门外有丫鬟通传。

“二太太,大姑娘,大太太差人给姑娘送了些首饰。”

一听是钟氏让人送了东西来,张氏便让人进来。

丫鬟手里捧着个木匣子,恭敬递给张氏。

张氏接过,拿在手上细微地掂了掂,竟还有些沉。

她打开匣子,眸光一亮,只觉一阵眼花缭乱,眉毛扬了扬,正想细看,忽意识到屋里还有丫鬟,便稍稍收敛了神色。

匣子一共两层,里头都是些样式精美的钗环首饰,随便一样都比她头上的贵重。

只是丫鬟说了,这是钟氏送给裴文珺的,当着丫鬟的面,张氏自然不好拿小辈的东西,便递给裴文珺,并温声说道:“珺儿,一会儿记得谢过你大伯母。”

她有些不舍地又瞧了眼匣子里头的东西,暗怪那钟氏想得不周到,也该给她送些才对。

裴文珺倒是没想其他,只一样一样拿起来细细地瞧,每一件她都喜欢得紧。

……

毓和院。

想到一会儿要去崇和院用饭,裴姝一下就没了胃口。

崇和院是蒋氏住的院落,离她的毓和院且有段距离,自从两年前,裴姝因早起请安没睡清醒,一时不慎,掉了回池塘大病一场后,蒋氏和钟氏便免了她每日的早晚请安,只需每月初一十五去一趟即可。

蒋氏本就见她心烦,每每过去,必要挨顿训,这下倒省了各自的麻烦。

所以,若非必要,裴姝尽量都不去蒋氏跟前晃悠。

“要我说,老太太就是故意的,太太为这顿饭忙乎了一上午,结果老太太一句话,太太就白忙乎了。”知喜有些替钟氏抱不平。

早不说晚不说,偏等要到开饭的时辰了,突然派人来通传,这不是存心折腾人?

知琴瞥了眼知喜,道:“你这张嘴,早晚给姑娘惹祸,老太太你也敢编排了?”

知喜闻言,低下头,乖乖噤了声。

裴姝自七岁起分院独住,她屋里近身伺候的只有四个丫鬟,知喜比她略长两岁,却也是真正从小同她一起长大的。

知琴是分院时钟氏指派给她的,比她大八岁,算是看着她长大的,行事说话最为稳重,是她房里的大丫鬟。

另还有知夏和知冬,都是分院时她自己挑的丫鬟,伶俐可人,两人年龄相仿,今年约莫有十六七。

“姑娘也不必忧心,只是寻常家宴,只管吃饭就是。”知琴劝慰道。

裴姝倚在廊上的美人靠上,用手肘垫着下颌,趴在那朱红的栏杆上。

“若是兄长早些回来就好了。”她道。

几个丫鬟听了不禁低下头小声笑。

也是,若是世子爷在,老太太哪还有心思去挑她们姑娘的错处?

午正一刻。

有婆子来毓和院传话,说是马上要开饭了,请裴姝移步崇和院。

……

崇和院的正堂。

二房一家已经到齐,正陪着蒋氏说话。

裴姝进去后对着长辈们见了礼便自己在一旁坐下,正好蒋氏现在也没功夫理会她。

钟氏到时看到的便是这样一副景象。

蒋氏与二房一家有说有笑,唯裴姝自个儿坐着,倒像是个生分的外人。

她心中泛起一阵酸楚,望向身侧的裴晋之。

裴晋之抬手在钟氏肩上轻轻捏了两下,以示宽慰。

夫妇二人一齐走进去。

蒋氏身后的钱妈妈缓缓上前出声提醒:“老太太,侯爷和大太太到了。”

“人到齐了,那便开饭吧。”蒋氏这才抬头,她拉着裴文珺的手起身走向堂后的饭厅。

钟氏径直走到自家女儿身侧,握住她的手,轻声道:“走,与娘坐一处。”

蒋氏的冷落,裴姝其实并不觉得委屈,她仰头望着钟氏,笑着应了声:“嗯。”

这笑落在钟氏眼里是既欣慰又心疼。

饭厅中是一张雕花的黄花梨木圆桌,众人围着桌边一一落了座,丫鬟们开始上菜。

一眼望去,竟没一样钟氏和裴姝平日里爱吃的,且菜色多辛辣,都是蜀南那边的口味,母女俩口味偏淡,吃不得重辣的。

裴晋之剑眉微蹙,抬手唤来一个婆子。

“侯爷。”那婆子走过来躬下身听吩咐。

“菜可上齐了?”裴晋之问。

“齐了。”婆子恭敬道。

裴晋之便报了几样菜名,又嘱咐了口味,命那婆子去庖厨让人做了端上来。

用他的话来说本就是个家宴,都是自家人,也不用讲那些虚头巴脑的规矩,菜不够,再添就是。

蒋氏却不高兴了,沉下脸出声:“一桌子菜,还不够吃么?吃不完又是浪费。”

裴晋之只道:“母亲,儿子近日有些上火,想吃些清淡的。”

蒋氏如何不知道那些菜分明是钟氏和裴姝爱吃的?

“哪有那般娇气!”她低声斥了句,还往钟氏的方向瞥了眼。

其实她拟菜单子的时候也不是没想到这层,但想着小儿子头回入京,定会有些不习惯,索性就让人做了一桌子蜀南口味的菜,左右就一顿饭,钟氏和裴姝忍忍不就过去了?

裴姝起身,端起面前的白瓷汤碗,去盛放得稍远的鱼羹。

“娘。”她盛好之后放到钟氏面前。

这算是桌上唯一不辣的一道菜了。

夫君体贴,女儿懂事,钟氏心中慰藉,好受了许多。

张氏看着羡慕不已,再看她的夫君和女儿,一个只会读些没用的书,考了许多年还是个秀才,一个只顾着自己吃饭,也不说给她这个做娘的夹一筷子菜。

真是多余她为这个家上下操心!

忽听裴晋之问:“二弟此次进京可有什么打算?”

裴晋轩放下筷子,面露迟疑,他总不好说是张氏想给裴文珺找门京里头的亲事,而他也再不想听左邻右舍那些碎嘴子的闲话。

说什么他真是好福气,有个在京里做侯爷的大哥,哪怕一辈子考不中也能衣食无忧等诸多云云。

见小儿子久未出声,蒋氏出面打圆场:“二郎一家难得入京,在京中四处逛逛再忙正事也不急。”

“母亲说的是。”

裴晋之自是不再问了,他本也是好意,想着问问什么打算看能不能帮衬些。

……

饭后。

裴姝陪着坐了一会儿,然后慢悠悠回她的毓和院。

知喜又忍不住嘀咕:“姑娘,老太太还真是偏心,二老爷一来,连侯爷都要被呲上两句。”

“小心让知琴姐姐听见,她又要训你。”裴姝逗她。

知喜咧着嘴笑:“姑娘才不会跟知琴姐姐说呢。”

裴姝笑笑,却不说话了。

裴家本是蜀南一个普通的农户之家,蒋氏早年丧夫,没有亲戚帮衬,一人拉扯大两个儿子,确实很不容易。

裴晋之天生力气大,跟着乡里头一个师傅学了几年武术,裴晋轩自幼体弱,蒋氏就偏疼些,后来裴晋之离家从军,便只有裴晋轩常伴左右。

靠着裴晋之每年往家中寄银钱,裴家的日子才好过许多,而裴晋轩也有了上学堂的机会。

裴晋之从军至今三十余年,从小小一个冲锋小卒到如今的平凉侯,全是真刀真枪用性命拼杀出来的。

封侯之日,得圣上赐婚,将庆国公的幼女钟氏嫁与他。

平凉侯府修缮落成后,夫妻二人便亲回蜀南老家接蒋氏和裴晋轩入京。

看着离家多年的兄长竟封了侯,而自己苦读多年才考中秀才,裴晋轩不甘心,他相信自己早晚能高中,便不愿沾兄长的光,一同入京,决意和张氏二人

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