虽是初秋，傍晚裹挟着溪水而来的风却已有了沁人凉意，彼时远方苍穹染上一片金灿灿的黄，映在丹桂飘零的溪水里，仿若有夕阳无限好之意。只是相较起来，身在竹林幽处的萧昭却觉萧索，她裹紧了身上衣袍，却并不解寒意。
身后有披风轻轻搭上她的肩，她回身看去，不知何时，元翕已经出来。他面色从容，并未在意萧昭的目光，而是寻着霞光，望向那看似波澜不惊的溪面。
风又起，竹叶潇潇，秋意本就惹人伤怀，屋内却再次传来瑟然琴音，如泣如诉。
回去的马车上，萧昭问：“梅姑是谁？”
元翕答：“一个故人。”
你竟有在沁芳阁的故人？萧昭暗自思踌着，却并未将心中疑惑表达出来。如今入了秋，不知怕冷的桃夭此时身在何处，是否有这样的披风保暖御寒，念及此，她又问：“看来，桃夭的失踪，与萧顺有关？”
元翕抬眼，一双眸子深深打量着萧昭，“他是你大哥，你还要查？”
萧昭坦然道：“有的人虽有血缘纠葛着却行同路人，有的人虽生来陌路，却能惺惺相惜走到一处。大人也许会觉得我是个冷漠的人，但是人情冷暖向来如此，大人是不会明白的。”
元翕饶有兴致地望着这个才过笄礼的女子，“你年纪不大，活得倒是通透。”
萧昭一双上挑的狐狸眼睥睨向元翕，拱手假笑道：“彼此彼此，大人承让。”
话音将落，马车陡然停下，拱手行礼的萧昭身下不稳，向身前元翕倒去，元翕后退半步，避免萧昭再次倒在他的怀里，只靠双手紧紧扶住她，望向车外问：“怎么了？”
阿璨探了半个脑袋进来，看见二人相携场面，忙又退了出去，颤颤巍巍道：“是……是郡主。”
萧昭被元翕抓住手腕，一时还未回过神来，直至阿璨向车内探身时，她方忙不迭地抽手出来，掀帘向车外看去。
只见一身着素衣绸服的女公子立于马前，于马车不过半步距离，倘若不是阿璨停车及时，女公子一身素衣，恐要落得狼狈不已。只是女公子从容自若，也只有在看见掀帘而望的萧昭，她眼底先是闪过一丝诧色，而后面上生起浅淡的一个笑，隔着马车，对着萧昭所在方向遥遥行了个礼。
那日在农家小院，萧昭想见当时误以为是刘承胥的元翕时，就是这个女公子引的路。萧昭点了点头，以作回应。而后很快又缩回车内，看着面不改色的元翕，心虚问道：“不知这位姑娘是？”
元翕展开他那把鎏金骨扇，轻轻摇了摇，一脸打趣地看向方才还振振有词一脸坦然，此刻却生怕被戳破身份的萧昭，落下一句“放心，自己人。”而后起身向车外走去，还不忘嘱咐阿璨道：“将公主安然送回侯府。”
待他们离开后，萧昭挪向车门，问赶车的阿璨道：“那位姑娘，我方才……听你唤郡主？”
阿璨缓缓驱着马，笑道：“公主是想问她是谁吧？”
他的眼底永远噙着笑，仿佛世间从没有让他忧心的事情，朗声继续道：“温嘉，摄政王之女，自出生起就受封柔宜郡主，素有娴名，诗书双绝，号东梁女诸生。”
“与我们令君青梅竹马，郎情妾意，一层窗户纸就差捅破。”他又小声补充着。
萧昭不禁嗤笑道：“他那样的人，还有情意？”
阿璨又勒了马，转过身一本正经道：“公主可是对我们令君有什么误会？”他挠了挠头，青涩的五官为难地挤在一处，看似是深思熟虑一番后又道：“我家令君在外名声确实不好，可是耳听为虚，眼见为实，公主这两日，与我家令君相处得，不是挺愉快的吗？”
想到元翕那双深不见底的眸子，萧昭不禁摇了摇头，她又打探道：“他们去干嘛去了？”
阿璨回过身，缓缓驱起了马，他悠悠道：“孤男寡女，还能去干嘛？公主还是对我家令君少些好奇心吧。”
回府时天色已晚，天幕盖下一片黑，淮安侯府一如从前许多个夜晚般静悄悄的，萧昭却有一种风雨欲来的压抑感。她悄悄回到院子，关上院门，青棠迎了出来，见了萧昭一身不知从何处而来的男装，蹙眉道：“公主去哪里了，回来的这样晚？”
萧昭以手做了个噤声的手势，而后悄声问道：“侯爷回来了吗？”
青棠为难地看向屋子，萧昭这才发觉，她的屋内，点了一盏灯，那盏灯孤零零地，算不得敞亮，她却恍然，解下身上披风递给青棠，耷拉着脑袋朝屋子走去。
萧钰于孤灯之下，以手执卷，凝神卷中，烛光映照着他的身影于门上，萧昭正欲敲门，手却停留在了门上影子处，她的手，缓缓滑过影子的侧脸，心下油然升起一股落空感。
沉寂片刻，她掩去眼底落寞，推门而入，面上挂着笑，“今日怎么回来这么早？”
萧钰抬眼看着一身男装的萧昭，放下手中书卷，温声道：“手上的事情做得差不多了，该来的各国使臣也已经都到了，启圣节没几日了，就早点回来，看看你。”
萧昭落座于萧钰身旁，拾起萧钰放下的书，拿起来看，是《南华经》，萧昭垂眼读了两句，只觉索然无味，便合上书，直直看着眼前萧钰，了然道：“你是有什么要紧的话想对我说，是吗？”
如若不然，他不会枉顾礼法，点灯待她到此时。
彼时烛火渐隐，屋内黯淡下来，萧钰起身，拿起剪子，将烛花挑去，待光线明亮些，他方问：“你与元翕，什么时候认识的？”
语气不淡不重，像是话着家常。
萧昭睫羽轻颤，复垂眼，像是个做错事的孩子，她喃喃道：“早几日，在我同你提要替萧旭和亲时，于那座南北往来必经之路的农家小院里。一开始，我错认他为刘承胥。”
萧钰和声道：“阿昭，我并非干涉你交友自由，你想与谁往来，都没有关系，只是元翕……”他顿
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