夜半，荣临晏翻来覆去睡不着。
思绪的钓线起起伏伏，一边回味着表妹看向自己含情默默的眼神，一边再忆起为了剑堂未雨绸缪的谋计。
宁玦此人，剑锋精绝，不可不防。
去年秋，他初来季陵便将上门邀战的付威打得毫无还手之力，甚至只在十招内便轻易决了胜负高低。
付威作为归鸿剑堂的副堂主，剑艺可谓不俗，实力更只在荣临晏一人之下，可是荣临晏却无十足把握，能与宁玦一般，只在十招内将其攻溃击败。
宁玦深不可测的实力，引得荣临晏心里极度的不安与忌惮。
但是人总有弱点，宁玦表面看似冷情冷性，实际还是难逃男人天生的劣根——传闻中，宁玦贪色，且眼光极高，寻常女子姿貌难入其眼。
如今整个季陵，公认的第一美貌的女子是谁，唯自家表妹白婳莫属，曾经的京歧明珠，落魄季陵，宝珠蒙尘，还要被他们如此谋算。
荣临晏心里深深的耻愧。
可是，面对成为大将军王左右手那一步登天的机会，荣临晏不想承冒一点不可控的风险。
深夜中，他闭了闭眼，似乎已经有了决定。
……
荣府，兰香居内。
过了午膳时刻，白婳想消消食，遂点上熏炉，趁着日光正好，立在桌案前临了副字帖。
同样是颜芾大师的墨迹，但她临的只是誊抄本，行囊里唯一的一幅孤本前日里她已经送给了姨母。
因为母亲喜爱书法的缘故，白婳自幼受熏陶，又经由名师指点，练得的一手行楷小字娟秀清健，笔法灵动，还曾被私塾里的博学大家当众称扬过。
姨母同样爱好临摹，却很少见她展示成品。有时能见两位表姐书写落墨，大表姐的字规规矩矩，算得行齐工整，而二表姐的字歪歪扭扭，不成方圆规矩，实在难以入眼。
白婳静心运笔，小尤在旁手执墨锭，慢慢圈转研磨。
磨墨是个慢功夫活，讲究细致，不可急切，而小尤却是个跳动坐不住的性子，遂磨着磨着，思绪不可自控地飘远。
她想到荣公子，又算算日子，随后小声提起话题。
“姑娘如今已经出了孝期，荣夫人生日过完，应当该准备张罗姑娘与荣公子的婚事了。”
白婳原本专注凝神，闻言心头一乱，手下不稳，一个竖直的笔画生生给写偏了。
“小尤……”白婳嗔她一眼，满眼可惜地看着自己将要临完的一副字，不忍叹口气道，“此事何时轮到我们思量，姨母心思深，我猜不透她所想。”
小尤只盼自己快些心愿成真，忙道：“姑娘与荣夫人沾亲，这桩婚事，荣夫人自是喜闻乐见，愿意亲上加亲的。”
白婳思吟着没有言语，眼神中现出几分伤怀与茫然之色来。
小尤见了姑娘这副模样，心里着实不好受。
曾几何时，白府冠荣，姑娘才貌殊秀，昳丽艳绝，美名远近皆闻，京歧多少伯爵公侯子弟有示好之意，甚至连前太子，都曾有结亲意图。若非后来瑛王起兵，承了帝位，囚了太子，绞革肃清东宫余党，姑娘说不准还真有做皇后的命。
想当初，表公子来京走亲，能进得白府内院见到姑娘的面都是殊遇。
而如今，白氏衰微，姑娘下嫁于一商户公子都还要看旁人脸色，真是时过境迁，云泥之别了。
小尤不忍看姑娘愁绪深深，便安抚劝道：“姑娘莫伤神，就算荣夫人不急，荣公子对姑娘情切意笃，想来也会尽早拿定主意的。”
白婳并未继续话题，心头惦念着旁事：“前日去沉香苑献礼，我听姨母弦外之音，似乎是以为我藏了家私。”
小尤惊讶瞪圆了眼睛，轻轻喃语：“怎么会？只是二小姐一贯想压姑娘一头，才会恶语相向，荣夫人她不……”
正说到这儿，院外忽的传来步履走动的动静。
小尤谨慎止了口，挪步到窗楹边去瞧望。
看清来人，小尤眼光一亮，口吻更带几分惊喜：“姑娘，是荣公子。”
表哥晌午时刻还在家中，白婳有些意外，但还是立刻放了笔，坐到妆奁前梳整发鬟，检查妆面，又抚了抚钗簪。
重新起身时，荣临晏正好迈过门槛，进入到外间。
“婳儿，是我，时下可方便说话吗？”
白婳声音婉柔：“方便的，表哥请进。”
荣临晏掀开珠帘入内，一身靛蓝锦缬袍衫，脚踏云头履，轩然伫立，如松霞举。
白婳上前两步，冲其含蓄施展笑颜，发簪曳摇，桃靥晃目。
荣临晏凝目看着她，眼神如常温柔，却没像平日一般立刻无拘启齿，而是将目光有所意味地扫向小尤。
小尤会看眼色，察觉立刻会意说：“我去外面给姑娘和公子沏茶。”
顷刻，内间只余白婳与荣临晏两人相面而坐，白婳看着荣临晏略显严肃的神情，心头隐隐不安，具体又说不上来。
表哥显然有事要说，但大概不会谈及婚事相关，莫名的，她心头团聚起一股不好的预感。
荣临晏终于开口，启齿艰难：“前日，婳儿询问我是否遇到了什么棘手之事，当时我未坦明，实际近来确有一事令我昼夜辗转，食不知味，卧衾难眠。”
白婳一愣：“究竟何事令表哥挂心？”
荣临晏颔首，对她大概讲述了遍大将军城门张贴的前情，言语间透露出自己对大将军王左右手位置势在必得的决心。
当然，说到最后，他含晦提及到自己潜在强劲的竞争对手，宁玦。
“宁玦此人，无宗无属，傲慢无礼，曾数次开罪于我季陵正宗剑门。有知其底细者外传，宁玦在江湖上做着拿人钱财，替人消灾的杀手勾当，手沾鲜血无数。偏偏这样的人，剑法竟与我归鸿剑堂的剑式有同宗相似，不可低估，我亦无完全把握能取胜于他。”
白婳屏气安静听着，这些江湖事，以往表哥从不曾在她面前主动提起。
荣临晏面容正肃，语气愈发沉重，继续道：“若他登擂，拔得头筹
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