闻非本在一旁看戏看得开心,忽然听到楼外传来一阵急促却有节奏的闷响,接着一个身穿墨色劲装的高大男子走了进来,递给温鹿鸣另一叠连墨痕都未干透的文书,又在他耳边说了几句话。

不知道是否错觉,闻非总觉得那男子走进来的时候瞄了自己一眼,她有些莫名其妙,正想看清楚那男子的面容,对方却依旧低头隐到了温鹿鸣身后的阴影中。

温鹿鸣打开手里的文书,一目十行地看过去,脸上温和的笑意更甚,他身后那墨衣男子微微颔首,只听两声拍掌后,两个身批军甲的人抬着一个担架走了进来,后面还跟着一个身形精瘦的中年男子。

闻非定睛一看,担架上的正是冯超,经过她彻夜运针,冯超此刻虽依旧气若游丝,可勉强能维持清醒;他身后跟着那中年男子则是他的父亲,那位面馆老板。

温鹿鸣挥了挥手,几名府兵便领命去搬了两张椅子,将李隆与梁显架到椅子上,又将不远处的张永路拖了过来。他垂眸打量了一番担架上的人,转向后方的中年男子,问道:“我乃大凉州狱刺史温鹿鸣,现问讯与你,尔为何人,有何冤情欲告?”

那面馆老板一进门就看见了被架在椅子上的李隆和梁显,以往穿金戴银的张永路更是像个犯人般被死死按在地上,吓得他唇齿不住颤抖,话都差点说不清楚。

“大……大人,小人冯永,在城郊经营一家小面馆。”

“冯永,你说要状告官商勾结、草菅人命,可有证据?”

冯永眼眶红了起来,他紧张地搓了搓手,指着身边的担架说:“这是我家小儿子冯超,在李长史府中做家丁。一个月前他被吩咐上碧云峰上整修官道,名义是为了迎接新任刺史,实际上是在整片碧云峰都下了药,我儿子下山后第二天便发起高烧,全身长满红疹,天可怜见,这短短一个月就成了这幅不成人形的样子!”

说着他一把掀开了盖在儿子身上的薄被,一阵混合着血腥和腐朽的气味骤然在楼内炸开,离得近的几位兵士更是忍不住捂嘴干呕起来。

李隆闻言,冷笑一声:“且不说我府中小厮仆役众多,我根本不记得你儿子是否在我府中,即便是,那又如何证明他是受了我的命令上山,更无法证明所谓下毒是我的策划!”

冯永周身一颤,整个人被惊得跪趴在地,忽的一阵微凉的触感攀上了他的手臂,冯永一抬头,便对上了儿子那双满是泪光的眼睛,他咬咬牙,大声说道:“我儿子亲口说过,是在长史府中受的命令,一同还有好几个仆役也都同去了,他们全都跟我儿子出现了相同的症状!小人句句属实,求大人明鉴!”

温鹿鸣眼底闪过一丝怜悯,可只能皱着眉问道:“你方才说你儿子是在李长史府中受命上山,具体是受何人的指示,可有凭证?”

冯永的嘴巴张张合合,颤抖着说道:“似……似乎是梁司马……”

“似乎?”李隆狞笑道:“也就是说,命你儿子上山的人甚至都不是我长史府的人。你这刁民,无凭无据便想污蔑朝廷命官,应即可打入大牢,以正国法!”

忽然,一个爽朗的男声从上方响起:“是么?那这个证物如何?”

一枚精致的玳瑁镶宝石扳指从天而降,正巧落在李隆和梁显面前。

*

闻非抬头望去,竟是消失了大半天的苏辰。

他单膝曲起,半倚坐在顶层栏杆上,那双沉黑的眼眸里满是戏谑和嘲讽:“除了这证物以外,天香楼密室中还藏有这数年来经过李隆签批的通关文书,和大大小小的私下交易账簿,这一笔笔偷逃的税款加起来,都能养活三个大凉州了。李隆,你真是生财有道啊!”

温鹿鸣捡起那枚扳指,看向李隆的目光犹如寒霜,厉声质问道:“小小一个大凉州,竟然私藏禁品?”

李隆此前根本不知道张永路给苏辰送了什么诱饵,一时间竟也哑火了。

张永路的反应倒是快人一等,挣扎着大喊:“刺史大人明鉴!这都是李隆强迫我运入大晟的,这些年来不知有多少宝贝在他的授意下通过边关,进了他自己的口袋里!”

“你含血喷人!”

朝廷明令禁止之物,可以顺利通过边境层层关卡,一路上毫无意外地来到下洲腹地,若无当地长官从中协助,绝无可能做到。若刚刚只是虐待奴仆,那么现在就是官商勾结、板上钉钉的死罪了。

李隆拳头握得咯咯响,高呼道:“所谓的下毒、私贩军马之事,我毫不知情,你们休想把莫须有的罪名安到我头上!”

苏辰嗤笑道:“李长史不愧是少年英才,办案做事均要讲究有凭有据,方才状告你草菅人命有人证,如今状告你私贩军马、通敌叛国自然也有人证。来人,带上来!”

他话音刚落,又一个担架被两名兵士抬着进来,天香楼金碧辉煌的大厅简直成了个病房。

“张掌柜,此人你可认识?”

此人对闻非来说是生面孔,可那人一出现,原本被压制在地的张永路倏然开始挣扎,目眦具裂,眼底的惊恐简直要凝成实物喷涌而出,一阵阵夹杂着怒火的低吼从他喉咙深处传来——此人正是天香楼管事赵明。

赵明跟随张永路多年,李隆自然见过,可他无论如何都无法将记忆里那个办事爽利的男子与眼前这个满身泥污和血痕、连腿都断了一条的人联系到一起。

苏辰单手支着脸,斜睨着下方:“今日清晨,巡逻的兵士在城外发现一个鬼鬼祟祟的人影,便悄然跟了上去。怎知此人不仅违禁潜逃出城,更是出现在城外崖底一片私设的马场,里面驯养的每一匹都是属国进贡与我大晟的名种,由先帝钦点为军马。李长史你猜猜,此人被捕之时身上带了什么契书?守着那马场的老仆,如今虽是良民,可修改籍契前是谁家的仆从?”

李隆倏然想起方才抬着担架进来的那些兵士,个个身披军甲,腰佩陌刀,那不是州府府兵能有的配置,而是由边疆重兵方可有的。

温鹿鸣不过一州刺史,怎可调动军队?

他蓦地记起温鹿鸣第一日到州府,便说了自己此次奉命协助重整军防,难道这些都是……军部的人马?

李隆自知辩无可辩,闭口不言,连也涨得通红,可脊背依旧崩得直直的,愣是一副端坐的姿态。

见李隆那副拒不伏法的模样,苏辰嗤笑道:“李长史,你方才说了这么久,你身边那位多年的心腹梁显大人,可有帮你说过一句话?”

苏辰的唇角勾起一抹讥讽:“整修官道从长史府派人,从西域偷运禁品入大凉州,在城郊圈地养马,桩桩件件你不可能完全不知晓。既然你坚称自己对下毒之事不知情,那我便大胆猜测一下,梁司马是否只跟你说,在碧云峰还有雪灵芝上做些手脚,便可令火傀草短时间内产量大增,你们再从州府和天香楼派人采摘,别可从中获取暴利。”

李隆呼吸一滞,看向身侧的眼神中充满了错愕与难以置信,可不等他开口质问,一旁沉默已久的梁显却猛地从袖中抽出一把匕首,向不远处的温鹿鸣飞扑而去。

温鹿鸣瞪大双眼,骤然闪身一避,只见一道黑影从他身侧掠过,电光火石间梁显手中的匕首直直地砸到地上

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