒也无影无踪。
只有三张字迹鲜明的告示贴在街巷的墙头，这几块布的边缘在风中飘着，发出细微的声响，像是受不了这春日却依然料峭的寒风，而在这风中呻、吟。
一个残阳挂在枝头，滴着血泪，染红了半边天空。
因为春寒料峭的缘故，已是三月，但树木的枝头依旧空空，春花好像也懒得来这人间。
这次新的劳役征发，进一步将恐慌带到了每家每户。
阿父作为亲眼见到了日中黑气、妖异之兆的人，辗转了几日，终于拿定了主意：“若是能最晚四月前能有地方落脚，还能赶上粟米播种。”
我与妹妹异口同声地问道：“咱们往何处走呢？”
他眯起眼睛，思量了片刻：“往北，有大河水患。往南走，有重山。往西走，是峻岭，阿父的双腿怕是翻不过去了，往东走，咱们往东走吧。”
阿父腿脚不便，为即将到来的长途跋涉又添了一层阴影。好在热心的邻人送了我们一辆几近报废的独轮车。我们用了三日，把其上的破洞和缝隙一一用竹丝堵住，又用了三日修好了板车的轮子与车把，再用了三日擦拭了板车里里外外的污垢，磨平了上面的毛刺。如此，阿父的腿若是受不了行路之难，便可以躺在这个独轮车上。
解决了交通问题，我和妹妹开始收拾行李。收拾行李无需三日，甚至无需三刻。所谓家徒四壁、环堵萧然便是如此。几件粗布短褐用一层粗麻布衾、一层芦花絮被褥一裹，加上土灶上的几个陶罐陶碗，就是全部。最后我抱起了阿父的书卷，收到包裹里。
“放下吧，别带了。”阿父的声音传过来，我惊异地望着他。
“只是三卷书而已，也没多重。”我以为他怕加重我们的负担。三卷书，虽然听着并不多，但汉朝的字都在竹简之上，尤其是诗，极其厚重，圆柱的半径超过了一尺，沉甸甸的，我觉得这是古文明的重量。
阿父却执意说：“阿父是农人。诗书与那耕田种地又有何益？”
我迟疑地把书卷放在了食案之上。但很快又拿起了一卷论语，往外走去。
“姊姊，你去哪儿？”一个声音从我身后传来，不过她大概只是顺口一问，并不在专心等我的回答。她尚在一遍一遍仔
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