屋门大开，正对着的堂室内，木椅上斜坐着一个衣袖艳丽的人，左手举着铜镜，右手一只描眉笔，正惬意地画着眉。
似乎是听到众人的惊呼声，美人如同被打扰到了，移开半边铜镜，颦眉侧脸斜眼看着他们。
众人这才知道，眼前的，是个木偶人！
原先被铜镜遮住的脸上，不是属于人的细腻肌肤，人的五官，而是由黄色木头精细雕琢而成的五官。
木偶人站起身，收起铜镜和眉笔，身如纤柳行了几步，倚在门旁，阴恻恻地笑了几声。
苏惊风道：“这个木偶人制作精良，笑起来都惟妙惟肖，形似真人，不知道她还会些什么。”
众弟子中有沉不住气的，壮声喊道：“什么人在装神弄鬼？”
柳钰平静道：“来者即是客，深夜造访也不敢现容吗？”说罢，右手一挥，黛紫色衣袖中些许银光射出，一瞬间，木偶人面前已是牛毛细雨般多的银丝针。
木偶人右手一挡，侧身躲闪，仍是有几针落在身上，可她感觉不到丝毫的痛，仍是笑起来，左手一挥，屋院四角突然起火。
火势极大，不过片刻，火蛇席卷吞噬整个屋舍。
重重火焰中，那木偶人笑着转身，坐回木椅上，端坐着整理几下衣袖，衣摆褶皱都理好，这才大笑道：“彼岸花开，长生有道。今奉长生会之命，特邀庸人白鹤棠、关悦于千锁镇开启通天之路，共享长生之途。”
说罢，木偶人盯着众人，抬起右手置于嘴旁，红唇微张，竟吐出一条完整的人舌，鲜红的舌尖轻颤卷曲，舔舐右手指尖，艳丽至极，诡异至极。
不待她有更多的动作，柳钰一道劲掌打向她，屋舍梁柱经受火烧本就脆弱，捱不过这掌风，一瞬坍塌，将那木偶人也压个完全。
众人俱静，无一喧哗。
柳钰和关勇以及四处赶来的长老们安顿好剩余弟子，安排人轮流把守碧鞍山的入口，严禁外人进出。
屋舍烧尽，只剩几点火星骤明骤暗。苏惊风对着白鹤棠平静道：“有你。”语气平和，眉尖微皱，“局中有你。”
白鹤棠道：“我，不知道。”
苏惊风道：“那信也不必寻了，你匣子里所有的东西都烧得一干二净了。那匣子里有什么？”
白鹤棠一愣，忽然掩面泫然欲泣。“有很多关于我们的东西。”
苏惊风一愣，嘴唇微动，似要说些什么，却又见柳钰从阴影里走出，只好后退一步。
柳钰看着他俩人，冷笑一声，冰冷的目光扫视他们全身，引得白鹤棠一阵心惊，而苏惊风则是面色平静，仿佛被盯着看的人不是他。
柳钰摊开右手，对着苏惊风、白鹤棠与关悦三人，冷声道:“来看看这是什么。”
他们探头去看，只见一枚玄铁制成的鱼龙纹令牌静静卧在柳钰掌心。
而这令牌之上，一个大大的‘庸’字分外明显。
庸字令牌，亦指‘庸人’，即白鹤棠与关悦二人。
关悦最是沉不住气，指着这枚庸字令牌，惊道∶“真、真的，有这种东西！”
苏惊风和白鹤棠两人俱是心头一震。
只见柳钰道∶“你们是被选中的人，不想家破人亡、前途尽毁，就必须得去。”
柳钰所言并非危言耸听，长生会这个神秘组织于三年前出现，民间传言甚是传奇，得到长生会青睐的人，就可以得到长生。而敢有不从者，不是家破人亡，与亲人阴阳两隔，就是断手断脚，武功尽失。
前年，一个村子就被长生会屠杀近绝，无人生还。此般震慑做法下，少有人胆敢不从。
庸字令牌，与三月前的长生会的活动有关。
三月前，千锁镇，长生会搜寻到一处前朝古迹，疑似有长生秘法，便封锁古迹，派人驻守，同时修筑机关大门。
奇宝斋广传消息，只有得到长生会青睐的人可以携带特制令牌，开启大门进入古迹，寻求长生秘法。
如此来，白鹤棠与关悦便是一定要去千锁镇了。
夜色难眠，一辆普通的马车就着鹅毛大雪奔往千锁镇。
马车外，青阳赶着马车，忽然抬头望着银月，一只灰羽小鸟不知从何处来，竟扑闪着翅膀极其轻巧地立于青阳伸出的左手肘上，安安静静的一声都未叫出。
青阳将早已准备好的纸卷塞进小鸟腿上的空筒中，随即一挥手小鸟飞出。
做完这些，青阳故作轻松地搓搓手，呼出几口白气。
马车内，三人无眠亦无言。关悦低头摸着寒漪鞭，白鹤棠抱着包袱，坐姿端正，闭目养神。苏惊风则是掀开帘子一角，似是在欣赏雪景。
苏惊风将帘子放下，看向白鹤棠，也不知说些什么，便也闭目养神。
神志松弛之际，仿若回到三岁那年的夏天，夏夜。他被爹亲自丢进蛇洞，幼小的他抬眼向周遭望去，洞里密密麻麻的弯曲爬行的都是蛇，色彩斑斓的毒蛇。
不过是一瞬，几条毒蛇已爬到他的胸口上，冰凉滑腻的鳞片贴在裸露的皮肤上，在毒蛇将尖牙刺入他的脸上、手上和小腿的同时，爹亦将头顶的洞口封住，一丝光都见不到了。
可爹只有冷冷的一句话∶“这就是治你的办法。”冰冷的声音散淡在洞里，如同冰冷的心永远捂不热。
那时候，他很小，才三岁。同龄的孩子绝不是他这般，但是他从没哭过。
他只是太懂事了。那时候在蛇洞里，他很害怕，握着小拳头，也会一遍一遍告诉自己∶一定要听爹的话，爹说他病了病的很重，那他就要听爹的话，要乖乖治病。不能给爹增加负担。他不应该得病的，害爹为他费心治病，他太坏了，他是个坏小孩……
在蛇洞中，周遭只有黑暗和蛇群，里面不知日月，也不知道在被毒昏到醒来中反复几次了，蛇咬的疼痛都感觉不到了，全身知觉全无，人也只剩一口气。
其实被丢下来的时候，骨头都摔裂了，他只能一抽一抽地吸气来缓解疼痛，如今知觉全无，幼小的他也竟想着，太好了，终于不痛了！
睁眼是一片黑暗，闭眼也是一片黑暗，他索性就闭着眼睛躺在蛇群里，其实他也害怕，怕蛇会吃掉他的眼睛，因为他能感觉到有几条蛇在试着吞下他的手脚，那些地方有蛇滑腻的舌头和微凉的唾液。
他只好缩作一团，手脚都收起来，整个人成了一个球。静静想着，会有大蛇吗？一条能把他整个吞进去的大蛇。
这样想着也没什么不好，是在消磨时间罢了，许久都滴水未进，腹中空空便想起许多好吃的。他只是太累了，便想到了早逝的娘亲，恬静的笑容和温热的怀抱，他永远都忘不掉。
怀念间，发觉有光穿透眼皮，心尖一跳，他惊喜地睁开眼睛，不是爹，却见青阳在洞口探出头看着他。
自从他进入这个蛇洞，他一直等着爹将他带出去，可是每回醒来他都是躺在原地，每一次都是希望落空，再一次蓄积新的希望。
他猜想，爹一定是放弃他了，爹又不是只会有他一个儿子，爹身边还有杨姨娘，爹迟早会有其他健康的儿子，他，只是没价值了。
他哀思到像一只受伤的小兽，独自呜咽着舔舐鲜血淋漓的伤口，而这时青阳抓住绳子降入蛇洞，取出雄黄酒驱蛇，又将他用绳子束与背上，驮着他爬出洞，于是，他才能继续活下去。
苏惊风永远会记得那个蛇洞，暗无天光的蛇洞里，是谁携光而来。
青阳会武功却瞒着自己，说实话，他并不为此生气，青阳想说时自然会对他说的，如果不愿，就是一辈子不说都没有关系。
行至石头路，马车自然颠簸，白鹤棠将包袱中的玉质小瓶拿出，仔细观察，不由得想到临走时师
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