3. 收留
周英素说了缘由，李慕婉才恍然，手里的活井然有序干完了，虽不算熟练，却也没出差错。
铁柱，老人常言取个糙名好养活，打小爹娘就是这么叫的，王林不觉得有什么，只要是爹娘开心，他做什么都可以！
王林因着没能到京城赶上会试，翌日卯时起早从村东头挑满了水，便进房里看书了。
自己能早些起来帮着家里干活，爹娘就可以多睡一会儿，也不需要那么操劳，正堂里雕刻的声音辰时一刻便缓缓传出，周英素从后院鸡圈拿着苞米出来，“咯咯”声吵醒了东厢房熟睡的李慕婉，晨阳
透过窗缝落在麻布围织的褥枕上，晃了李慕婉的眼，那褥枕里是入冬时晾晒的侧柏壳，淡淡的香味，有凝神功效。
布衾缝制的春褥里探出一支白皙的手臂，抬起往面上挡了光，早晨的春日带着凉，昨夜她睡得并不是很好，夜里竹林被风打着，又逢陌生环境，一时认床不好睡，下半夜才隐隐约约入睡。
醒来后一切都那么不真实，后院的鸡鸭声叫得越来越响，仿若能撕裂天幕，日光才得以破晓。
日头刚触到屋檐，小院里的浓雾还未散尽，李慕婉坐起身子，支起那扇支摘窗，浓雾消散间，隐约瞧见西厢房书案下专注的人影。
西厢房的窗是矮窗，王林开了一扇，从李慕婉这边望去，能看见屋内景况，她抻着懒腰疏通筋骨，对窗下的人正好抬头正视过来，彼此视线于晨雾里交错，李慕婉下意识要闪避，又想起王林与父母相处时的情景，此人并非冷血无情，不过是对外人怀有警惕罢了。
思及此，她朝王林微颔首以表礼数。
一阵风袭入，薄衫下身躯微颤，她没等王林应，而是转身入内从包袱里拿了身较为朴素的衣裳。
李慕婉顿了须臾，往包袱底下探手，拿出方木匣，她小心翼翼打开，里边是根品质上等的老参，药用价值极高，原本是要和哥哥去燕州，用这根人参作礼，敲开原来与父亲合作的药商这条道，可眼下哥哥与自己走散，人参却在她身上，也不知哥哥去了燕州之后，没有这参作礼，能否谈到生意。
若哥哥能顺利抵达燕州，她现在书信，或许哥哥能收到，她本不是怨天尤人的性子，成与不成，试试就知道了。
周英素喂完鸡鸭，开始准备四人的早膳，李慕婉换好衣裳，拾掇好后帮着周英素烧水，她不会烧火，但是学得快，小脸不知何时沾了灰，挽起的衣袖摇摇欲坠。
周英素面露柔色，摇摇头给她衣袖重新往上挽了两圈。
用膳是在正堂内吃的，饭菜摆好，周英素欲去叫王林。
李慕婉拦住说：“王婶，婉儿去唤吧。”
王林囊萤映雪，因着这次未能参加会试，内心本就有愧爹娘，故而回来之后一刻不敢松懈。
西厢房阶前立着女子纤薄的身躯，素衫宽大，却隐约能见腰如约素，肩若削成，她今年才过十七，已出落得亭亭玉立。李慕婉思忖须臾，敲响木门，声音轻柔如水：“义兄，用膳了。”
用膳？在王家，周英素每每都喊“吃饭了”。
专注看书的王林蓦然抬眼，木门底下一抹虚影昭入，简单应了一声：“嗯。”
手心的书叠放回书案，抬手拉紧些发带，灰蓝发带随长发披在脑后，这才起身推门去了正堂。
经过一夜相处，李慕婉倒是熟门熟路，厨房与正堂来回走，端了菜又盛好饭。
周英素显然没有因儿子的事影响，倒是见着李慕婉跟着自己灶台忙碌，一股暖意在心间流淌。
“王婶，待会婉儿再收拾吧。”
“好了好了，马上好了。”
王天水放下刻刀，挫净手上的灰屑，冲净水后坐到饭桌前，与王林说着今日的木雕。
王林倒是看着李慕婉轻车熟路的模样，心中疑虑消散几分，或许是对他撒谎了，有难言之隐不便袒露，故而才说辞有所不一。
眼下已经答应收留，加上母亲也很高兴，周英素原本就想再生个女儿，只是身体原因没法再生，也算是她一个遗憾，而今李慕婉到来，似乎像弥补了这点。
李慕婉递过筷子：“王叔。”
“义兄。”
王林接过后微微颔首，移开了目光。
她这身装束倒有些像是王家村的人，只是身上气质，顾盼间，娴静婉约。
周英素落座后，李慕婉最后才坐下，王天水对着周英素说：“李姑娘是客人，孩他娘怎可让客人做活？”
周英素夸赞道：“李姑娘聪慧勤快，学得快也做得好，倒是帮了我不少忙。”
王林给二老夹了菜，仔细听着谈话，也不搭茬。
李慕婉笑盈盈说：“无碍的，王叔王婶唤我婉儿就行。”
“况且，婉儿本就是借住于此，哪能白吃白住，家里有什么活是婉儿能做的，婉儿也愿意分担，如此心里也能舒坦些。”
家里？王林心口微动，暗道她倒是不客气，把自己当家里人了。
“好好好，”王天水笑笑，“快吃快吃。”
“吃完了，让铁柱带你去镇上，村里寄信不便，要到镇上去，”王天水说，“顺带把这些木雕送到店里。”
王天水用筷头点点旁边的背篓，几个放置好的木雕，王家大多木雕都是送往镇上木雕店里摆卖，由店家代售，抽取部分银钱，也有些时候是商人或者富贵人家直接找上门定制木雕，如此能转得多些。
“知道了，爹。”王林应下。
用过早膳后，周英素没让李慕婉帮手，王林与准备去镇上的物品，与王天水确认交货详细。
李慕婉立在正堂前等二人谈完事，见王林出来，上前道：“义兄，婉儿想借用你的笔墨。”
王林高出她一个头，李慕婉只能仰着头与他对话，他视线带着审视。
“婉儿要寄信，但是屋里没有纸笔……”李慕婉声音柔软，眸子诚意倍显，让人不忍拒绝。
“嗯，”王林越过她往西厢房走去，“笔墨纸砚都在书案上，你用完放回原位即可。”
他不喜他人碰自己的东西，那些书册，平日都是自己规整晾晒，就连屋子多半都是自己打扫，无需周英素操心。
“多谢义兄。”李慕婉得了允许，跟王林入了屋内，门生敞着的，李慕婉写信时，王林没在屋里，待人出来后，一齐上了镇子。
从王家村位属清平镇，从村子步行到镇上需一个时辰路程，若是坐村里顺道的牛车马车，小半个时辰就能到，每到市集日，村头顺道的车子便会等候村民一同去镇上，还可收上几文钱一个人，一辆车子最多能坐七八人，跑一趟算下来也不少了。
今日恰逢市集日，张大叔家牛车坐了几人，王林背着背篓，身后跟着李慕婉，从昨日带人回来之后，村里就有传闻。
今早刚出王家草舍的小道，王林便觉这条路比往日都多人，原是村民听闻他带回一女子，容貌传得天下无双，村民慕名而来想一探究竟。
“铁柱啊。”
“铁柱回来啦。”
“……”
村民与王林打着招呼，投掷而来的目光却落在身后女子身上，李慕婉落落大方应对村民的视线，点头回以一笑。
“这就是铁柱带回的女子，别说还真像富贵人家里出来的。”
“听闻铁柱哥为了此女，错过了会试。”
“铁柱哥光明正大带着人出来，难不成是认了她？”
“……”诸如此类的话传入二人耳中，王林却无动于衷，村里的是非五花八门，他向来心不在次，自是左耳进右耳出。
可李慕婉不同，面上带着尴尬，加快步子想上前道：“义兄，为何不同他们解释？”
“若是心虚才需要解释，倘若光明磊落何须多辩？”王林微侧头，却不曾看她，只顾着赶路。
“义兄说得对。”李慕婉见此也了然于心。
王林带着李慕婉上了张大叔家的牛车，一直到镇上，同行的村民盯着李慕婉移不开眼，又拉着王林打听事情原委。
王林三言两句打发了，见他不愿多讲，村民又将目标转移到李慕婉身上，李慕婉有样学样，用着王林的法子，四两拨千斤地打开了句句盘问。
村民讨不到趣，自然就噤声了，只是心中的猜测不曾下去丝毫，反倒是潜滋暗长，愈发想要窥破。
清平镇，长乐县最大的一个镇，商贸繁盛，诸多临镇小商都会来此经营谋生，镇上住着几家富户，生意做得大，联合开通了一条水路，故而清平镇
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