同一时间，八贝勒府上阴云密布。
八阿哥胤禩刚回到家，八福晋便迎面走来，将白天和九福晋去雍王府找四福晋等人打麻将的事情说了一遍。
“……往日我们搭档打牌，她总给我喂牌让我赢多输少，这一次她竟然一反常态不停地喂年氏，气死我也！”
“哦？”
胤禩心不在焉地应了一声，满脑子想的都是白天在朝堂上发生的事情。
八福晋见此情形，想到外间的某些传言，不由泛起恼怒：“胤禩！你和老九是不是都曾想过娶那年氏为侧福晋！”
“你——”
胤禩无语，抬头看着八福晋：“皇阿玛绝不可能将年氏赐婚给我和胤禟中的任何一人。”
“我问的是你有没有想过这件事，不是皇上他老人家有没有过这个念头！”
回想牌桌上见到的九福晋对年世华的超乎寻常的热络以及年世华那美丽乖巧的青春容颜，八福晋情绪越发沉重，眼泪不争气地流下来：“我知道我没用，嫁给你那么多年却没给你生下孩子，还……还限制你娶侧福晋，严管府里的格格、使女，地方采买来的美女个个都被我收拾过……但是我……我是太在乎你才会做这些事……尤其是看到其他阿哥的后院……”
“我知道……我知道你是太在乎我才会善妒……”
胤禩一脸敷衍地哄骗八福晋。
八福晋知道他在敷衍自己，心里越发不是滋味，叹道：“我一心给你生孩子却至今不能如愿，后院那些没名没分的却一两次就怀上，莫非我命中注定没有子孙福？”
“我的好福晋，你的福气在后面呢。”
说完，不等八福晋回答，胤禩径直离去。
八福晋见他如此，不由失声痛哭起来。
……
八福晋向八阿哥抱怨九福晋给年世华喂牌，九福晋也向她的九阿哥埋怨八福晋的斤斤计较。
“……她竟然因为年氏的几句挑拨话就当众怀疑我！夹枪带棍地刺我！这么多年的感情都错付了！”
说着说着，九福晋抽泣起来。
“福晋，你……”
九阿哥胤禟想了一下，反问道：“你当真没有给年氏喂牌？”
“我与年氏并无往日交情，就算想在牌桌上给她喂牌，也得先教她看懂我的暗示啊！”
九福晋越说越委屈，一个劲地跺脚抱怨。
胤禟闻言，面色不由凝重。
“以前从没有打过麻将，却能第一次上桌就如此优秀，每一把都胡得仿佛你在给她刻意喂牌……这份计算能力和手法……年氏她……她……”
“她怎么？”
九福晋问。
胤禟深吸一口气，幽幽道：“非池中之物。”
随后，胤禟补充道：“幸好她是女儿身，纵然有绝世才华也注定一生困于后院，无法像男人那样出入朝堂，封侯拜将……以老四的性格，即便发现她是个女诸葛，也不会像对待谋士那样对待她，和她商讨国家大事……万幸！万幸！”
“那也……”
九福晋愤愤不平：“以我们和年家的关系，她本该成为九爷您的侧福晋，辅佐九爷成就大业！而不是像现在这样……”
“她被指婚给四哥已经是我们的万幸，不幸中的万幸。”
胤禟对此倒是心态平和。
毕竟，他从很久以前就知道自己没机会成为储君，当然，四阿哥胤禛也多半不会成为太子。
……
夜色渐深。
九福晋回房歇息，九阿哥却迎来了贵客。
八阿哥胤禩。
“八哥，你——”
“我来这里是想问你一个问题。”
胤禩开门见山：“白天在外面人多眼杂，我怕隔墙有耳，想问不敢问，现在夜深人静，此地又只有你我二人，你不妨对我说实话。”
“什么实话？”
胤禟装傻。
胤禩：“山西的事情——”
“山西的事情，皇阿玛交四哥全权处理，八哥莫非因为四哥今日在朝堂上的态度担心他会借此事件对我们的人下手？”
“你——”
见胤禟一再回避，胤禩只得把话挑明：“谎报丰收的那些官员和你有没有勾结？”
“为什么要用‘勾结’这么难听的词语？”
胤禟咧嘴一笑：“我们是堂堂正正的有联系。”
“你的意思是——”
“嗯，他们确实定期送钱财给我，让我帮他们在朝中做一些通融活动。”
胤禟直言不讳。
胤禩愤怒：“你怎么可以——”
“没有地方官员的定期孝敬和我利用皇子身份在地方开设的各类商铺挣到的钱，八哥你拿什么维持‘八贤王’的清誉？”
胤禟笑呵呵看着胤禩：“八贝勒府一直都入不敷出，却是全京城养清客最多的府邸！”
“——那你也不能……不能做这种事情！”
胤禩面色苦闷：“偶尔做些无伤大雅的欺上瞒下也就罢了，这次的事情可是——”
“听四哥的说话口气，皇阿玛显然无意将此事闹大，”胤禟自信满满地说道，“估计事情的最终处理将是陈四为首的一干流民或处斩或流放，与此事牵扯过深的官员或罢官或降职，而我……本来就不得皇阿玛喜欢的我多半会因为他们的供词被皇阿玛呵斥甚至严惩。但是八哥你放心，我绝不会把你牵连进去！这件事的罪责与后果都将由我一人承担！”
“九弟，你——”
“为了八哥有朝一日能登大宝之位，弟弟我做什么都愿意！”
胤禟脸上满是真诚。
胤禩被他的诚意感动，发誓道：“倘若我有朝一日登大宝之位而良妃额涅又已不在人世，我一定尊宜妃为大清皇太后！与九弟你共享江山！”
“八哥——”
胤禟感动，双手搭着胤禩的肩膀。
“兄弟齐心，其利断金！”
……
……
山西的事情闹到现在这个地步肯定是要杀得人头滚滚才能收场。
胤禛如此想着，从女人手中接过温度恰到好处的茶水：“你长兄年希尧擅长几何对数和天文地理，你呢？学过多少？”
[若是这女人和她长兄一
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